Η άμεση επαφή δέρματος με δέρμα μεταξύ των νεογέννητων και των μητέρων τους προσφέρει ένα καλύτερο ξεκίνημα στη ζωή, βελτιώνοντας μια σειρά από βασικούς δείκτες υγείας.

Αυτό προκύπτει από ανασκόπηση, που δημοσιεύθηκε στη Cochrane Database of Systematic Reviews, διαπίστωσε ότι τα μωρά που έχουν επαφή δέρματος με δέρμα με τη μητέρα τους κατά την πρώτη ώρα μετά τη γέννηση είναι πιο πιθανό να αποκομίσουν μια σειρά από οφέλη, όπως αποκλειστικό θηλασμό, βέλτιστη θερμοκρασία σώματος και ιδανικά επίπεδα σακχάρου στο αίμα.

Αν και μελετήθηκαν επίσης τα πιθανά οφέλη για τη μητέρα, όπως οι επιδράσεις στην απώλεια αίματος και ο χρόνος αποβολής του πλακούντα, τα στοιχεία ήταν λιγότερο βέβαια.

Η σωματική επαφή περιλαμβάνει την τοποθέτηση του γυμνού νεογέννητου στο ακάλυπτο στήθος της μητέρας αμέσως μετά τη γέννηση. Αυτή η τρυφερή πρακτική βοηθά τα μωρά να προσαρμοστούν στη ζωή έξω από τη μήτρα, διατηρώντας τα ζεστά, μειώνοντας το άγχος και το κλάμα και υποστηρίζοντας ζωτικές λειτουργίες όπως η αναπνοή και ο καρδιακός ρυθμός.

Σαφή οφέλη για τα μωρά

Αυτή η ανασκόπηση βασίζεται σε μια ενημέρωση του 2016 που ενημέρωσε 20 διεθνείς κατευθυντήριες γραμμές, συμπεριλαμβανομένης μιας σύστασης του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ). Η τελευταία ενημέρωση προσθέτει 26 νέες μελέτες, ανεβάζοντας το συνολικό αριθμό σε 69, με πάνω από 7.000 ζεύγη μητέρων-βρεφών, οι περισσότερες από τις οποίες διεξήχθησαν σε χώρες με υψηλό εισόδημα.

Τα ευρήματα δείχνουν ότι οι μητέρες που έχουν σωματική επαφή με τα μωρά τους την πρώτη ώρα μετά τον τοκετό είναι πιο πιθανό να θηλάσουν αποκλειστικά για τους πρώτους έξι μήνες της ζωής του μωρού. Ο αποκλειστικός θηλασμός προσφέρει πολλά οφέλη για την υγεία των μητέρων, των μωρών και των συστημάτων υγείας.

Η ανασκόπηση διαπίστωσε ότι περίπου το 75% των μωρών που είχαν έγκαιρη σωματική επαφή θηλάζονταν αποκλειστικά σε ηλικία ενός μήνα, σε σύγκριση με το 55% των μωρών στις ομάδες που δεν είχαν σωματική επαφή. Τα νεογέννητα επωφελούνται επίσης από βέλτιστα επίπεδα σακχάρου, θερμοκρασίας σώματος, αναπνοής και καρδιακού ρυθμού.

Παρά τις συστάσεις των κατευθυντήριων γραμμών για άμεση, αδιάκοπη επαφή δέρματος με δέρμα μέχρι μετά τον πρώτο θηλασμό, πολλά συστήματα υγείας εξακολουθούν να χωρίζουν τις μητέρες και τα βρέφη κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.

«Ιστορικά, τα μωρά χωρίζονται από τις μητέρες τους αμέσως μετά τη γέννηση για διαδικασίες ρουτίνας όπως η εξέταση, το ζύγισμα και το μπάνιο, εμποδίζοντας την άμεση επαφή δέρματος με δέρμα», λέει η κύρια συγγραφέας Elizabeth Moore, που έχει συνταξιοδοτηθεί από τη Σχολή Νοσηλευτικής του Πανεπιστημίου Vanderbilt.

«Ακόμη και σε χώρες όπου υπάρχει υψηλής ποιότητας περίθαλψη, αυτή η ελεύθερη και εύκολη στην εφαρμογή παρέμβαση δεν είναι κοινή πρακτική».

Ο διαχωρισμός της μητέρας και του μωρού δεν είναι πλέον ηθικός

Τα ευρήματα δείχνουν ότι υπάρχουν πλέον επαρκή στοιχεία για να καταστεί η άμεση επαφή δέρματος με δέρμα μετά τη γέννηση το παγκόσμιο πρότυπο περίθαλψης. Δεδομένου ότι ο ΠΟΥ ήδη συνιστά την επαφή δέρματος με δέρμα ως πρότυπο φροντίδας, οι συγγραφείς υποστηρίζουν ότι η τυχαιοποίηση του διαχωρισμού της μητέρας και του νεογέννητου δεν μπορεί πλέον να δικαιολογηθεί.

«Η αποφυγή της επαφής δέρματος με δέρμα θα θεωρούνταν πλέον ανήθικη, καθώς υπάρχουν επαρκή στοιχεία που αποδεικνύουν ότι η πρακτική αυτή βελτιώνει την υγεία και την επιβίωση των νεογέννητων», λέει η Karin Cadwell, ανώτερη συγγραφέας και εκτελεστική διευθύντρια και επικεφαλής του Κέντρου Θηλασμού του Προγράμματος Υγιή Παιδιά.

«Ενώ οι μελέτες που επιλέχθηκαν για την ανασκόπησή μας δεν εστίαζαν στην επιβίωση, άλλες έρευνες σε περιβάλλοντα με περιορισμένους πόρους έχουν δείξει ότι η επαφή δέρματος με δέρμα μπορεί να είναι η διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου σε βρέφη με χαμηλό βάρος γέννησης. Η πρόσληψη για μια μεγάλη δοκιμή σε νοσοκομεία της Ινδίας και της Αφρικής σταμάτησε μετά από προκαταρκτικά δεδομένα που έδειξαν ότι η επαφή δέρματος με δέρμα βελτίωσε σημαντικά την επιβίωση».

Ενώ οι μελέτες που περιλαμβάνονται σε αυτή την ανασκόπηση προέρχονταν από χώρες υψηλού και μεσαίου εισοδήματος σε πολλές ηπείρους, καμία δεν διεξήχθη σε χώρες χαμηλού εισοδήματος. Οι συγγραφείς σημειώνουν ότι οι μελλοντικές έρευνες θα πρέπει πλέον να δώσουν προτεραιότητα στη βελτίωση της ποιότητας των μελετών και να επικεντρωθούν στην εφαρμογή, αντί να δοκιμάζουν την ίδια την παρέμβαση.