Η κατάθλιψη μπορεί να συνδέεται με την έλλειψη ποικιλίας βακτηρίων στο στόμα μας, σύμφωνα με νέα έρευνα.
Η στοματική κοιλότητα περιέχει μεταξύ 500 δισεκατομμυρίων και 1 τρισεκατομμυρίου βακτηρίων. Μετά το μικροβίωμα του εντέρου, το στόμα είναι η δεύτερη μεγαλύτερη κοινότητα μικροοργανισμών στο ανθρώπινο σώμα.
Τώρα, ερευνητές του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης λένε ότι η σύνθεση αυτών των μικροβίων θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει στη διάγνωση και τη θεραπεία της κατάθλιψης. Σε μια νέα μελέτη, διαπίστωσαν ότι η μειωμένη ποικιλία μικροβίων στο στόμα συνδέεται με την ψυχική υγεία.
«Είναι πιθανό το μικροβίωμα του στόματος να επηρεάζει τα συμπτώματα της κατάθλιψης μέσω φλεγμονών ή αλλαγών στο ανοσοποιητικό σύστημα. Αντίστροφα, η κατάθλιψη μπορεί να προκαλέσει αλλαγές, όπως αλλαγές στη διατροφή, κακή στοματική υγιεινή, αύξηση του καπνίσματος και της κατανάλωσης αλκοόλ ή χρήση φαρμάκων, τα οποία μπορούν να αλλοιώσουν το μικροβίωμα του στόματος», δήλωσε ο Δρ Bei Wu, αναπληρωτής κοσμήτορας για την έρευνα στο NYU Rory Meyers College of Nursing. «Χρειαζόμαστε περισσότερη έρευνα για να κατανοήσουμε την κατεύθυνση και τους υποκείμενους μηχανισμούς αυτής της σχέσης».
Ο Wu είναι ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, η οποία δημοσιεύθηκε αυτή την εβδομάδα στο περιοδικό BMC Oral Health.
Για να καταλήξουν σε αυτά τα συμπεράσματα, οι συγγραφείς εξέτασαν δεδομένα από την Εθνική Έρευνα Υγείας και Διατροφής των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Χρησιμοποίησαν δεδομένα από ερωτηματολόγια που συμπληρώθηκαν από περισσότερους από 15.000 ενήλικες μεταξύ 2009 και 2012, προκειμένου να συγκρίνουν τα συμπτώματα της κατάθλιψης με δείγματα σάλιου.
Χρησιμοποίησαν επίσης αλληλούχιση γονιδίων για να προσδιορίσουν τα μικρόβια στο σάλιο και να μετρήσουν την ποικιλομορφία του στοματικού μικροβιώματος. Έτσι διαπίστωσαν ότι τα άτομα με μικρότερη μικροβιακή ποικιλομορφία ήταν πιο πιθανό να παρουσιάζουν συμπτώματα κατάθλιψης.
Πρόσθετη ανάλυση αποκάλυψε ότι συνήθειες όπως το κάπνισμα, το ποτό και η οδοντιατρική φροντίδα επηρέαζαν τη σχέση μεταξύ του στοματικού μικροβιώματος και της κατάθλιψης. Όλες αυτές οι συνήθειες μπορούν να αλλάξουν τη σύνθεση των βακτηρίων στο στόμα.
Σημείωσαν ότι τα αντικαταθλιπτικά και άλλα ψυχοτρόπα φάρμακα έχουν παρενέργειες που μπορούν να οδηγήσουν σε μείωση του σάλιου και να αλλοιώσουν το μικροπεριβάλλον του στόματος.
«Έτσι, τα φάρμακα όχι μόνο ανακουφίζουν τα συμπτώματα της κατάθλιψης, αλλά έχουν και ρυθμιστική επίδραση στην στοματική υγεία», ανέφεραν.
Ωστόσο, παραμένει ασαφές εάν η ποικιλομορφία των μικροβίων στο στόμα επηρεάζει την κατάθλιψη, εάν η κατάθλιψη οδηγεί σε αλλαγές στο μικροβίωμα του στόματος ή εάν υπάρχει μια συμβιωτική σχέση.
Σημείωσαν ότι μια πρόσφατη μελέτη βρήκε μια πιθανή σύνδεση μεταξύ της κατάθλιψης και της ποικιλομορφίας των βακτηρίων στο έντερο και ότι ένας αυξανόμενος αριθμός ερευνών υποδεικνύει μια σύνδεση μεταξύ του στοματικού μικροβιώματος και της γενικής υγείας. Αυτό θεωρείται ότι οφείλεται σε φλεγμονή και διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος.
Ελπίζουν ότι αυτά τα ευρήματα θα συμβάλουν στην καλύτερη κατανόηση του ζητήματος.
«Η καλύτερη κατανόηση της σχέσης μεταξύ του μικροβιώματος του στόματος και της κατάθλιψης θα μπορούσε όχι μόνο να μας βοηθήσει να μάθουμε περισσότερα για τους μηχανισμούς που υποκρύπτουν την κατάθλιψη, αλλά και να συμβάλει στην ανάπτυξη νέων βιοδεικτών ή θεραπειών για τις διαταραχές της διάθεσης», δήλωσε ο Wu.
