Ερευνητές ενδέχεται να έχουν βρει έναν τρόπο να βελτιώσουν τα ποσοστά επιτυχίας της μεταμόσχευσης ήπατος, καθώς πειράματα που πραγματοποίησαν σε ποντίκια ανέδειξαν μια λύση για μια γνωστή επιπλοκή που μπορεί να προκαλέσει την απόρριψη του νέου οργάνου.
Η παροχή αίματος στο ήπαρ διακόπτεται όταν αφαιρείται από τον δότη. Όταν η παροχή αίματος αποκαθίσταται κατά τη μεταμόσχευση στον λήπτη, η εισροή προκαλεί φλεγμονή που βλάπτει το ήπαρ, προκαλώντας τη λεγόμενη ισχαιμική επαναιμάτωση.
Η επακόλουθη αλληλουχία κυτταρικών και μοριακών γεγονότων μπορεί να οδηγήσει σε δυσλειτουργία και αποτυχία του μοσχεύματος.
Σε προηγούμενα πειράματα, οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι μια πρωτεΐνη που ονομάζεται CEACAM1 βοηθά στην προστασία του ήπατος από βλάβες κατά τη διάρκεια της διαδικασίας μεταμόσχευσης.
Στην τελευταία τους μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο JCI Insights, ,ανακάλυψαν ότι η CEACAM1 και μια άλλη πρωτεΐνη που ονομάζεται Human Antigen R (HuR) λειτουργούν μαζί ως προστατευτικοί διακόπτες που αποτρέπουν τη βλάβη από ισχαιμική επαναιμάτωση.
Επίσης, βρήκαν έναν τρόπο να ενισχύσουν αυτούς τους διακόπτες σε ποντίκια, αυξάνοντας την προστατευτική τους δράση και μειώνοντας το επιβλαβές στρες στο ήπαρ.
Οι ερευνητές βρήκαν επίσης την ίδια προστατευτική σχέση μεταξύ HuR και CEACAM1 σε απορριφθέντα ανθρώπινα ήπατα που είχαν κριθεί ακατάλληλα για μεταμόσχευση.
Η μελέτη έχει ορισμένους περιορισμούς. Για παράδειγμα, οι ερευνητές προτρέπουν σε προσοχή κατά την εξαγωγή συμπερασμάτων για τον άνθρωπο, καθώς το πειραματικό σκέλος της εργασίας τους βασίστηκε αποκλειστικά στη γονιδιακή απενεργοποίηση HuR, η οποία ενδέχεται να μην είναι πλήρως εφαρμόσιμη στην ανθρώπινη φυσιολογία.
Το επόμενο βήμα είναι να δοκιμάσουν οι ερευνητές αν οι προστατευτικοί διακόπτες μπορούν να ενεργοποιηθούν στο ανθρώπινο ήπαρ πριν από τη μεταμόσχευση. «Αυτό σημαίνει ότι θα δοκιμάσουμε τα εργαλεία μας σε ολόκληρα όργανα που διατηρούνται ζωντανά εκτός του σώματος, για να δούμε αν μπορούμε να ενισχύσουμε το ήπαρ και να το κάνουμε πιο ανθεκτικό σε βλάβες μόλις αποκατασταθεί η ροή του αίματος», επισημαίνουν οι ερευνητές.
