Το κλειδί για να επιμείνετε και να απολαύσετε τα οφέλη της άσκησης μακροπρόθεσμα μπορεί να είναι τόσο απλό όσο το να κάνετε κάτι που σας αρέσει, σύμφωνα με τους συγγραφείς μιας νέας μελέτης του UCL.
Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι οι προσωπικότητες των ατόμων που ασχολούνται με διαφορετικά είδη οργανωμένων αθλημάτων τείνουν να διαφέρουν. Ωστόσο, δεν είναι τόσο σαφές πώς η προσωπικότητα επηρεάζει τα είδη άσκησης που πραγματικά απολαμβάνει κανείς.
Η νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Frontiers in Psychology, διερεύνησε εάν τα ατομικά χαρακτηριστικά της προσωπικότητας αντιστοιχούν στην απόλαυση διαφορετικών τύπων άσκησης, εάν οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν ένα προκαθορισμένο πρόγραμμα άσκησης και την επακόλουθη επίδραση στα επίπεδα φυσικής τους κατάστασης.
Η μελέτη διαπίστωσε αρκετές συσχετίσεις μεταξύ του τύπου άσκησης και των χαρακτηριστικών της προσωπικότητας, συμπεριλαμβανομένης της απόλαυσης των εξωστρεφών ατόμων στην άσκηση υψηλής έντασης και της προτίμησης των ατόμων με νευρωτικό χαρακτήρα - που συνδέεται με άτομα επιρρεπή στην ανησυχία - για σύντομες εξάρσεις δραστηριότητας αντί για παρατεταμένη προσπάθεια.
Η Δρ Flaminia Ronca, πρώτη συγγραφέας της μελέτης από το UCL Surgery & Interventional Science και το Institute of Sport, Exercise and Health (ISEH), δήλωσε: «Γνωρίζουμε ότι ο παγκόσμιος πληθυσμός γίνεται όλο και πιο καθιστικός. Συχνά ακούμε για ανθρώπους που προσπαθούν να γίνουν πιο δραστήριοι, αλλά δυσκολεύονται να κάνουν μόνιμες αλλαγές. Σε αυτή τη μελέτη, θέλαμε να κατανοήσουμε πώς η προσωπικότητα μπορεί να επηρεάσει αυτό το φαινόμενο, ώστε να υποστηρίξουμε την ανάπτυξη αποτελεσματικών παρεμβάσεων για αλλαγές στη συμπεριφορά υγείας.
Βρήκαμε κάποιες σαφείς συνδέσεις μεταξύ των χαρακτηριστικών της προσωπικότητας και του τύπου άσκησης που οι συμμετέχοντες απολάμβαναν περισσότερο, κάτι που θεωρώ σημαντικό, καθώς θα μπορούσαμε ενδεχομένως να χρησιμοποιήσουμε αυτή τη γνώση για να προσαρμόσουμε τις συστάσεις για σωματική δραστηριότητα σε κάθε άτομο ξεχωριστά και, ελπίζουμε, να τους βοηθήσουμε να γίνουν και να παραμείνουν πιο δραστήριοι».
Για τη μελέτη, η ομάδα αξιολόγησε 132 εθελοντές από το ευρύ κοινό με διαφορετικά επίπεδα φυσικής κατάστασης και διαφορετικό υπόβαθρο, οι οποίοι χωρίστηκαν είτε σε ένα πρόγραμμα ποδηλασίας και ενδυνάμωσης διάρκειας οκτώ εβδομάδων (ομάδα παρέμβασης) είτε σε μια ομάδα ελέγχου που παρέμεινε σε κατάσταση ηρεμίας.
Τα επίπεδα φυσικής κατάστασης των συμμετεχόντων αξιολογήθηκαν στην αρχή του προγράμματος. Η δύναμη μετρήθηκε με κάμψεις, εκτέλεση της άσκησης «σανίδα» μέχρι εξαντλήσεως και άλματα.
Ακολούθησε μια συνεδρία ποδηλασίας χαμηλής έντασης για 30 λεπτά και, στη συνέχεια, μια δοκιμασία ποδηλασίας για τη μέτρηση της μέγιστης οξυγόνωσης (δοκιμασία V̇O2 max) μετά από σύντομη ανάπαυση.
Η ομάδα αξιολόγησε επίσης τα επίπεδα άγχους που αντιλαμβάνονταν οι συμμετέχοντες σε μια κλίμακα από το 1 έως το 10, καθώς και τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητάς τους χρησιμοποιώντας το μοντέλο Big 5, ένα κοινό τεστ προσωπικότητας στον τομέα της ψυχολογίας του αθλητισμού και της άσκησης.
Το μοντέλο Big 5 ομαδοποιεί τα άτομα ανάλογα με το αν το κυρίαρχο χαρακτηριστικό τους είναι η εξωστρέφεια, η ευγένεια, η ευσυνειδησία, η νευρωτικότητα ή η ανοιχτότητα2.
Κατά τη διάρκεια του προγράμματος άσκησης, ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να αξιολογήσουν την απόλαυση που έλαβαν από κάθε συνεδρία άσκησης, πριν από την εκ νέου αξιολόγηση του επιπέδου φυσικής τους κατάστασης μετά την ολοκλήρωση του προγράμματος.
Από τους 132 συμμετέχοντες, 86 ολοκλήρωσαν την παρέμβαση και όλοι αυτοί βελτίωσαν τη φυσική τους κατάσταση και έγιναν πιο δυνατοί, ανεξάρτητα από την προσωπικότητά τους.
Πώς τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας επηρεάζουν την απόλαυση της άσκησης
Αν και δεν όλα τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας είχαν σχέση με την απόλαυση της άσκησης, η μελέτη αποκάλυψε αρκετές συνδέσεις.
Οι εξωστρεφείς τείνουν να απολαμβάνουν ιδιαίτερα την άσκηση υψηλής έντασης, όπως η προπόνηση υψηλής έντασης με διαλείμματα (HIIT) και μια δοκιμασία φυσικής κατάστασης με ποδηλασία μέγιστης έντασης.
Αυτοί με έντονο νευρωτικό χαρακτήρα συμμετείχαν ενεργά στην παρέμβαση άσκησης, αλλά προτιμούσαν τις εκρήξεις έντασης από την παρατεταμένη ένταση. Προτιμούσαν επίσης να μην παρακολουθούνται, όπως να μην καταγράφουν τον καρδιακό τους ρυθμό κατά τη διάρκεια του προγράμματος, γεγονός που υποδηλώνει ότι αυτά τα άτομα μπορεί να εκτιμούν το να τους δίνεται χώρος για ανεξαρτησία και ιδιωτικότητα όταν ασκούνται.
Αυτοί που ήταν ευσυνείδητοι είχαν συνήθως ένα ισορροπημένο επίπεδο φυσικής κατάστασης, που σημαίνει ότι είχαν υψηλότερες βαθμολογίες στην αερόβια φυσική κατάσταση καθώς και στη δύναμη του κορμού και ήταν γενικά πιο δραστήριοι σωματικά. Ωστόσο, η ευσυνειδησία δεν σήμαινε και μεγαλύτερη απόλαυση από μια συγκεκριμένη μορφή άσκησης. Οι συγγραφείς αναφέρουν ότι αυτό μπορεί να οφείλεται στο γεγονός ότι τα ευσυνείδητα άτομα τείνουν να καθοδηγούνται από τα αποτελέσματα της σωματικής άσκησης στην υγεία τους και όχι από την απόλαυση, υποδηλώνοντας ότι η τήρηση του προγράμματος μπορεί να έχει λιγότερη σχέση με την απόλαυση και περισσότερο με το ότι είναι «καλό για την υγεία τους».
Η επίδραση της προσωπικότητας και της άσκησης στο άγχος
Στην αρχή της μελέτης, τα επίπεδα άγχους της ομάδας παρέμβασης και της ομάδας ελέγχου ήταν παρόμοια. Ωστόσο, η μόνη ομάδα που παρουσίασε σημαντική μείωση των επιπέδων άγχους μετά την άσκηση ήταν εκείνη που σημείωσε υψηλή βαθμολογία στο χαρακτηριστικό της νευρωτικότητας.
Ο καθηγητής Paul Burgess, συγγραφέας της μελέτης από το Ινστιτούτο Γνωστικής Νευροεπιστήμης του UCL, δήλωσε:
«Διαπιστώσαμε ότι τα άτομα που έλαβαν υψηλότερη βαθμολογία στο χαρακτηριστικό της νευρωτικής προσωπικότητας παρουσίασαν ιδιαίτερα σημαντική μείωση του στρες όταν ακολούθησαν το πρόγραμμα γυμναστικής που προτάθηκε στη μελέτη. Αυτό υποδηλώνει ότι μπορεί να υπάρχουν ιδιαίτερα οφέλη στη μείωση του στρες για τα άτομα με αυτό το χαρακτηριστικό».
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το πιο σημαντικό πράγμα που μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι για να βελτιώσουν τα επίπεδα δραστηριότητάς τους είναι να βρουν κάτι που τους αρέσει, κάτι που θα τους κάνει πιο πιθανό να επιμείνουν.
