Ένα μόριο που κυκλοφορεί στο αίμα θα μπορούσε να συμβάλει στον εντοπισμό των πρώιμων κυτταρικών αλλοιώσεων που προηγούνται της ανάπτυξης καρκίνου των ωοθηκών, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη. Η ανακάλυψη ενδέχεται να ανοίξει τον δρόμο για μια σημαντική διαγνωστική εξέλιξη, καθώς πρόκειται για μια μορφή καρκίνου που συχνά διαγιγνώσκεται αφού έχει ήδη εξαπλωθεί.

Για δεκαετίες, οι προσπάθειες για την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου των ωοθηκών επικεντρώνονταν στον εντοπισμό ολοένα και μικρότερων όγκων. Η νέα έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Medicine, ακολουθεί μια διαφορετική προσέγγιση: αναζητά τα πρώτα μοριακά σημάδια της νόσου, πριν ακόμη αναπτυχθεί διηθητικός καρκίνος.

«Θέσαμε ένα θεμελιωδώς διαφορετικό ερώτημα: Τι θα συνέβαινε αν μπορούσαμε να εντοπίσουμε τα πρώιμα μοριακά προειδοποιητικά σημάδια πριν ακόμη αναπτυχθεί διηθητικός καρκίνος;», δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης, Rajan Gogna, από το Hoag Family Cancer Institute στην Καλιφόρνια.

Το μόριο Tu-Stroma ως πιθανός πρώιμος δείκτης

Ο καρκίνος των ωοθηκών συχνά ξεκινά με μικροσκοπικές αλλοιώσεις στο εσωτερικό τοίχωμα των σαλπίγγων. Οι προκαρκινικές αυτές αλλοιώσεις είναι γνωστές ως ορώδες ενδοεπιθηλιακό καρκίνωμα στις σάλπιγγες (STIC).

Η νέα μελέτη έδειξε ότι οι γυναίκες που εμφανίζουν αυτές τις αλλοιώσεις έχουν αυξημένα επίπεδα ενός μορίου RNA στο αίμα, το οποίο ονομάζεται Tu-Stroma.

Όταν οι ερευνητές μέτρησαν τα επίπεδα του συγκεκριμένου μορίου, κατάφεραν να εντοπίσουν το STIC στο 92,3% των γυναικών που είχαν την προκαρκινική αλλοίωση, ενώ αναγνώρισαν σωστά ως υγιές το 98,2% των γυναικών χωρίς τη συγκεκριμένη κατάσταση.

Ελπίδες για τις γυναίκες υψηλού κινδύνου

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν τα αποτελέσματα για τις γυναίκες με κληρονομική προδιάθεση για καρκίνο των ωοθηκών. Σε αυτή την ομάδα, περίπου το 72% των θετικών αποτελεσμάτων εκτιμάται ότι θα είναι ακριβή, ενώ τα αρνητικά αποτελέσματα θα είναι σωστά σε ποσοστό σχεδόν 100%.

Όπως επισημαίνει η συν-συγγραφέας της μελέτης, Dr Esha Madan, η ανακάλυψη θα μπορούσε μελλοντικά να αλλάξει την προσέγγιση στην πρόληψη για τις γυναίκες υψηλού κινδύνου.

Σήμερα, πολλές από αυτές καλούνται να λάβουν δύσκολες αποφάσεις σχετικά με την προληπτική αφαίρεση των σαλπίγγων και των ωοθηκών. Οι αποφάσεις βασίζονται κυρίως στον κληρονομικό κίνδυνο, χωρίς να είναι γνωστό εάν υπάρχουν ήδη προκαρκινικές αλλοιώσεις.

Η νέα εξέταση θα μπορούσε στο μέλλον να προσφέρει αυτή την κρίσιμη βιολογική πληροφορία, συμβάλλοντας σε πιο εξατομικευμένες αποφάσεις πρόληψης. Ωστόσο, απαιτείται περαιτέρω έρευνα πριν ο συγκεκριμένος δείκτης αξιοποιηθεί στην καθημερινή κλινική πρακτική.

Πηγή: Guardian