Έχετε μπει κι εσείς στις ορδές αυτών που βασανίζονται πίνοντας κάθε μέρα σφηνάκια τζίντζερ (ginger shots) που προκαλούν αντίδραση μέχρι δακρύων στο όνομα της ενίσχυσης του ανοσοποιητικού; Αν ναι, τότε καλό είναι να έχετε υπ' όψιν αυτά που λένε οι ειδικοί.
Η Δρ Emily Leeming, διαιτολόγος στο King's College του Λονδίνου, τονίζει ότι δεν πρόκειται σε καμία περίπτωση για θαυματουργό φάρμακο. Προσθέτει ότι υπάρχουν μόνο λίγες έρευνες που δείχνουν ότι τα εκχυλίσματα του, οι δραστικές πολυφαινόλες του τζίντζερ, μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση ορισμένων δεικτών φλεγμονής (μια ανοσολογική αντίδραση), αλλά τα στοιχεία είναι αρκετά αδύναμα.
«Μπόρεσα να βρω μόνο έναν περιορισμένο αριθμό μελετών με πολύ μικρό αριθμό συμμετεχόντων, που δημοσιεύτηκαν σε περιοδικά χαμηλής ποιότητας, και τείνουν να χρησιμοποιούν συμπυκνωμένα εκχυλίσματα του δραστικού συστατικού του τζίντζερ, αντί για φρέσκο χυμό όπως αυτός που πωλείται στα καταστήματα», λέει η Leeming. Όσον αφορά τους χυμούς, αναρωτιέται: «Το δραστικό συστατικό υπάρχει σε επαρκείς ποσότητες; Παραμένει δραστικό; Ο χυμός αποθηκεύεται για μεγάλο χρονικό διάστημα; Υπόκειται σε θερμική επεξεργασία;»
Κάνει ειδική μνεία σε μια μικρή μελέτη μέτριας ποιότητας, η οποία επικεντρώθηκε σε άτομα που βρισκόταν σε ακραίες συνθήκες: άνδρες δρομείς αντοχής σε διάδρομο, στους οποίους δόθηκε αποξηραμένο τζίντζερ σε ποσότητα περίπου ίση με αυτή που θα περιέχει ένα σφηνάκι χυμού. Στη συνέχεια έγινε σύγκριση των αποτελεσμάτων με τη χορήγηση ψευδοφαρμάκου. «Πράγματι, διαπίστωσαν ότι τα επίπεδα φλεγμονής μετά την άσκηση ήταν χαμηλότερα, αλλά αυτά τα ευρήματα ενδέχεται να μην ισχύουν για τη φλεγμονή σε περιπτώσεις ασθενειών, για παράδειγμα, ή για άτομα που δεν είναι τόσο ακραία αθλητικοί».
Και προσθέτει: «Κανένα τρόφιμο δεν μπορεί να είναι μια γρήγορη λύση για το ανοσοποιητικό σας σύστημα». Η φλεγμονή μπορεί να μειωθεί μόνο με μια συνεπή, υγιεινή και ισορροπημένη διατροφή, άσκηση, καλό ύπνο και διαχείριση των επιπέδων στρες. Ένα σφηνάκι τζίντζερ την ημέρα μπορεί να συμβάλει ελαφρώς σε αυτό, αλλά υπάρχουν ευκολότεροι και φθηνότεροι τρόποι για να έχετε πιο αποδεδειγμένη επίδραση στην ανοσία σας.
«Αν θέλετε να πίνετε σφηνάκια τζίντζερ, δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα και μπορεί να έχουν ένα μικρό όφελος», προσθέτει. «Αλλά ίσως είναι καλύτερονα ξοδέψετε αυτά τα χρήματα σε καλύτερα και πιο υγιεινά τρόφιμα, όσο το δυνατόν επεξεργασμένα, όπως μούρα ή α δημητριακά, που θα σας βοηθήσουν να διατηρήσετε την πρόσληψη φυτικών ινών και να τροφοδοτήσετε το μικροβίωμα του εντέρου σας, το οποίο υποστηρίζει το ανοσοποιητικό σας σύστημα».
