Η έκθεση σε μούχλα μέσα στο σπίτι δεν είναι ένα πρόβλημα που περιορίζεται στην κακή αισθητική του χώρου και τη δυσοσμία. Σύμφωνα με νέα έρευνα από το University of Bristol, μπορεί να έχει μακροχρόνιες επιπτώσεις στην υγεία των πνευμόνων, ειδικά όταν η έκθεση ξεκινά από την παιδική ηλικία.

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του ερευνητικού προγράμματος “Children of the 90s”, το οποίο παρακολουθεί την υγεία χιλιάδων παιδιών εδώ και περισσότερα από 30 χρόνια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι παιδιά που εκτέθηκαν σε μούχλα στην ηλικία των 15 ετών παρουσίασαν, δέκα χρόνια αργότερα, περίπου 5% μειωμένη πνευμονική λειτουργία σε σύγκριση με όσους δεν είχαν τέτοια έκθεση.

Πώς επηρεάζει η μούχλα την υγεία

Η μούχλα είναι ένας μικροσκοπικός μύκητας που αναπτύσσεται σε υγρά και κακώς αεριζόμενα σημεία του σπιτιού. Απελευθερώνει χιλιάδες μικροσκοπικά σπόρια και τοξικές ουσίες στον αέρα, τα οποία εισπνέουμε χωρίς να το αντιλαμβανόμαστε.

Η παρατεταμένη έκθεση έχει συσχετιστεί με:

• άσθμα και επιδείνωση ήδη υπαρχόντων αναπνευστικών παθήσεων

• αλλεργικές αντιδράσεις

• λοιμώξεις του αναπνευστικού, όπως ασπεργίλλωση

• χρόνιο βήχα, συριγμό και δύσπνοια

«Η έκθεση σε μούχλα επηρεάζει κυρίως τους πνεύμονες, καθώς η εισπνοή των σπορίων προκαλεί αλλεργική και φλεγμονώδη αντίδραση. Η σοβαρότητα εξαρτάται από τη δόση, τη διάρκεια της έκθεσης και την ευαλωτότητα του ατόμου.», εξηγεί ο καθηγητής James Dodd, καθηγητής Ιατρικής του Αναπνευστικού στο Bristol Medical School:

Ιδιαίτερα ευάλωτα είναι τα άτομα με άσθμα, ΧΑΠ και άλλα χρόνια αναπνευστικά νοσήματα, στα οποία η μούχλα μπορεί να προκαλέσει συχνές εξάρσεις και κρίσεις.

Μαύρη μούχλα και μυκοτοξίνες

Η πιο επικίνδυνη μορφή είναι η μαύρη μούχλα, η οποία παράγει μυκοτοξίνες. Όταν εισπνέονται επανειλημμένα, οι ουσίες αυτές μπορεί να προκαλέσουν:

• συμπτώματα τύπου άσθματος

• χρόνιους πονοκεφάλους

• μυϊκούς πόνους

• μεταβολές στη διάθεση και τη γνωστική λειτουργία

• ανοσολογικές διαταραχές

Ο οργανισμός αντιδρά ενεργοποιώντας το ανοσοποιητικό σύστημα, απελευθερώνοντας φλεγμονώδεις ουσίες (κυτοκίνες) που μπορούν να επηρεάσουν όχι μόνο τους πνεύμονες, αλλά και τον εγκέφαλο και το ενδοκρινικό σύστημα.

Πού κρύβεται η μούχλα στο σπίτι

Η μούχλα δεν εμφανίζεται μόνο σε εμφανή σημεία στους τοίχους. Συχνά αναπτύσσεται:

• πίσω από νεροχύτες και ψυγεία

• κάτω από πλυντήρια πιάτων

• σε μπάνια και ντους

• σε σοφίτες, υπόγεια και πατώματα

• μέσα σε οικιακές συσκευές (π.χ. παγομηχανές, πλυντήρια)

Ο Robert Weltz από την RTK Environmental Group επισημαίνει ότι η υγρασία και ο κακός αερισμός επιτρέπουν στη μούχλα να εξαπλώνεται «σιωπηλά», συχνά πίσω από τοίχους ή κάτω από δάπεδα, μέχρι να εμφανιστεί έντονη οσμή ή ζημιά.

Πώς μπορούμε να μειώσουμε τον κίνδυνο

Η Dr Raquel Granell, μία από τις συγγραφείς της μελέτης του University of Bristol, τονίζει ότι η πρόληψη είναι καθοριστική:

• Οποιαδήποτε μούχλα μπορεί να μυρίσει, θεωρείται σοβαρή

• Καθημερινός αερισμός, ειδικά σε κουζίνα και μπάνιο

• Αποφυγή στεγνώματος ρούχων σε κλειστούς χώρους

• Χρήση αφυγραντήρα όπου υπάρχει υγρασία

• Τακτικός έλεγχος συσκευών και υγρών χώρων

Για μικρές εστίες, ο καθαρισμός με νερό και απορρυπαντικό μπορεί να βοηθήσει. Όταν όμως η μούχλα καλύπτει επιφάνεια μεγαλύτερη από περίπου 60×60 εκατοστά, οι ειδικοί συνιστούν επαγγελματικό έλεγχο και αποκατάσταση.

Ένα πρόβλημα δημόσιας υγείας

Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, μόνο στην Αγγλία, η υγρασία και η μούχλα έχουν συνδεθεί με:

• περίπου 5.000 περιπτώσεις άσθματος

• και 8.500 λοιμώξεις του κατώτερου αναπνευστικού ετησίως

Όπως τονίζει ο καθηγητής James Dodd: «Η υγρασία και η μούχλα αποτελούν αιτία αναπνευστικών νοσημάτων, ανισοτήτων στην υγεία και επιβάρυνσης των συστημάτων υγείας που μπορεί να προληφθεί.»

Πηγή: Daily Mail