Η τακτική κατανάλωση καφέ βελτιώνει «σημαντικά» τη διάθεση και ενισχύει τη συγκέντρωση, ενώ ο καφές χωρίς καφεΐνη προσφέρει επίσης οφέλη για την υγεία, σύμφωνα με μια νέα, εκτενή μελέτη που ρίχνει νέο φως στον τρόπο με τον οποίο το ρόφημα αυτό αλληλεπιδρά με το μυαλό και το σώμα μας.

Ερευνητές του APC Microbiome Ireland, ενός παγκοσμίως κορυφαίου κέντρου στο University College Cork, διαπίστωσαν ότι τόσο ο καφές με καφεΐνη όσο και ο ντεκαφεϊνέ καφές παρενέβαιναν στο μικροβίωμα του εντέρου με τρόπους που βελτίωναν τη διάθεση και τα επίπεδα άγχους – και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ενίσχυαν τις γνωστικές επιδόσεις.

Η ομάδα ανέφερε ότι η έρευνα βασίζεται σε προηγούμενες σημαντικές ανακαλύψεις σχετικά με την κατανόηση των πολυάριθμων θετικών επιδράσεων που συνδέονται πλέον με την κατανάλωση καφέ.

Ανέφεραν ότι αυτές περιλαμβάνουν μειωμένο κίνδυνο διαβήτη τύπου 2, ηπατικών παθήσεων, καρδιαγγειακών παθήσεων και καρκίνου. Εν τω μεταξύ, η μετα-ανάλυση έδειξε ότι η ελαφριά έως μέτρια κατανάλωση καφέ συνδέεται με χαμηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από όλες τις αιτίες, καρδιαγγειακής θνησιμότητας και συχνότητας εγκεφαλικού επεισοδίου. Συνδέεται επίσης με μειωμένο κίνδυνο νόσου του Πάρκινσον, χαμηλότερο κίνδυνο κατάθλιψης και μείωση της συχνότητας της νόσου του Αλτσχάιμερ.

Τα ευρήματά τους, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature Communications, ήταν τα αποτελέσματα μιας «πρωτοποριακής έρευνας» σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο ο καφές επηρεάζει το σύστημα αμφίδρομης επικοινωνίας που συνδέει το έντερο και τον εγκέφαλο, γνωστό ως άξονας εντέρου–εγκεφάλου.

Η μελέτη παρακολούθησε 31 τακτικούς καταναλωτές καφέ – οι οποίοι ορίζονται από την Ευρωπαϊκή Αρχή για την Ασφάλεια των Τροφίμων ως εκείνοι που καταναλώνουν τρεις έως πέντε φλιτζάνια την ημέρα – και 31 μη καταναλωτές καφέ μέσω ψυχολογικών αξιολογήσεων, ημερολογίων διατροφής και καφεΐνης, καθώς και δειγματοληψίας κοπράνων και ούρων.

Μετά από δύο εβδομάδες αποχής από τον καφέ, οι τακτικοί καταναλωτές καφέ παρουσίασαν σημαντικές μεταβολές στα προφίλ των μεταβολιτών τους – τις ουσίες που παράγονται ή χρησιμοποιούνται όταν ο οργανισμός διασπά τα τρόφιμα – στο μικροβίωμα του εντέρου, σε σύγκριση με τους μη καταναλωτές.

Όταν στη συνέχεια ο καφές επανεισήχθη και στις δύο ομάδες σε τυφλή βάση, με τη μισή ομάδα να λαμβάνει καφέ με καφεΐνη και την άλλη μισή καφέ χωρίς καφεΐνη, και οι δύο ομάδες ανέφεραν χαμηλότερα επίπεδα αντιληπτού στρες, κατάθλιψης και παρορμητικότητας.

Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης αύξηση σε βακτήρια όπως τα Eggertella sp και Cryptobacterium curtum, που συνδέονται με πεπτικές διεργασίες που μπορεί να βοηθούν στην εξάλειψη επιβλαβών μικροβίων, καθώς και αύξηση στα Firmicutes, μια ομάδα που συνδέεται με θετικά συναισθήματα στις γυναίκες.

Μεγαλύτερα οφέλη από τις πολυφαινόλες και όχι από την καφεΐνη

Αξίζει να σημειωθεί ότι βελτιώσεις στη μάθηση και τη μνήμη παρατηρήθηκαν μόνο σε όσους έπιναν ντεκαφεϊνέ καφέ, υποδηλώνοντας ότι ενώσεις όπως οι πολυφαινόλες – και όχι η καφεΐνη – μπορεί να προσφέρουν ορισμένα γνωστικά οφέλη.

Ο καφές με καφεΐνη, εν τω μεταξύ, συσχετίστηκε με μειωμένο άγχος, αυξημένη εγρήγορση και προσοχή, καθώς και χαμηλότερο κίνδυνο φλεγμονής.

«Το ενδιαφέρον του κοινού για την υγεία του εντέρου έχει αυξηθεί τεράστια», δήλωσε ο καθηγητής John Cryan, επικεφαλής ερευνητής στο APC Microbiome Ireland και συν-συγγραφέας της μελέτης.

«Η σχέση μεταξύ πεπτικής και ψυχικής υγείας γίνεται επίσης όλο και καλύτερα κατανοητή, αλλά οι μηχανισμοί πίσω από τις επιδράσεις του καφέ σε αυτόν τον άξονα εντέρου-εγκεφάλου παρέμειναν ασαφείς."

Πηγή: Independent