Ραγδαία αύξηση των εγχώριων κρουσμάτων της νόσου mpox (πρώην ευλογιά των πιθήκων) που προκαλούνται από το επικίνδυνο στέλεχος clade 1b, καταγράφεται μεταξύ ανδρών που έχουν σεξουαλικές σχέσεις με άνδρες στο Βερολίνο της Γερμανίας, σύμφωνα με ανακοίνωση που δημοσιεύθηκε την περασμένη εβδομάδα στο Eurosurveillance.

Από τις 35 περιπτώσεις που εντοπίστηκαν από τον Δεκέμβριο του 2025 έως τον περασμένο μήνα, οι 34 πιθανότατα μεταδόθηκαν τοπικά.

Η απότομη αύξηση των τοπικά μεταδοθέντων κρουσμάτων σηματοδοτεί μια αλλαγή σε σχέση με τα ιστορικά πρότυπα, σύμφωνα με τα οποία τα περισσότερα κρούσματα mpox στην Ευρώπη σχετίζονταν σε μεγάλο βαθμό με ταξίδια. Το στέλεχος 1b του ιού mpox (MPXV) εντοπίστηκε για πρώτη φορά στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και σε αρκετές άλλες χώρες της Ανατολικής και Κεντρικής Αφρικής το 2023.

Το πρώτο κρούσμα του στελέχους clade 1b στο Βερολίνο αναφέρθηκε στα μέσα Δεκεμβρίου 2025 και συνδέθηκε με ταξίδι εντός της Ευρώπης. Λίγο αργότερα, την πρώτη εβδομάδα του Ιανουαρίου 2026, αναφέρθηκε το πρώτο τοπικά μεταδοθέν κρούσμα στο Βερολίνο· οι επιδημιολογικές έρευνες δεν εντόπισαν καμία σύνδεση μεταξύ του κρούσματος που σχετίζεται με ταξίδι και του τοπικά μεταδοθέντος κρούσματος.

Η γενετική αλληλούχιση των τοπικά μεταδοθέντων κρουσμάτων έδειξε ότι ήταν γενετικά συγγενικά, υποδηλώνοντας ένα κοινό δίκτυο μετάδοσης. «Αυτές οι αλληλουχίσεις από κρούσματα που αφορούσαν άνδρες που έχουν σεξουαλικές επαφές με άνδρες αποκάλυψαν ένα γενετικό σύμπλεγμα που διαφέρει από άλλες γερμανικές αλληλουχίσεις του MPXV που ελήφθησαν από κρούσματα που σχετίζονται με ταξίδια και τις οικιακές επαφές τους από το 2024 έως το 2025», έγραψαν οι συγγραφείς.

Το Βερολίνο ως «εστία» μετάδοσης

Το Βερολίνο έχει διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στη μετάδοση του mpox στην Ευρώπη. Κατά τη διάρκεια μιας διεθνούς επιδημίας του στελέχους 2b το 2022, «το Βερολίνο αποτέλεσε ένα hotspot της επιδημιολογικής δυναμικής στην Ευρώπη», σημειώνουν οι συγγραφείς. Τον Φεβρουάριο του 2026, αρκετές χώρες ανέφεραν λοιμώξεις από το στέλεχος 1b που συνδέονταν με σεξουαλική επαφή μεταξύ ανδρών που έχουν σεξουαλικές σχέσεις με άνδρες στην πόλη.

Οι συγγραφείς καταλήγουν στο συμπέρασμα ότι η εύκολη πρόσβαση σε τεστ, οι προσπάθειες εμβολιασμού και η συνεχής γονιδιωματική επιτήρηση είναι απαραίτητες για τον περιορισμό της περαιτέρω εξάπλωσης στη Γερμανία και σε ολόκληρη την Ευρώπη.