Εγκέφαλοι, αράχνες, λύκοι και γλοιώδεις βολβοί ματιών είναι συνήθη props σε ταινίες τρόμου. Ωστόσο, πρωταγωνιστούν και στη σοβαρή επιστημονική έρευνα.
Μελέτες που δημοσιεύτηκαν σε περιοδικά της Αμερικανικής Εταιρείας Χημείας ACS διερευνούν καινοτόμους τρόπους για τη βελτίωση της ανθρώπινης υγείας, από την καλλιέργεια εγκεφαλικού ιστού χωρίς δοκιμές σε ζώα έως τη δημιουργία θεραπείας τραυμάτων κατά παραγγελία και την ανάπτυξη βρώσιμων επικαλύψεων που διατηρούν τα λαχανικά φρέσκα.
Ακόμη και το ανθρώπινο μάτι βρίσκεται υπό έρευνα, καθώς οι επιστήμονες αποκαλύπτουν πώς τα μικροπλαστικά μπορεί να επηρεάζουν την όρασή μας.
Καλλιέργεια μίνι εγκεφάλων στο εργαστήριο
Σε μια μελέτη που περιγράφεται στο ACS Sensors, οι επιστήμονες καλλιέργησαν με επιτυχία έναν μικρό, τρισδιάστατο «μίνι εγκέφαλο» σε ένα πιάτο. Κατά τη διάρκεια δύο ετών, τα καλλιεργημένα ανθρώπινα νευρικά κύτταρα πολλαπλασιάστηκαν και οργανώθηκαν σε ένα λειτουργικό οργανοειδές ικανό να παράγει ηλεκτρική δραστηριότητα. Αυτή η σημαντική ανακάλυψη επιτρέπει στους ερευνητές να διερευνήσουν τον τρόπο με τον οποίο τα εγκεφαλικά κύτταρα αλληλεπιδρούν και επικοινωνούν χωρίς τη χρήση ζώων σε πειράματα. Μελλοντικές εξελίξεις θα μπορούσαν να κάνουν αυτά τα οργανοειδή πολύτιμα εργαλεία για τη μελέτη της λειτουργίας του εγκεφάλου .
Γάντι εμπνευσμένο από αράχνες δημιουργεί επιδέσμους
Στο ACS Applied Materials & Interfaces, οι επιστήμονες εμπνεύστηκαν από τις αράχνες για να δημιουργήσουν ένα μοναδικό γάντι εξοπλισμένο με συσκευές που μοιάζουν με μεταξογόνοι αδένες και απελευθερώνουν εξαιρετικά λεπτές πολυμερείς ίνες. Η εφεύρεση επιτρέπει στους ιατρούς να υφαίνουν επιδέσμους τραυμάτων απευθείας πάνω στα τραύματα σε πραγματικό χρόνο. Ένα τέτοιο σύστημα θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο σε νοσοκομεία, αθλητικούς χώρους ή περιβάλλοντα μάχης.
Η επικάλυψη από λυκόμηλο διατηρεί τα προϊόντα πιο φρέσκα
Ερευνητές που δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό ACS Food Science & Technology ανακάλυψαν ότι το άμυλο που εξάγεται από το λυκόμηλο — ένα φρούτο που προέρχεται από τη Βραζιλία και είναι το αγαπημένο των μικρών λύκων — μπορεί να μετατραπεί σε μια φυσική, βρώσιμη επικάλυψη που βοηθά στη συντήρηση των τροφίμων. Όταν εφαρμόστηκε σε καρότα, η επικάλυψη τα διατήρησε φωτεινά και φρέσκα για έως και 15 ημέρες σε θερμοκρασία δωματίου. Το υλικό προσφέρει έναν ασφαλή, οικονομικό τρόπο για να παρατείνετε τη διάρκεια ζωής των προϊόντων, ανεξάρτητα από το αν υπάρχει πανσέληνος ή όχι.
Μικροπλαστικά που βρέθηκαν στον ανθρώπινο αμφιβληστροειδή
Στο περιοδικό ACS Environmental Science & Technology Letters, φιλοξενείται δημοσίευση με τα συμπεράσματα επιστημόνων που εξέτασαν 12 ανθρώπινους αμφιβληστροειδείς νεκρών και ανακάλυψαν μικροπλαστικά σωματίδια σε κάθε δείγμα. Τα πλαστικά ποικίλλαν ως προς τον τύπο και τη συγκέντρωσή τους, αποκαλύπτοντας πόσο διαδεδομένα έχουν γίνει - ακόμη και σε τόσο ευαίσθητους ιστούς. Οι ερευνητές λένε ότι αυτά τα ευρήματα θέτουν σημαντικές βάσεις για μελλοντικές έρευνες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο τα μικροπλαστικά μπορεί να επηρεάζουν την όραση και τη γενική υγεία των ματιών.
