H πρόσφατη έξαρση των κρουσμάτων του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα, με ιδιαίτερα αυξημένη κυκλοφορία στην Αττική, οδηγεί τους επιστήμονες να εξερευνήσουν νέους τρόπους αντιμετώπισης. Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για τον ιό, οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Αθηνών εξετάζουν τη δημιουργία ενός rapid test για την έγκαιρη διάγνωση.

Η καθηγήτρια Βιολογίας και Νανοϊατρικής της Ιατρικής Σχολής του ΕΚΠΑ, Μαρία Γαζούλη, μιλώντας στο τηλεοπτικό δίκτυο ERTNews, επισημαίνει ότι η κλιματική κρίση, οι ήπιοι χειμώνες και η παγκοσμιοποίηση έχουν δημιουργήσει ευνοϊκές συνθήκες για την επιβίωση και εξάπλωση ξενικών ειδών κουνουπιών.

Παρά την ανησυχία του κοινού, τονίζεται ότι ο κίνδυνος για σοβαρές επιπλοκές αφορά κυρίως άτομα μεγαλύτερης ηλικίας και ανοσοκατεσταλμένους, ενώ τα παιδιά δεν διατρέχουν ιδιαίτερα αυξημένο κίνδυνο.

«Μεγάλο ευρωπαϊκό πρόγραμμα»

Στο πλαίσιο της αντιμετώπισης του ιού, η κυρία Γαζούλη παρουσιάζει μια ερευνητική προσπάθεια για την ανάπτυξη ενός φορητού τεστ ταχείας διάγνωσης (point of care test) βασισμένου σε βιοαισθητήρες, το οποίο θα ανιχνεύει τέσσερις ιούς που μεταδίδονται από κουνούπια μέσω μιας σταγόνας αίματος.

«Εμείς αυτή τη στιγμή έχουμε με τους εταίρους μας, είναι η Ισπανία, η Εσθονία, η Ιταλία, η Ολλανδία και η Βραζιλία, πήραμε ένα ευρωπαϊκό πρόγραμμα, μεγάλο ευρωπαϊκό πρόγραμμα, που στην ουσία στοχεύουμε στο να αναπτύξουμε τέτοιου είδους φορητές συσκευές άμεσης διάγνωσης, τα λεγόμενα point of care test, που βασίζονται σε βιοαισθητήρες γραφενίου, για να μπορούμε μέσα σε μικρό χρονικό διάστημα, σε λιγότερο από μία ώρα, με μία σταγόνα αίματος να κάνουμε μία διαφοροδιάγνωση των τεσσάρων βασικών ιών που οφείλονται σε μετάδοση από κουνούπια, όπως είναι ο δάγκειος πυρετός, ο ιός Ζίκα, ο chikungunya και ο ιός του Δυτικού Νείλου», εξηγεί η καθηγήτρια.

Όπως είπε, δεν θα χρειάζεται αιμοληψία, θα είναι όπως είναι τα τεστ που γίνονται για το σάκχαρο και τον διαβήτη.

Μετά τη διάγνωση, εφόσον δεν υπάρχει θεραπεία, στην ουσία θα πρέπει να υπάρχει μια επιτήρηση κατά πόσο θα εξελιχθεί, αν θα υπάρξουν συμπτώματα ώστε να αντιμετωπιστούν πιο έγκαιρα, επισημαίνει η ίδια.

{https://exchange.glomex.com/video/v-dkx3tah0aca9?integrationId=40599x14k55j3wc4}

Μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης

Παράλληλα, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης για την πρόβλεψη εξάρσεων, αξιοποιώντας περιβαλλοντικά και ιατρικά δεδομένα.

Μέχρι την ολοκλήρωση της έρευνας, οι ειδικοί συνιστούν επαγρύπνηση, χρήση εντομοαπωθητικών και αποφυγή εκθέσεων σε περιοχές με λιμνάζοντα ύδατα.

Με βάση την τελευταία ενημέρωση του ΕΟΔΥ, έως τις 19 Αυγούστου είχαν καταγραφεί 157 κρούσματα και 13 θάνατοι, οι οποίοι αφορούσαν αποκλειστικά άτομα ηλικίας άνω των 65 ετών.

Όπως έχει εξηγήσει ο κ. Γκίκας Μαγιορκίνης, οκαθηγητής Υγιεινής και Επιδημιολογίας της Ιατρικής Σχολής του ΕΚΠΑ, οι περισσότεροι θα περάσουν τη λοίμωξη χωρίς καν να το αντιληφθούν, ενώ η προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος αφορά περίπου έναν στους 150 ανθρώπους που μολύνονται.

Στις σοβαρές περιπτώσεις, όμως, η κλινική εικόνα μπορεί να είναι έντονη και να απαιτεί άμεση νοσηλεία.

Συμπτώματα όπως υψηλός πυρετός, έντονος πονοκέφαλος, λήθαργος, φωτοφοβία, σπασμοί ή παράλυση μπορεί να υποδηλώνουν προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος και απαιτούν άμεση ιατρική αξιολόγηση.