Πριν ακόμη από το πρωινό, μπορεί να έχετε ήδη ελέγξει την ποιότητα του ύπνου σας, τους καρδιακούς παλμούς σε κατάσταση ηρεμίας ή το επίπεδο οξυγόνου στο αίμα σας. Μέχρι την ώρα του ύπνου, ίσως κοιτάξετε τον αριθμό των βημάτων σας, τον δείκτη άγχους ή ακόμη και μια εκτίμηση της βιολογικής σας ηλικίας. Για εκατομμύρια ανθρώπους, η παρακολούθηση της υγείας και της ευεξίας έχει γίνει σχεδόν τόσο συνηθισμένη όσο και ο έλεγχος του καιρού.
Εξετάσεις και μετρήσεις που κάποτε απαιτούσαν επίσκεψη στον γιατρό μπορούν πλέον να γίνουν στο σπίτι, με τη χρήση έξυπνων ρολογιών, εφαρμογών κινητού τηλεφώνου και κιτ αυτοελέγχου. Και η τελευταία έρευνα δείχνει ότι αυτή η τάση είναι πιθανό να συνεχιστεί.
Τα αποτελέσματα έρευνας στη Βρετανία
Σε έρευνα στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 4.000 ενήλικες στο Ηνωμένο Βασίλειο, το 79% δήλωσε ότι ήδη παρακολουθεί τουλάχιστον μία πτυχή της υγείας ή της ευεξίας του. Ακόμη περισσότεροι (86%) δήλωσαν ότι θα ήταν πρόθυμοι να το κάνουν εάν το συνιστούσε το Εθνικό Σύστημα Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου (NHS) .
Το NHS κινείται επίσης προς αυτή την κατεύθυνση. Αντί να βασίζεται αποκλειστικά στα ραντεβού στο νοσοκομείο, θέλει περισσότερους ανθρώπους να διαχειρίζονται τις μακροχρόνιες παθήσεις τους στο σπίτι, με τη βοήθεια ψηφιακών εργαλείων που θα συμβάλλουν στον έγκαιρο εντοπισμό προβλημάτων. Αυτό σημαίνει ότι η αυτοπαρακολούθηση είναι πιθανό να γίνει πολύ πιο συνηθισμένη.
Το δεκαετές σχέδιο υγείας της βρετανικής κυβέρνησης για την Αγγλία θέτει ως βασικές προτεραιότητες για το μέλλον της υγειονομικής περίθαλψης τη μετάβαση από το νοσοκομείο στο σπίτι, από το αναλογικό στο ψηφιακό και από την ασθένεια στην πρόληψη.
Η αρτηριακή πίεση
Από την έρευνα, προέκυψε ότι η αρτηριακή πίεση ήταν η συχνότερα παρακολουθούμενη παράμετρος υγείας, ακολουθούμενη από τη φυσική κατάσταση και την άσκηση. Οι περισσότεροι από όσους είχαν παρακολουθήσει την υγεία τους δήλωσαν ότι εμπιστεύονταν τα αποτελέσματα που λάμβαναν, ιδιαίτερα για μετρήσεις όπως η αρτηριακή πίεση και το σάκχαρο στο αίμα. Ποσοστό άνω του 76% δήλωσαν ότι θα ήταν πρόθυμοι τα αποτελέσματα να αποστέλλονται αυτόματα στον γενικό γιατρό τους.
Είναι εύκολο κατανοητό γιατί αυτές οι συσκευές έχουν γίνει τόσο δημοφιλείς. Η παρακολούθηση της υγείας μπορεί να διευκολύνει τον εντοπισμό αλλαγών, την αναγνώριση προτύπων και την κατανόηση του τι είναι φυσιολογικό για κάθε άνθρωπο ξεχωριστά. Μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να ενθαρρύνει πιο υγιεινές συνήθειες και να βοηθήσει ορισμένους ανθρώπους να διαχειριστούν μακροχρόνιες παθήσεις, ιδιαίτερα όταν υπάρχει συμμετοχή επαγγελματιών υγείας.
Οι περιγραφές των συμμετεχόντων
Πολλοί από τους συμμετέχοντες στην έρευνα περιέγραψαν την αυτοπαρακολούθηση ως κάτι που τους δίνει μεγαλύτερη δύναμη και έλεγχο του εαυτού τους. Συγκεκριμένα, ένιωθαν ότι η συστηματική αυτοπαρακολούθηση βελτίωσε την επίγνωσή τους για την υγεία τους, τούς έδωσε μεγαλύτερο έλεγχο, τούς παρακίνησε να αλλάξουν τον τρόπο ζωής τους και τούς προσέφερε μεγαλύτερη ασφάλεια. Άλλοι εκτίμησαν την ευκολία του να μπορούν να ελέγχουν ορισμένες παραμέτρους της υγείας τους χωρίς να χρειάζεται να κλείσουν ραντεβού.
Αυτό θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει το NHS και εν γένει τα συστήματα υγείας. Έρευνες δείχνουν ότι η παρακολούθηση των ανθρώπων στο σπίτι μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να εντοπίζουν προβλήματα και ενδέχεται να βελτιώσει την περίθαλψη των ανθρώπων με μακροχρόνιες παθήσεις.
Ο ρόλος της πληροφόρησης
Ωστόσο, μια επαναλαμβανόμενη ανησυχία μεταξύ των συμμετεχόντων στην έρευνα ήταν το άγχος. Ορισμένοι ανησυχούσαν ότι η αυτοπαρακολούθηση μπορεί να τους οδηγήσει σε υπερβολικά συχνούς ελέγχους ή να επικεντρώνονται υπερβολικά σε μικρές αλλαγές και να αγχώνονται για τις φυσιολογικές διακυμάνσεις των τιμών. Άλλοι εξέφρασαν ανησυχίες για ανακριβείς μετρήσεις, δυσκολίες στην ερμηνεία των αποτελεσμάτων και αβεβαιότητα σχετικά με το τι πρέπει να κάνουν στη συνέχεια.
Ορισμένες εξετάσεις και συσκευές υγείας δεν είναι τόσο αξιόπιστες όσο πιστεύουν οι άνθρωποι, ενώ ακόμη και τα ακριβή αποτελέσματα μπορεί να είναι δύσκολο να ερμηνευτούν χωρίς ιατρική συμβουλή. Χωρίς την κατάλληλη καθοδήγηση, η αυτοπαρακολούθηση μπορεί να δημιουργήσει τόσο ψευδή αίσθηση ασφάλειας όσο και περιττή ανησυχία.
Προηγούμενες μελέτες έχουν διαπιστώσει ότι η αυτοπαρακολούθηση είναι πιο αποτελεσματική όταν συνδυάζεται με εκπαίδευση, εξατομικευμένη ενημέρωση ή επαγγελματική υποστήριξη, αντί να χρησιμοποιείται μεμονωμένα.
Ίσως παραδόξως, ο εντοπισμός ενός πιθανού προβλήματος δεν σήμαινε πάντα ότι οι άνθρωποι έκαναν κάτι γι’ αυτό. Ανάλογα με το τι παρακολουθούσαν, ποσοστό ανάμεσα στο 14% και το 38% των ανθρώπων δήλωσαν ότι δεν έκαναν καμία ενέργεια από τη στιγμή εντόπισαν κάποιο πρόβλημα ή μια ανησυχητική ένδειξη.
Πότε έχει πραγματική αξία
Η παρακολούθηση από μόνη της δεν είναι αρκετή. Για να έχει πραγματική αξία, οι άνθρωποι χρειάζονται σαφείς οδηγίες σχετικά με το πότε πρέπει να ζητήσουν βοήθεια, πότε πρέπει να επαναλάβουν μια μέτρηση και πότε ένα αποτέλεσμα είναι απίθανο να έχει ιδιαίτερη σημασία.
Και δεν είναι όλοι εξίσου πιθανό να επωφεληθούν από την αυτοπαρακολούθηση. Διαπιστώσαμε ότι η προθυμία για αυτοπαρακολούθηση ήταν χαμηλότερη μεταξύ των ανδρών, των μεγαλύτερων σε ηλικία ενηλίκων, των ανθρώπων που ζουν σε περισσότερο υποβαθμισμένες περιοχές και όσων έχουν χαμηλότερο μορφωτικό επίπεδο.
Αυτό είναι σημαντικό, επειδή η χρήση εφαρμογών και συσκευών υγείας εξαρτάται συχνά από την πρόσβαση στην κατάλληλη τεχνολογία, τη γνώση του τρόπου χρήσης της και την αυτοπεποίθηση στην ερμηνεία των αποτελεσμάτων. Μελέτες δείχνουν ότι ο ψηφιακός γραμματισμός στον τομέα της υγείας τείνει να είναι χαμηλότερος στους μεγαλύτερους σε ηλικία ενήλικες και σε όσους έχουν χαμηλότερο μορφωτικό επίπεδο.
Το κόστος των συσκευών
Παρότι πολλές συσκευές γίνονται φθηνότερες, ορισμένες εξακολουθούν να συνεπάγονται κόστος. Στην έρευνα, μόνο περίπου το 33% των ερωτηθέντων δήλωσαν ότι θα ήταν πρόθυμοι να πληρώσουν για εξοπλισμό ή εφαρμογές παρακολούθησης της υγείας.
Εάν ο έλεγχος της υγείας στο σπίτι γίνει ο κανόνας, υπάρχει ο κίνδυνος οι άνθρωποι που θα μπορούσαν να επωφεληθούν περισσότερο να είναι εκείνοι που έχουν τις λιγότερες πιθανότητες να έχουν πρόσβαση στην τεχνολογία ή να αισθάνονται αρκετά σίγουροι ώστε να τη χρησιμοποιήσουν.
Πρόσφατες ανασκοπήσεις των ψηφιακών τεχνολογιών υγείας έχουν προειδοποιήσει ότι οι καινοτομίες μπορεί άθελά τους να διευρύνουν τις ήδη υπάρχουσες ανισότητες στην υγεία, εάν δεν αντιμετωπιστούν οι διαφορές στην πρόσβαση, το κόστος και τον ψηφιακό γραμματισμό.
Οποιαδήποτε στροφή προς την παρακολούθηση της υγείας στο σπίτι θα πρέπει να συνοδεύεται από ανάλογη υποστήριξη, εκπαίδευση και εναλλακτικές λύσεις για όσους αισθάνονται λιγότερο άνετα με τις ψηφιακές τεχνολογίες.
Πιθανότατα, τα επόμενα χρόνια, όλο και περισσότεροι θα ελέγχουν την υγεία τους από το σπίτι. Όταν χρησιμοποιούνται σωστά, αυτά τα εργαλεία θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να παραμένουν πιο υγιείς και να εντοπίζουν τα προβλήματα νωρίτερα.
Ωστόσο, θα πρέπει να υποστηρίζουν την καλή ιατρική φροντίδα και όχι να την αντικαθιστούν –και θα πρέπει να είναι χρήσιμα για όλους, όχι μόνο για εκείνους που μπορούν να αγοράσουν τις πιο σύγχρονες συσκευές ή αισθάνονται άνετα με τη χρήση τους.
Πηγή: THE CONVERSATION.COM
