Πρωταγωνιστεί στις υπαίθριες ψησταριές, τις αθλητικές διοργανώσεις και σε ό,τι έχει να κάνει με το γρήγορο φαγητό. Ωστόσο, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι το χοτ ντογκ συγκαταλέγεται στα πιο επεξεργασμένα τρόφιμα και η συχνή κατανάλωσή του συνδέεται με αυξημένους κινδύνους για την υγεία.

Γιατί είναι τόσο δημοφιλή;

Τα χοτ ντογκ είναι οικονομικά, εύκολα στην παρασκευή και ιδιαίτερα γευστικά. Ο συνδυασμός αλατιού, λιπαρών και έντονης γεύσης ενεργοποιεί τα κέντρα ανταμοιβής του εγκεφάλου, γεγονός που τα καθιστά ιδιαίτερα ελκυστικά. Παράλληλα, συνοδεύονται συνήθως από ψωμί, σάλτσες και άλλα υλικά που αυξάνουν ακόμη περισσότερο την περιεκτικότητά τους σε αλάτι, ζάχαρη και εξευγενισμένους υδατάνθρακες.

Τι περιέχουν;

Και τώρα θα σάς κόψουμε την όρεξη....Τα περισσότερα χοτ ντογκ παρασκευάζονται από επεξεργασμένο κρέας, όπως βοδινό, χοιρινό ή πουλερικά, μαζί με λίπος, αλάτι, καρυκεύματα και συντηρητικά.

Επιπλέον, περιέχουν συχνά νιτρώδη άλατα, τα οποία χρησιμοποιούνται για την αναστολή της ανάπτυξης βακτηρίων και τη διατήρηση του χαρακτηριστικού ροζ χρώματος του προϊόντος. Κατά το ψήσιμο σε υψηλές θερμοκρασίες ή κατά την πέψη, τα νιτρώδη μπορεί να οδηγήσουν στον σχηματισμό νιτροζαμινών, ενώσεων που έχουν συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου.

Τι λένε οι επιστημονικές μελέτες;

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει κατατάξει τα επεξεργασμένα κρέατα στις καρκινογόνες ουσίες για τον άνθρωπο, κυρίως λόγω της συσχέτισής τους με τον καρκίνο του παχέος εντέρου. Παράλληλα, υπάρχουν ενδείξεις ότι η υψηλή κατανάλωση επεξεργασμένου κρέατος μπορεί να σχετίζεται και με αυξημένο κίνδυνο άλλων μορφών καρκίνου.

Έρευνες δείχνουν ότι η καθημερινή κατανάλωση περίπου 50-60 γραμμαρίων επεξεργασμένου κρέατος – ποσότητα που αντιστοιχεί περίπου σε ένα χοτ ντογκ – συνδέεται με αύξηση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου του παχέος εντέρου κατά περίπου 18-20%.

Επιπλέον, η συχνή κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφίμων έχει συσχετιστεί με αυξημένο κίνδυνο καρδιαγγειακών νοσημάτων, παχυσαρκίας, σακχαρώδους διαβήτη τύπου 2 και αρτηριακής υπέρτασης.

Είναι καλύτερες οι εναλλακτικές επιλογές;

Στην αγορά κυκλοφορούν χοτ ντογκ από γαλοπούλα, κοτόπουλο ή φυτικές πρώτες ύλες, καθώς και προϊόντα χωρίς προσθήκη νιτρωδών αλάτων.

Παρά το γεγονός ότι ορισμένες από αυτές τις επιλογές μπορεί να περιέχουν λιγότερα κορεσμένα λιπαρά ή νάτριο, οι διατροφολόγοι επισημαίνουν ότι εξακολουθούν να αποτελούν επεξεργασμένα τρόφιμα. Σε αρκετές περιπτώσεις χρησιμοποιούνται εκχυλίσματα ή σκόνη σέλινου, τα οποία περιέχουν φυσικά νιτρικά άλατα που μετατρέπονται επίσης σε νιτρώδη στον οργανισμό.

Μπορούν να καταναλώνονται περιστασιακά;

Οι ειδικοί συμφωνούν ότι η περιστασιακή κατανάλωση ενός χοτ ντογκ στο πλαίσιο μιας συνολικά ισορροπημένης διατροφής δεν αποτελεί σημαντικό λόγο ανησυχίας για τους περισσότερους υγιείς ανθρώπους.

Αυτό που έχει μεγαλύτερη σημασία είναι η συχνότητα κατανάλωσης. Όσο πιο συχνά καταναλώνονται επεξεργασμένα κρέατα, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος για την υγεία.

Για όσους αναζητούν πιο υγιεινές επιλογές σε ένα μπάρμπεκιου, οι ειδικοί προτείνουν ψητό κοτόπουλο, ψάρι ή άπαχο μοσχάρι, συνοδευόμενα από σαλάτες, λαχανικά και προϊόντα ολικής άλεσης.