Η Λότι ανυπομονεί να περάσει χρόνο με την οικογένειά της αυτά τα Χριστούγεννα, αλλά λέει ότι ο μόνος τρόπος για να τα αντέξει είναι να φοράει ωτοασπίδες, ειδικά κατά τη διάρκεια του χριστουγεννιάτικου δείπνου.
Για την 23χρονη Βρετανίδα, τα Χριστούγεννα μπορεί να είναι μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδος, καθώς οι ήχοι των άλλων ανθρώπων, το μάσημα, το ρούφηγμα της σούπας και των ροφημάτων και το ρουθούνισμα την κάνουν να νιώθει εξαιρετικά άβολα.
«Νιώθω μια ξαφνική πανικό, όλο μου το σώμα σφίγγεται και νιώθω σαν να βρίσκομαι σε κίνδυνο και πρέπει με κάποιο τρόπο να ελέγξω αυτούς τους θορύβους», εξομολογείται μιλώντας στο BBC.
Αυτό που βιώνει δεν έχει να κάνει με κάποια "παραξενιά". Η νεαρή κοπέλα πάσχει από μισοφωνία, μια μειωμένη ανοχή σε ορισμένους ήχους, ιδιαίτερα σε αυτούς που παράγονται από άλλους ανθρώπους, από τα 16 της.
Είναι εκπληκτικά συχνή στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το 2023, ερευνητές από το King's College London και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης διαπίστωσαν ότι σχεδόν ένας στους πέντε ανθρώπους πάσχει από αυτό.
Συχνά, είναι οι ήχοι που σχετίζονται με το στόμα, το λαιμό ή τις κινήσεις του προσώπου που προκαλούν δυσφορία, καθώς και πράγματα όπως το μάσημα, η αναπνοή και το επαναλαμβανόμενο χτύπημα των δακτύλων.
«Προκαλεί άγχος»
«Υπάρχουν τόσοι πολλοί διαφορετικοί ήχοι που προκαλούν άγχος τα Χριστούγεννα και αυτό μπορεί να προκαλέσει άγχος και να σε κάνει να τα φοβάσαι.", εξομολογείται η Λότι.
Ήχοι που μπορεί να φαίνονται άκακοι ή εύκολο να αγνοηθούν, όπως το να ρουφάει κάποιος ένα ζεστό κακάο, να τσαλακώνει ένα ρολό χαρτί περιτυλίγματος ή να απολαμβάνει το χριστουγεννιάτικο δείπνο, μπορούν να προκαλέσουν μια έντονη συναισθηματική αντίδραση που μπορεί να τους οδηγήσει ακόμη και στο να αποφεύγουν εντελώς τις κοινωνικές συναναστροφές.
Είναι λοιπόν εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί η πιο υπέροχη εποχή του χρόνου μπορεί να μετατραπεί γρήγορα σε εφιάλτη για όσους πάσχουν από αυτή την πάθηση.
Τρεις τρόποι διαχείρισης
Ειδικοί προτείνουν κάποιες τεχνικές που μπορούν να δοκιμάσουν όσοι πάσχουν από μισοφωνία, με την κλινική ψυχολόγο Δρ Jane Gregory, η οποία μίλησε στο πρόγραμμα Morning Live του BBC να προτείνει:
- Οραματίσου κάτι άλλο: Η φαντασία είναι το κλειδί. Προσπάθησε να συσχετίσεις τον συγκεκριμένο ήχο που σε ενοχλεί με κάτι εντελώς διαφορετικό. Για παράδειγμα, προσπάθησε να φανταστείς ότι το ρούφηγμα κάποιου είναι απλώς το νερό που τρέχει από τον νεροχύτη. Με αυτόν τον τρόπο, προσπαθείς να διδάξεις στον εγκέφαλό σου ότι ο ήχος που σε ενοχλεί δεν είναι τόσο ενοχλητικός.
- Δοκίμασε έναν διαγωνισμό: Διασκέδασε λίγο με αυτό και μετέτρεψε τον ενοχλητικό θόρυβο σε διαγωνισμό. Για παράδειγμα, αν κάποιος μασάει δυνατά, δοκιμάστε να μιμηθείτε τον ήχο και να μασάτε κι εσείς δυνατά. Με τη μίμηση, αντί να νιώθετε ότι ο ήχος σας επιβάλλεται, καταφέρνετε να παρέμβετε ενεργητικά. Και το στοιχείο του διαγωνισμού θα σας βοηθήσει να αποσπάσετε την προσοχή του εγκεφάλου σας και να εστιάσετε σε αυτό, ώστε να επηρεαστείτε λιγότερο
- Δημιουργήστε ένα σενάριο: Μια άλλη τεχνική είναι να προσπαθήσετε να δημιουργήσετε μια μικρή ιστορία για το γιατί το άτομο που κάνει τον θόρυβο πρέπει να κάνει αυτόν τον ήχο. Έτσι, αν κάποιος ρουφάει τη μύτη του, για παράδειγμα, ίσως δεν αισθάνεται καλά ή ίσως είναι αναστατωμένος. Με αυτόν τον τρόπο αλλάζετε το νόημα του ήχου. Μπορεί ο θόρυβος να παραμένει ο ίδιος, η ερμηνεία σας ωστόσο για αυτόν μεταβάλλεται από ενοχλητική σε λίγο πιο ουδέτερη.
