H κλιματική αλλαγή έχει επιμηκύνει την περίοδο της γύρης στο Ηνωμένο Βασίλειο και στην ηπειρωτική Ευρώπη κατά μία έως δύο εβδομάδες από τη δεκαετία του 1990, σύμφωνα με τα ευρήματα μιας μελέτης, επιμηκύνοντας αντίστοιχα την περίοδο της φαγούρας στα μάτια και της καταρροής.

Το εύρημα αυτό μπορεί να είναι λιγότερο δραματικό από τις πλημμύρες και τις πυρκαγιές που συνήθως συνδέονται με την υπερθέρμανση του πλανήτη, αλλά αντιπροσωπεύει μια «τεράστια» αύξηση του συνολικού βασάνου δεκάδων εκατομμυρίων ανθρώπων, αναφέρουν οι ερευνητές.

«Είναι ένας από εκείνους τους καθημερινούς δείκτες που δείχνουν ότι κάτι χειροτερεύει λίγο για πολλούς ανθρώπους», δήλωσε ο Joacim Rocklöv, περιβαλλοντικός επιδημιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Χαϊδελβέργης και συνδιευθυντής της έκθεσης. «Η ταλαιπωρία των ανθρώπων από αυτές τις αλλαγές μπορεί να είναι πολύ μεγάλη».

Ο ζεστός καιρός και οι υψηλές συγκεντρώσεις διοξειδίου του άνθρακα επιτρέπουν στα φυτά να εκπέμπουν περισσότερη γύρη, προκαλώντας αλλεργικές αντιδράσεις σε άτομα με αλλεργική ρινίτιδα και οδηγώντας σε συμπτώματα που κυμαίνονται από ελαφρώς ενοχλητικά έως απειλητικά για τη ζωή.

Η τελευταία ανασκόπηση των επιπτώσεων του κλίματος στην υγεία στην Ευρώπη, που δημοσιεύθηκε στο ιατρικό περιοδικό Lancet, διαπίστωσε ότι οι περίοδοι γύρης για τη σημύδα, τη λεύκα και τις ελιές ξεκίνησαν από μία έως και δύο εβδομάδες νωρίτερα το 2015-24 σε σύγκριση με το 1991-2000.

Από την τελευταία έκδοση της έκθεσης το 2024, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η εποχική έξαρση γύρης της σημύδας και της ελάτης έχει αυξηθεί κατά 15-20% στο νότιο Ηνωμένο Βασίλειο, τη βόρεια Γαλλία και τη Γερμανία, καθώς και στην Ανατολική Ευρώπη.

Ξεχωριστή έρευνα έχει επισημάνει τον κίνδυνο από τα εισβάλλοντα είδη, όπως η κοινή αμβροσία. Η γύρη της προβλέπεται να αποτελέσει κοινό πρόβλημα υγείας σε όλη την Ευρώπη, καθώς επεκτείνεται σε περιοχές όπου σήμερα είναι σπάνια.

«Οι αλλεργίες στη γύρη αποτελούν κίνδυνο για την υγεία λόγω της κλιματικής αλλαγής», δήλωσε η Katharina Bastl, ερευνήτρια γύρης στο Ιατρικό Πανεπιστήμιο της Βιέννης, η οποία δεν συμμετείχε στην έρευνα. «Η υπερθέρμανση του πλανήτη έχει ήδη επηρεάσει την επικονίαση, [αν και] δεν είναι τόσο εύκολο να εκτιμηθεί και ποικίλλει ανά περιοχή.»

Η κλιματική κατάρρευση στοιχίζει ζωές

Με τη συμμετοχή 65 ερευνητών από 46 ακαδημαϊκά ιδρύματα και οργανισμούς του ΟΗΕ, η έκθεση Lancet Countdown παρακολουθεί τις τάσεις στην κλιματική αλλαγή και την υγεία με 43 δείκτες. Η τελευταία έκδοση χρησιμοποιεί μεθοδολογίες από ερευνητικές μελέτες που έχουν αξιολογηθεί από ομότιμους για να ενημερώσει τους καθιερωμένους δείκτες με τα πιο πρόσφατα δεδομένα.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι θάνατοι από ζέστη είχαν αυξηθεί κατά τη διάρκεια της περιόδου της μελέτης κατά μέσο όρο κατά 52 θανάτους ανά εκατομμύριο άτομα, ενώ οι καθημερινές προειδοποιήσεις για ακραία ζέστη είχαν τετραπλασιαστεί. Η κλιματική κατάρρευση έχει συμβάλει στην εξάπλωση των μολυσματικών ασθενειών, με την πιθανότητα μετάδοσης του δάγκειου πυρετού να έχει, σύμφωνα με εκτιμήσεις, υπερτριπλασιαστεί τις τελευταίες δεκαετίες.

Την τελευταία δεκαετία, 983 από τις 1.435 ευρωπαϊκές περιοχές παρουσίασαν αύξηση της διάρκειας της «ακραίας έως εξαιρετικής» καλοκαιρινής ξηρασίας σε σύγκριση με τις τέσσερις προηγούμενες δεκαετίες, σύμφωνα με την έκθεση.

Οι συγγραφείς ανέφεραν ότι τα ευρήματα υπογραμμίζουν την «επείγουσα» ανάγκη προσαρμογής σε έναν θερμότερο πλανήτη. Επισήμαναν μέτρα όπως η αύξηση του πράσινου των πόλεων και η παροχή οδηγιών δημόσιας υγείας που λαμβάνουν υπόψη τους κινδύνους που σχετίζονται με τη ζέστη όταν οι άνθρωποι ασκούν σωματική δραστηριότητα, καθώς και η μεταφορά επιδοτήσεων από τα ορυκτά καύσιμα στην καθαρή ενέργεια.

Οι ετήσιες επιδοτήσεις για τα ορυκτά καύσιμα έφτασαν σε νέο υψηλό το 2023 σε σύγκριση με το 2010, σύμφωνα με την έκθεση, αυξάνοντας στα 444 δισ. ευρώ, αφού οι κυβερνήσεις προσπάθησαν να αμβλύνουν το σοκ της ραγδαίας ανόδου των τιμών της ενέργειας μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Η Cathryn Tonne, περιβαλλοντική επιδημιολόγος στο Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης και συνδιευθύντρια της έκθεσης, δήλωσε ότι το «παράθυρο δράσης» στενεύει, αλλά ότι η Ευρώπη εξακολουθεί να έχει την ευκαιρία να προστατεύσει ζωές.

«Η ανακατεύθυνση των επενδύσεων από τα ορυκτά καύσιμα προς την καθαρή ενέργεια, η βελτίωση της ποιότητας του αέρα, η προστασία των ευάλωτων ομάδων και η προετοιμασία των συστημάτων υγείας για τις αυξανόμενες κλιματικές κρίσεις θα αποφέρουν άμεσα και μακροπρόθεσμα οφέλη για την υγεία.»

Και λίγα καλά νέα...

Δεν έχουν επιδεινωθεί όλες οι τάσεις που εξέτασαν οι ερευνητές. Το ποσοστό θνησιμότητας που αποδίδεται στη ρύπανση από λεπτά σωματίδια που προέρχονται από τις μεταφορές στην ΕΕ μειώθηκε κατά 58% μεταξύ του 2000 και του 2022. Οι θάνατοι από ρύπανση που προκαλείται από την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας μειώθηκαν ακόμη πιο γρήγορα, με πτώση 84%.

«Είναι μια τεράστια αλλαγή», δήλωσε ο Rocklov. «Δείχνει ότι μπορούμε πραγματικά να επωφεληθούμε από τη μετάβαση μακριά από τα ορυκτά καύσιμα, και μπορούμε να το κάνουμε σε σύντομο χρονικό διάστημα.»

Πηγή: Guardian