Οι ηλικιωμένοι που ζουν σε περιοχές με τα υψηλότερα επίπεδα τριχλωροαιθυλενίου στην ατμόσφαιρα παρουσίασαν 10% υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης της νόσου του Πάρκινσον σε σύγκριση με εκείνους που ζουν σε περιοχές με τα χαμηλότερα επίπεδα, αναφέρουν οι ερευνητές στο περιοδικό Neurology.

Επιπλέον, ο κίνδυνος εμφάνισης της νόσου του Πάρκινσον τετραπλασιάστηκε για άτομα που ζούσαν σε απόσταση 1 έως 5 μιλίων από ένα εργοστάσιο στο Όρεγκον που χρησιμοποιούσε τη χημική ουσία, διαπίστωσαν οι ερευνητές.

«Η μακροχρόνια έκθεση σε τριχλωροαιθυλένιο στον αέρα έξω συσχετίστηκε με μια μικρή αλλά μετρήσιμη αύξηση του κινδύνου εμφάνισης της νόσου του Πάρκινσον», ανέφερε η επικεφαλής ερευνήτρια Brittany Krzyzanowski, βοηθός καθηγήτρια στο Barrow Neurological Institute στο Φοίνιξ.

«Αυτά τα ευρήματα προστίθενται σε ένα αυξανόμενο σώμα αποδεικτικών στοιχείων ότι η έκθεση στο περιβάλλον μπορεί να συμβάλλει στην εμφάνιση της νόσου του Πάρκινσον», ανέφερε η ίδια σε δελτίο Τύπου.

Καρκίνος νεφρών

Το τριχλωροαιθυλένιο (TCE) είναι γνωστό ότι προκαλεί καρκίνο των νεφρών, ενώ μελέτες έχουν συνδέσει τη χημική ουσία με καρκίνους του αίματος και του ήπατος, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου.

Πρόκειται για ένα επίμονο περιβαλλοντικό ρύπο στον αέρα, το νερό και το έδαφος σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, σημείωσαν οι ερευνητές. Μια έκθεση της Αμερικανικής Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) του 2000 εκτιμούσε ότι έως και το 30% των αποθεμάτων πόσιμου νερού της χώρας ήταν μολυσμένα με TCE.

Το 2024, η EPA εξέδωσε απαγόρευση της χημικής ουσίας για όλες τις καταναλωτικές και εμπορικές χρήσεις, η οποία επρόκειτο να τεθεί σε ισχύ το 2025. Ωστόσο, η απαγόρευση αναβλήθηκε εν αναμονή νομικής προσφυγής και η χημική ουσία παραμένει σε χρήση.

Δεδομένα από το Medicare

Για τη νέα μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα του Medicare για να εντοπίσουν ηλικιωμένους άνω των 67 ετών που διαγνώστηκαν πρόσφατα με νόσο του Πάρκινσον μεταξύ 2016 και 2018 και συνέκριναν κάθε συμμετέχοντα με πέντε άλλους ηλικιωμένους που δεν είχαν την ασθένεια.

Η νόσος του Πάρκινσον εμφανίζεται όταν τα εγκεφαλικά κύτταρα που παράγουν τον νευροδιαβιβαστή ντοπαμίνη πεθαίνουν ή εκφυλίζονται. Όταν συμβαίνει αυτό, οι άνθρωποι αρχίζουν να έχουν κινητικά προβλήματα που περιλαμβάνουν τρέμουλο, δυσκαμψία και δυσκολία στην ισορροπία και τον συντονισμό, σύμφωνα με την Cleveland Clinic.

Συνολικά, η μελέτη περιελάμβανε σχεδόν 222.000 άτομα με Πάρκινσον και περισσότερα από 1,1 εκατομμύρια άτομα χωρίς τη νόσο, ανέφεραν οι ερευνητές.