Γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι υποκύπτουν σε συμπεριφορές αυτοκαταστροφής, όπως η αναβλητικότητα, το ξύσιμο του δέρματος μέχρι τραυματισμού και η απομάκρυνση ανθρώπων από τη ζωή τους;
Ο Δρ Charlie Heriot-Maitland γράφει στο νέο του βιβλίο, Controlled Explosions in Mental Health, ότι αυτές οι συμπεριφορές αποτελούν μια μορφή ενστίκτου επιβίωσης, επειδή ο εγκέφαλος επιστρατεύει μικρές βλάβες για να προσπαθήσει να προστατευθεί από περαιτέρω, μεγαλύτερες βλάβες.
Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να χρονοτριβεί για να αποφύγει την εκτέλεση μιας εργασίας, προσπαθώντας να αποτρέψει την πρόκληση ενός μεγαλύτερου κινδύνου - στην περίπτωση αυτή, κριτική, αποτυχία ή απόρριψη.
«Ο εγκέφαλός μας είναι μια μηχανή επιβίωσης. Είναι προγραμματισμένος όχι για να βελτιστοποιεί την ευτυχία και την ευημερία μας, αλλά για να μας κρατά ζωντανούς. Χρειάζεται να ζούμε σε έναν προβλέψιμο κόσμο. Δεν του αρέσουν οι εκπλήξεις. Δεν θέλει να μας πιάσει απροετοίμαστους.
Το να είμαστε εκτεθειμένοι σε απειλές και κινδύνους είναι αρκετά κακό, αλλά η πιο ευάλωτη κατάσταση για εμάς τους ανθρώπους είναι να είμαστε εκτεθειμένοι σε απρόβλεπτες απειλές. Ο εγκέφαλός μας δεν μπορεί να το επιτρέψει αυτό και θα παρέμβει για να μας δώσει πιο ελεγχόμενες, προβλέψιμες εκδοχές της απειλής».
Ο εγκέφαλος προτιμά να αντιμετωπίζει τη βεβαιότητα μιας ελεγχόμενης απειλής, που προκαλείται από τον ίδιο, παρά μια ανεξέλεγκτη, άγνωστη απειλή, εξήγησε ο Δρ Heriot-Maitland.
«Ο εγκέφαλός μας προτιμά να είμαστε οι ίδιοι οι ελεγκτές της πτώσης μας παρά να διακινδυνεύσουμε να καταρρεύσουμε από κάτι εξωτερικό.
Προτιμά να είμαστε καλά προετοιμασμένοι να διαχειριστούμε τον δικό μας θυμό που δημιουργείται εσωτερικά, παρά να διακινδυνεύσουμε να βρεθούμε απροετοίμαστοι απέναντι σε αυτή που προέρχεται από άλλους».
Προσθέτει ότι η επιστήμη πίσω από αυτή τη θεωρία βασίζεται στον τρόπο με τον οποίο ο ανθρώπινος εγκέφαλος έχει εξελιχθεί για την επιβίωση και όχι για την ευτυχία. Αυτό σημαίνει ότι ο εγκέφαλός μας έχει εξελιχθεί ώστε να είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος σε οποιαδήποτε πιθανή βλάβη στον ορίζοντα, η οποία μπορεί να είναι σωματική ή συναισθηματική.
«Ο εγκέφαλός μας έχει εξελιχθεί ώστε να προτιμά να αντιλαμβάνεται απειλές, ακόμα και όταν δεν υπάρχει καμία, προκειμένου να προκαλέσει μια προστατευτική αντίδραση σε εμάς. Όλοι έχουμε κληρονομήσει ένα εξαιρετικά ευαίσθητο σύστημα ανίχνευσης και αντίδρασης σε απειλές».
Μορφές ...ελεγχόμενου σαμποτάζ του εαυτού μας
Συνηθισμένες συμπεριφορές αυτοκαταστροφής περιλαμβάνουν την αναβλητικότητα, την τελειομανία και τον πεσιμισμό. Η τελειομανία λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο με την αναβλητικότητα, αλλά μέσω ενός διαφορετικού μηχανισμού, εξηγεί ο Δρ Heriot-Maitland.
Βλέπει τους ανθρώπους να επικεντρώνονται υπερβολικά και να δίνουν υπερβολική προσοχή στις λεπτομέρειες για να προσπαθήσουν να αποτρέψουν τα λάθη, ενώ η αναβλητικότητα αποσπά την προσοχή από τις εργασίες.
Η πρόθεση, παρόμοια με την αναβλητικότητα, είναι να αποφευχθεί η αποτυχία, αλλά ένας τελειομανής μπορεί να διατρέχει κίνδυνο στρες και εξάντλησης.
Μια άλλη μορφή αυτοκαταστροφής, εξηγεί, είναι η αυτοκριτική, η οποία μπορεί να περιλαμβάνει την προσπάθεια αυτοβελτίωσης ή αυτοκατηγορίας.
Αυτή, λέει, μπορεί να εκδηλωθεί ως προσπάθεια αυτοβελτίωσης ή αυτοκατηγορίας και εμφανίζεται όταν ο εγκέφαλος προσπαθεί να αποκτήσει αίσθηση αυτονομίας και ελέγχου.
Όλες αυτές οι συμπεριφορές περιλαμβάνουν νευρολογική «αεροπειρατεία», που συμβαίνει όταν το σύστημα αντίδρασης του εγκεφάλου σε απειλές χρησιμοποιεί ανώτερες λειτουργίες όπως η φαντασία και η λογική.
Ο κίνδυνος της αυτοεκπληρούμενης προφητείας
Γι' αυτό, όταν νιώθουμε φόβο, η φαντασία μας μπορεί να μας οδηγήσει να σκεφτούμε τα χειρότερα σενάρια που φοβόμαστε.
Το πρόβλημα, λέει, είναι ότι αυτά τα σενάρια μπορούν να γίνουν αυτοεκπληρούμενες προφητείες, κάτι που δεν θα συνέβαινε αν δεν τα είχαμε σκεφτεί.
«Αν πιστεύουμε ότι δεν είμαστε πολύ καλοί σε κάτι, μπορεί να μην προσπαθήσουμε όσο μπορούμε και τελικά να αποδώσουμε χειρότερα από ό,τι θα αποδώναμε αν είχαμε κάνει μια διαφορετική πρόβλεψη», εξηγεί ο ειδικός. «Ή αν πιστεύουμε ότι κάποιος δεν μας συμπαθεί και τον αποφεύγουμε, τότε ο φόβος μας για απόρριψη μπορεί να έχει εμποδίσει τη δημιουργία μιας σχέσης».
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε αυτούς τους μηχανισμούς πίσω από τις αυτοκαταστροφικές συμπεριφορές, τις οποίες ονόμασε «ελεγχόμενη έκρηξη», αντί να προσπαθούμε να τις εξαλείψουμε, καταλήγει.
Πηγή: Daily Mail
