Φανταστείτε ένα είδος άσκησης το οποίο εκτός από τα γνωστά οφέλη που έχει για το σώμα, θα μπορεί να «επιδιορθώνει», να αποκαθιστά και τη λειτουργία των νεύρων που σχετίζονται με καρδιακές λειτουργίες, στην ουσία με το να τα προγραμματίζει ξανά. Ακούγεται πολύ καλό για να είναι αληθινό;

Και όμως, σε αυτό το συμπέρασμα κατέληξε πρόσφατη έρευνα σε αρουραίους, δείχνοντας προς το πεδίο της αερόβιας άσκησης, ως μέσο αναδιαμόρφωσης μέρους του νευρικού συστήματος.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο Autonomic Neuroscience: Basic & Clinical, πραγματοποιήθηκε σε αρουραίους και επικεντρώθηκε στα αστεροειδή γάγγλια, ένα ζεύγος νευρικών συστάδων στον αυχένα που βοηθούν στον έλεγχο της καρδιακής δραστηριότητας.

Πως έγινε η έρευνα

Για τις ανάγκες της έρευνας, τα ζώα χωρίστηκαν σε εκπαιδευμένες και μη εκπαιδευμένες ομάδες.

Οι εκπαιδευμένοι αρουραίοι ακολούθησαν ένα αερόβιο πρόγραμμα μέτριας έντασης που αποτελούνταν από τρέξιμο σε διάδρομο για μια περίοδο 10 εβδομάδων. Αυτό το επίπεδο άσκησης επιλέχθηκε καθώς μείωνε μεν τον καρδιακό ρυθμό χωρίς όμως να επηρεάζει την αρτηριακή πίεση των ζώων.

Στο τέλος της μελέτης, οι διαφορές μεταξύ εκπαιδευμένων και μη εκπαιδευμένων αρουραίων ήταν αξιοσημείωτες. Και εντοπίζονταν ακριβώς στην περιοχή των νευρικών συστάδων που αναφέρθηκαν παραπάνω.

Συγκεκριμένα, ενώ στην ομάδα των μη εκπαιδευμένων αρουραίων, τα αριστερά και τα δεξιά αστεροειδή γάγγλια ήταν αρκετά συμμετρικά στον αριθμό και το μέγεθος των νευρώνων, στην άλλη ομάδα το δεξί γάγγλιο περιείχε τέσσερις φορές περισσότερους νευρώνες από το αριστερό.

Η απροσδόκητη ανακάλυψη

Συνολικά, τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι η μέτρια αερόβια άσκηση δεν επηρεάζει μόνο άμεσα την καρδιά αλλά έχει την ικανότητα να αναδιαμορφώνει τα νευρικά κέντρα που την ελέγχουν και μάλιστα με διαφορετικούς τρόπους ανάλογα με την πλευρά του σώματος στην οποία βρίσκονται.

Αυτή η ασύμμετρη νευροπλαστικότητα έρχεται να θέσει υπό αμφισβήτηση την παραδοσιακή άποψη ότι οι προσαρμογές των νεύρων που προκαλούνται από την άσκηση είναι ομοιόμορφες, αποδεικνύοντας ταυτόχρονα ότι το αυτόνομο νευρικό σύστημα μπορεί να τελειοποιήσει τις αντιδράσεις του με βάση την ξεχωριστή λειτουργία που έχουν τα νεύρα ανάλογα με τη θέση τους.

Τα ευρήματα και η φροντίδα των ασθενών

Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Augusto Coppi, MD, ανώτερος λέκτορας κτηνιατρικής ανατομίας στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, εξηγεί ότι εάν οι διαφορές δεξιάς-αριστερής πλευράς επιβεβαιωθούν και σε μελέτες σε ανθρώπους, οι κλινικοί γιατροί θα μπορούν στο μέλλον να εξατομικεύσουν τις θεραπείες για αρρυθμίες, νευροπαθητικά σύνδρομα ή δυσαυτονομία, ανάλογα με τα χαρακτηριστικά του κάθε ασθενούς.
Στην ουσία, το πεδίο που ανοίγει είναι αυτό όπου η άσκηση θα μπορούσε να αξιοποιηθεί ως ένας μη φαρμακευτικός «νευροδιαμορφωτής».

Οι ερευνητές θα αποπειραθούν τώρα να χαρτογραφήσουν την «καλωδίωση» πίσω από αυτές τις αλλαγές, για να εντοπίσουν πώς μπορεί να επηρεάσουν σε πραγματικές συνθήκες τη νευρική δραστηριότητα και την υγεία της καρδιάς, κάτι που θα μπορούσε να δημιουργήσει συγκεκριμένα προγράμματα άσκησης για κάθε άνθρωπο και στοχευμένες θεραπείες για τους ασθενείς.

Προς το παρόν, πάντως, το συμπέρασμα των ειδικών είναι ότι μέχρι το σώμα να ξεκλειδώσει και αυτό το μυστικό του, η καλύτερη συμβουλή προς όλους είναι να επιδιώκουν την συστηματική άσκηση στην καθημερινότητα τους, συμπεριλαμβάνοντας σε αυτή τη ρουτίνα και την αερόβια γυμναστική.

Πηγή: Healthline.com