Μπορεί η heavy metal μουσική και η εμπειρία ενός πολυήμερου φεστιβάλ να κάνουν κάποιον πιο ανθεκτικό στον πόνο; Νέα μελέτη που πραγματοποιήθηκε στο Wacken Open Air, ένα από τα μεγαλύτερα φεστιβάλ heavy metal στον κόσμο, έδειξε ότι είναι δυνατό!

Ερευνητές από το Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences στη Λειψία μελέτησαν αν η έντονη μουσική εμπειρία και το κλίμα του φεστιβάλ επηρεάζουν την ανοχή στον πόνο. Τα αποτελέσματα δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Scientific Reports.

Το «τεστ πάγου»

Οι ερευνητές μέτρησαν αρχικά τον καρδιακό ρυθμό και τη μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού των 122 συμμετεχόντων μέσω ηλεκτροκαρδιογραφήματος. Στη συνέχεια, οι εθελοντές έβαζαν το χέρι και τον πήχη τους σε δοχείο με παγωμένο νερό και οι επιστήμονες κατέγραφαν πόσο χρόνο μπορούσαν να αντέξουν πριν αποσύρουν το άκρο τους.

Οι μετρήσεις έγιναν σε διαφορετικές φάσεις της εμπειρίας στο Wacken, ώστε να διαπιστωθεί εάν η παραμονή στο φεστιβάλ και η επαφή με τη μουσική επηρέαζαν την αντίδραση στον πόνο.

«Μέχρι τώρα γνωρίζαμε ότι ο καταπιεσμένος θυμός έχει τη μεγαλύτερη επίδραση στην ενίσχυση της εμπειρίας του πόνου σε ασθενείς με χρόνιο πόνο. Γι' αυτό θέλαμε να εξετάσουμε εάν η εμπειρία του πόνου αλλάζει – ιδιαίτερα με ένα είδος μουσικής όπως το heavy metal, που εκφράζει πολλά δυσάρεστα συναισθήματα, και ιδιαίτερα θυμό», εξηγεί η Lydia Schneider, πρώτη συγγραφέας της μελέτης.

Δεν ένιωθαν λιγότερο πόνο – τον άντεχαν περισσότερο

Τα αποτελέσματα ήταν απρόσμενα. Οι συμμετέχοντες που είχαν ήδη περάσει χρόνο στο φεστιβάλ μπορούσαν να κρατήσουν το χέρι τους στο παγωμένο νερό για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα σε σχέση με την ομάδα ελέγχου, η οποία μετρήθηκε πριν ξεκινήσουν οι ζωντανές συναυλίες.

Το σημαντικό είναι ότι η βελτίωση δεν φάνηκε να οφείλεται στο ότι ο πόνος ήταν λιγότερο έντονος ή λιγότερο δυσάρεστος.

«Οι συμμετέχοντες δεν θεωρούσαν τον πόνο λιγότερο δυσάρεστο κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ, ούτε ήταν λιγότερο ευαίσθητοι σε αυτόν. Αντίθετα, μπορούσαν να τον αντέξουν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα», σημειώνει η Schneider.

Σύμφωνα με την ερευνήτρια, αυτό ενδέχεται να δείχνει ότι οι συμμετέχοντες ανέπτυξαν μεγαλύτερη ανθεκτικότητα, αποδεχόμενοι σε μεγαλύτερο βαθμό τις δυσάρεστες αισθήσεις και εστιάζοντας σε όσα μπορούσαν να ελέγξουν.

Στην προκειμένη περίπτωση, αυτό ήταν το πότε θα αποσύρουν το χέρι τους από το παγωμένο νερό.

Τι σχέση έχει ο θυμός με τον πόνο

Οι ερευνητές ενδιαφέρθηκαν ιδιαίτερα για το heavy metal επειδή πρόκειται για μουσικό είδος που συχνά εκφράζει έντονα συναισθήματα, μεταξύ των οποίων ο θυμός.

Ο Tom Fritz, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας «Music-Evoked Brain Plasticity» στο Max Planck Institute, εξηγεί ότι το εύρημα μπορεί να έχει ενδιαφέρον και για ανθρώπους που αντιμετωπίζουν χρόνιο πόνο.

«Αυτό είναι σίγουρα σημαντικό για τους ασθενείς με χρόνιο πόνο, επειδή σε κλινικό πλαίσιο η μουσική χρησιμοποιείται συχνά για να προκαλέσει θετικά συναισθήματα και να επιφέρει χαλάρωση – όμως όταν πρόκειται για την έκφραση του θυμού, δεν θέλεις απαραίτητα να ακούσεις χαλαρωτική μουσική», αναφέρει.

Όπως εξηγεί, η αποδοχή δυσάρεστων συναισθηματικών καταστάσεων ή δύσκολων συνθηκών αποτελεί σημαντικό στοιχείο της ανθεκτικότητας και της ανοχής στον πόνο.

«Η metal μουσική – ή γενικότερα η θυμωμένη μουσική – θα μπορούσε επομένως να διαδραματίσει έναν προληπτικό ρόλο, βοηθώντας ασθενείς που βιώνουν πολύ θυμό εξαιτίας του πόνου να αποφύγουν την ανάπτυξη χρόνιου πόνου», προσθέτει.

Η μουσική ως τρόπος διαχείρισης

Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι η μελέτη δεν δείχνει πως το heavy metal λειτουργεί ως παυσίπονο. Αυτό που φαίνεται να αλλάζει είναι περισσότερο η ικανότητα διαχείρισης και ανοχής της δυσάρεστης εμπειρίας.

Πρόκειται για ένα εύρημα που ανοίγει ένα διαφορετικό πεδίο έρευνας γύρω από τη μουσική και τον πόνο: αντί να χρησιμοποιείται αποκλειστικά για να αποσπάσει την προσοχή ή να προκαλέσει χαλάρωση, θα μπορούσε σε ορισμένες περιπτώσεις να βοηθά τους ανθρώπους να έρθουν σε επαφή και να διαχειριστούν δυσάρεστα συναισθήματα.

Οι ερευνητές επισημαίνουν πάντως ότι χρειάζεται περαιτέρω μελέτη για να διαπιστωθεί αν η συγκεκριμένη επίδραση μπορεί να αξιοποιηθεί και σε κλινικό περιβάλλον.