Οι ακτινογραφίες ρουτίνας για τον πόνο στο γόνατο μπορεί να έχουν αντίθετα αποτελέσματα από τα προσδοκώμενα, καθιστώντας τους ασθενείς πιο αγχωμένους και πιο επιρρεπείς στο να υποβληθούν σε περιττές χειρουργικές επεμβάσεις. Η κλινική διάγνωση είναι ασφαλέστερη, φθηνότερη και εξίσου αποτελεσματική.
Αυτό είναι το συμπέρασμα νέας έρευνας που αποκάλυψε ότι η χρήση ακτινογραφιών για τη διάγνωση της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος μπορεί να επηρεάσει τον τρόπο με τον οποίο ένα άτομο αντιλαμβάνεται τον πόνο στο γόνατό του και μπορεί να το ωθήσει να εξετάσει το ενδεχόμενο μιας πιθανώς περιττής χειρουργικής επέμβασης αντικατάστασης γόνατος.
Τι συμβαίνει όταν εμφανίζεται οστεοαρθρίτιδα;
Η οστεοαρθρίτιδα προκύπτει από αλλαγές στις αρθρώσεις και από την υπερβολική προσπάθεια των αρθρώσεων να επουλωθούν. Επηρεάζει ολόκληρη την άρθρωση, συμπεριλαμβανομένων των οστών, των χόνδρων, των συνδέσμων και των μυών. Είναι πιο συχνή σε ηλικιωμένους, άτομα με υψηλό σωματικό βάρος και άτομα με ιστορικό τραυματισμού στο γόνατο. Πολλά άτομα με οστεοαρθρίτιδα του γόνατος βιώνουν επίμονο πόνο και έχουν δυσκολίες στις καθημερινές δραστηριότητες, όπως το περπάτημα και το ανέβασμα σκαλοπατιών.
Πώς αντιμετωπίζεται;
Αν και η χειρουργική επέμβαση αντικατάστασης αρθρώσεων θεωρείται συχνά αναπόφευκτη για την οστεοαρθρίτιδα, θα πρέπει να εξετάζεται μόνο για άτομα με σοβαρά συμπτώματα που έχουν ήδη δοκιμάσει τις κατάλληλες μη χειρουργικές θεραπείες. Η χειρουργική επέμβαση ενέχει τον κίνδυνο σοβαρών ανεπιθύμητων ενεργειών, όπως θρόμβοι αίματος ή λοίμωξη, και δεν αναρρώνουν πλήρως όλοι.
Τα περισσότερα άτομα με οστεοαρθρίτιδα του γόνατος μπορούν να την αντιμετωπίσουν αποτελεσματικά με:
- εκπαίδευση και αυτοδιαχείριση
- άσκηση και σωματική δραστηριότητα
- διαχείριση βάρους (εάν είναι απαραίτητο)
- φάρμακα για την ανακούφιση του πόνου (όπως παρακεταμόλη και μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα).
Απομυθοποίηση μιας κοινής παρανόησης
Μια κοινή παρανόηση είναι ότι η οστεοαρθρίτιδα προκαλείται από «φθορά». Ωστόσο, έρευνες δείχνουν ότι η έκταση των δομικών αλλαγών που παρατηρούνται σε μια άρθρωση σε μια ακτινογραφία δεν αντανακλά το επίπεδο του πόνου ή της αναπηρίας που βιώνει ένα άτομο, ούτε προβλέπει πώς θα αλλάξουν τα συμπτώματα.
Μερικά άτομα με ελάχιστες αλλαγές στις αρθρώσεις έχουν πολύ σοβαρά συμπτώματα, ενώ άλλα με περισσότερες αλλαγές στις αρθρώσεις έχουν μόνο ήπια συμπτώματα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι ακτινογραφίες ρουτίνας δεν συνιστώνται για τη διάγνωση της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος ή για την καθοδήγηση των αποφάσεων θεραπείας.
Αντ' αυτού, οι κατευθυντήριες γραμμές συνιστούν μια «κλινική διάγνωση» με βάση την ηλικία του ατόμου (45 ετών και άνω) και τα συμπτώματα: πόνος στις αρθρώσεις κατά τη δραστηριότητα και, το πρωί, απουσία δυσκαμψίας στις αρθρώσεις ή δυσκαμψία που διαρκεί λιγότερο από 30 λεπτά.
Παρά ταύτα, πολλοί επαγγελματίες υγείας συνεχίζουν να χρησιμοποιούν ακτινογραφίες για τη διάγνωση της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος. Και πολλά άτομα με οστεοαρθρίτιδα εξακολουθούν να τις αναμένουν ή να τις επιθυμούν.
Τι διερεύνησε η νέα μελέτη
Η μελέτη είχε ως στόχο να διαπιστώσει εάν η χρήση ακτινογραφιών για τη διάγνωση της οστεοαρθρίτιδας του γόνατος επηρεάζει τις πεποιθήσεις ενός ατόμου σχετικά με τη διαχείριση της οστεοαρθρίτιδας, σε σύγκριση με την κλινική διάγνωση χωρίς ακτινογραφίες.
Οι ειδικοί παρακολούθησαν 617 άτομα από όλη την Αυστραλία και τούς ζήτησα ν να παρακολουθήσουν τυχαία ένα παό τρία βίντεο, καθένα από τα οποία έδειχνε μια υποθετική συνάντηση με έναν γενικό ιατρό σχετικά με τον πόνο στο γόνατο.
Μια ομάδα έλαβε κλινική διάγνωση οστεοαρθρίτιδας του γόνατος με βάση την ηλικία και τα συμπτώματα, χωρίς να υποβληθεί σε ακτινογραφία.
Οι άλλες δύο ομάδες υποβλήθηκαν σε ακτινογραφία για να καθοριστεί η διάγνωσή τους (ο γιατρός έδειξε τις ακτινογραφίες σε μία ομάδα και όχι στην άλλη).
Αφού παρακολούθησαν το βίντεο που τους ανατέθηκε, οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με τις πεποιθήσεις τους για τη διαχείριση της οστεοαρθρίτιδας.
Τι διαπιστώθηκε;
Τα άτομα που έλαβαν διάγνωση βάσει ακτινογραφίας και είδαν τις ακτινογραφίες τους είχαν 36% μεγαλύτερη πεποίθηση για την ανάγκη χειρουργικής επέμβασης αντικατάστασης γόνατος σε σύγκριση με εκείνα που έλαβαν κλινική διάγνωση (χωρίς ακτινογραφία).
Πίστευαν επίσης ότι η άσκηση και η σωματική δραστηριότητα θα μπορούσαν να είναι πιο επιβλαβείς για την άρθρωση τους, ανησυχούσαν περισσότερο για την επιδείνωση της κατάστασής τους και φοβόντουσαν περισσότερο την κίνηση.
Είναι ενδιαφέρον ότι οι άνθρωποι ήταν ελαφρώς πιο ικανοποιημένοι με τη διάγνωση βάσει ακτινογραφίας παρά με την κλινική διάγνωση.
Αυτό μπορεί να αντανακλά την κοινή παρανόηση ότι η οστεοαρθρίτιδα προκαλείται από «φθορά» και την υπόθεση ότι η «βλάβη» στο εσωτερικό της άρθρωσης πρέπει να είναι ορατή για να καθοδηγήσει τη θεραπεία, όπως επισημαίνουν οι ερευνητές.
"Αν και η αλλαγή της κλινικής πρακτικής μπορεί να είναι δύσκολη, η μείωση των περιττών ακτινογραφιών θα μπορούσε να συμβάλει στην ανακούφιση του άγχους των ασθενών, στην πρόληψη περιττών ανησυχιών για βλάβες στις αρθρώσεις και στη μείωση της ζήτησης για δαπανηρές και ενδεχομένως περιττές χειρουργικές επεμβάσεις αντικατάστασης αρθρώσεων. Θα μπορούσε επίσης να συμβάλει στη μείωση της έκθεσης σε ιατρική ακτινοβολία και στη μείωση του κόστους της δημόσιας υγείας", καταλήγουν.
