Έρευνα του Πανεπιστημίου του Γκέτεμποργκ στη Σουηδία αποσαφηνίζει την πολύπλοκη αλληλεπίδραση μεταξύ των βακτηρίων του εντέρου και του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου . Πειράματα αποδεικνύουν ότι τα βακτήρια του εντέρου μπορούν να παράγουν τη σημαντική ουσία σεροτονίνη. Η ανακάλυψη αυτή μπορεί να οδηγήσει σε μελλοντικές θεραπείες.

Το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου είναι μια συχνή γαστρεντερική διαταραχή, πιο συχνή στις γυναίκες, με συμπτώματα όπως κοιλιακός πόνος, δυσκοιλιότητα ή διάρροια. Η αιτία της νόσου δεν είναι σαφής, αλλά το εντερικό περιβάλλον, συμπεριλαμβανομένου της εντερικής μικροχλωρίδας και της σεροτονίνης, φαίνεται να είναι σημαντικοί παράγοντες.

Η σεροτονίνη είναι γνωστή ως νευροδιαβιβαστής στον εγκέφαλο, αλλά πάνω από το 90% της σεροτονίνης του σώματος παράγεται στο έντερο, όπου ελέγχει τις κινήσεις του εντέρου μέσω του εντερικού νευρικού συστήματος, που μερικές φορές ονομάζεται «έντερο-εγκέφαλος».

Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι τα βακτήρια στο έντερο, το μικροβίωμα του εντέρου, επηρεάζουν την ποσότητα σεροτονίνης που παράγεται από τον ξενιστή, αλλά μέχρι τώρα δεν ήταν σαφές εάν τα ίδια τα βακτήρια του εντέρου μπορούν να σχηματίσουν βιολογικά ενεργή σεροτονίνη.

Καλύτερη λειτουργία του εντέρου

Στην τρέχουσα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Cell Reports, οι ερευνητές έχουν εντοπίσει δύο βακτήρια που μαζί μπορούν να παράγουν σεροτονίνη: το Limosilactobacillus mucosae και το Ligilactobacillus ruminis.

Όταν τα βακτήρια εισήχθησαν σε ποντίκια χωρίς μικρόβια με έλλειψη σεροτονίνης, τα επίπεδα σεροτονίνης στο έντερο αυξήθηκαν, όπως και η πυκνότητα των νευρικών κυττάρων στο κόλον. Τα βακτήρια ομαλοποίησαν επίσης τον χρόνο διέλευσης από το έντερο.

«Είναι απίστευτα συναρπαστικό το πώς τα βακτήρια του εντέρου μπορούν να παράγουν βιοδραστικές μοριακές ουσίες που επηρεάζουν την υγεία», λέει ο Fredrik Bäckhed, καθηγητής μοριακής ιατρικής στην Ακαδημία Sahlgrenska του Πανεπιστημίου του Γκέτεμποργκ και ένας από τους κύριους συγγραφείς της μελέτης.

Νέες θεραπευτικές επιλογές

Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι τα άτομα με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου είχαν χαμηλότερα επίπεδα ενός από τα βακτήρια (L. mucosae) στα κόπρανα τους σε σύγκριση με τα υγιή άτομα και ότι αυτό το βακτήριο διαθέτει επίσης το ένζυμο που απαιτείται για την παραγωγή σεροτονίνης.

Ο Magnus Simrén που είναι καθηγητής ιατρικής γαστρεντερολογίας στην Ακαδημία Sahlgrenska του Πανεπιστημίου του Γκέτεμποργκ, εξηγεί ότι «τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι ορισμένα εντερικά βακτήρια μπορούν να παράγουν βιοδραστική σεροτονίνη και, ως εκ τούτου, να διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην υγεία του εντέρου και να ανοίγουν νέους δρόμους για τη θεραπεία λειτουργικών γαστρεντερικών διαταραχών, όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου».

«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι τα εντερικά βακτήρια μπορούν να σχηματίσουν ουσίες σηματοδότησης, όπως η σεροτονίνη, οι οποίες μπορεί να είναι το κλειδί για την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το έντερο και οι κάτοικοί του μπορούν να επηρεάσουν τον εγκέφαλό μας και τη συμπεριφορά μας», καταλήγει ο Bäckhed.