Μόνο το ένα τέταρτο έως το ένα τρίτο των ανθρώπων που διαγιγνώσκονται σήμερα με παχυσαρκία θα πρέπει να θεωρείται ότι αντιμετωπίζει ήδη προβλήματα υγείας, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature. Τα ευρήματα ενισχύουν τις εκκλήσεις για αναθεώρηση του τρόπου διάγνωσης της παχυσαρκίας, πέρα από τη χρήση του Δείκτη Μάζας Σώματος (ΔΜΣ).
Η μελέτη έρχεται σε συνέχεια πρότασης που διατυπώθηκε πέρυσι από ειδικούς και ιατρικούς οργανισμούς, σύμφωνα με την οποία η διάγνωση δεν θα πρέπει να βασίζεται αποκλειστικά στο βάρος και το ύψος ενός ατόμου, αλλά να λαμβάνει υπόψη και το ποσοστό σωματικού λίπους, καθώς και τη συνολική κατάσταση της υγείας του.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), περισσότεροι από ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι παγκοσμίως ζουν με παχυσαρκία. Η κατάσταση αποτελεί παράγοντα κινδύνου για διαβήτη τύπου 2, καρδιαγγειακά νοσήματα, παθήσεις του ήπατος και των νεφρών, αλλά και ορισμένες μορφές καρκίνου.
Οι ερευνητές προτείνουν τη διάκριση της παχυσαρκίας σε δύο κατηγορίες: την προκλινική, όταν αποτελεί κυρίως παράγοντα κινδύνου για μελλοντικά προβλήματα υγείας, και την κλινική, όταν έχει ήδη προκαλέσει επιβάρυνση της υγείας.
Η περίμετρος της μέσης στο επίκεντρο της διάγνωσης
Η μελέτη βασίστηκε σε δεδομένα σχεδόν 850.000 ενηλίκων από την Κίνα, τη Βρετανία, τις ΗΠΑ και την Ισπανία. Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι με την εφαρμογή των νέων κριτηρίων, το 1% έως 3% όσων χαρακτηρίζονται σήμερα παχύσαρκοι αποκλειστικά βάσει του ΔΜΣ δεν θα πληρούσαν πλέον τα κριτήρια, ενώ ένα επιπλέον 5% έως 9% θα διαγιγνώσκονταν με παχυσαρκία λόγω αυξημένου σωματικού λίπους.
Το νέο πλαίσιο προβλέπει τη μέτρηση του σωματικού λίπους, μεταξύ άλλων μέσω της περιμέτρου της μέσης, σε συνδυασμό με τον ΔΜΣ. Παράλληλα, εξετάζεται εάν υπάρχουν δυσλειτουργίες οργάνων, όπως προβλήματα στην καρδιά ή στο ήπαρ, που σχετίζονται με το αυξημένο βάρος.
Όπως εξηγεί ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Francesco Rubino, καθηγητής και πρόεδρος του τμήματος Μεταβολικής και Βαριατρικής Χειρουργικής στο King's College London, οι περιορισμοί του ΔΜΣ είναι γνωστοί, ωστόσο μέχρι σήμερα δεν υπήρχε ένα καλύτερο σύστημα αξιολόγησης.
Μόλις το 27% εμφανίζει κλινική παχυσαρκία
Με βάση τα νέα κριτήρια, κατά μέσο όρο μόλις το 27% των ατόμων με παχυσαρκία στις τέσσερις χώρες που εξετάστηκαν εμφανίζει κλινική παχυσαρκία. Το ποσοστό αυτό αντιστοιχεί περίπου στο 8,5% του συνολικού ενήλικου πληθυσμού.
Επιπλέον, περίπου το 82% των ατόμων με προκλινική παχυσαρκία δεν παρουσίασε εξέλιξη σε κλινική παχυσαρκία, αν και τα ποσοστά μετάβασης ήταν υψηλότερα στην Κίνα και την Ισπανία.
Τα ευρήματα υπογραμμίζουν την ανάγκη για πιο εξατομικευμένη αξιολόγηση και αντιμετώπιση της παχυσαρκίας, ώστε η θεραπευτική παρέμβαση να ανταποκρίνεται στις πραγματικές ανάγκες και στους κινδύνους για την υγεία κάθε ασθενούς.
Πηγή: King's College, Reuters
