Έχουν υπάρξει πάνω από μισό δις. επιβεβαιωμένα κρούσματα κορονοϊού παγκοσμίως. Επίσης νέα πιο μεταδοτικά στελέχη που μπορούν πιθανώς να διαφύγουν την ανοσία είναι πιθανό να ανακαλυφθούν στο μέλλον. Υπολογίζεται ότι περίπου στο 20% των κρουσμάτων, τα συμπτώματα επιμένουν για 3 μήνες ή περισσότερο.

Όταν τα συμπτώματα COVID κάποιου που μολύνθηκε παραμένουν για τόσο πολύ, τότε πάσχει από το σύνδρομο Long Covid. Μέχρι στιγμής, δεν έχουν βρεθεί αποτελεσματικές θεραπείες κατά του συνδρόμου. Τώρα μία νέα μελέτη περιγράφει με λεπτομέρεια τις προοπτικές χρήσης θεραπείας με υπερβαρικό οξυγόνο (HBOT).

Τα συνηθισμένα συμπτώματα COVID - πυρετός, ξηρός βήχας, αγευσία και ανοσμία - δεν είναι απαραίτητα τα ίδια με τα συμπτώματα του Long Covid. Τα άτομα με Long Covid μπορεί να έχουν συμπτώματα τόσο σωματικά όσο και πνευματικά.

Σωματικά, τα άτομα με Long Covid μπορεί να νιώθουν:

• αυπνία
• κόπωση
• διάχυτους πόνους

Από πνευματικής πλευράς, μπορεί να βιώσουν:

• άγχος
• κατάθλιψη
• συμπτώματα μετα-τραυματικού στρες

Η Long Covid μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα μεωμένες εκτελεστικές λειτουργίες, επηρεάζοντας την ικανότητα διεκπεραίωσης μίας αποστολής, άνακλησης μνήμης ή ρύθμισης συναισθημάτων.

Το να είσαι εμβολιασμένος κατά της Covid-19 μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο μόλυνσης με τον ιό και μπορεί να σε βοηθήσει αν αναπτύξεις Long Covid. Οι εμβολιασμένοι που νοσούν εμφανίζουν λιγότερο συχνά το σύνδρομο.

Τι, όμως, μπορείς να κάνεις τελικά, όταν εμφανίσεις Long Covid;

Τι είναι η θεραπεία με υπερβαρικό οξυγόνο

Για να απαντήσουμε σε αυτό το ερώτημα, επιστρέφουμε στη θεραπεία με υπερβαρικό οξυγόνο (HBOT)

Με λίγα λόγια, to HBOT είναι η αναπνοή 100% καθαρού οξυγόνου σε αυξημένη πίεση αέρα. Αυτό βοηθά το σώμα να συλλέξει περισσότερο οξυγόνο και να το χρησιμοποιήσει για να θεραπεύσει βλάβες ή να καταπολεμήσει τη μόλυνση.

«Παραδοσιακά, η θεραπεία με υπερβαρικό οξυγόνο χρησιμοποιήθηκε για τη θεραπεία δυτών που επηρεάζονται από την ταχεία αλλαγή της πίεσης γύρω τους», είπε ο Fady Youssef, νευμονολόγος, παθολόγος και ειδικός εντατικής θεραπείας στο MemorialCare Long Beach Medical Center στην Καλιφόρνια,

«Η χρήση του έχει επεκταθεί σε πολλούς άλλους τομείς, συμπεριλαμβανομένης της δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα, των λοιμώξεων από διαβητικά τραύματα, των εγκαυμάτων και πολλών άλλων. Όταν χρησιμοποιείται στη σωστή ρύθμιση, είναι ασφαλές και οι επιπλοκές είναι σπάνιες», είπε ο Youssef.

Στην πρόσφατη μελέτη τους, οι ερευνητές ανέφεραν ότι το HBOT βελτίωσε πολλά συμπτώματα Long COVID για άτομα που είχαν την πάθηση, όπως:

• κατάθλιψη
• παρεμβολή πόνου
• κούραση
• μειωμένη εκτελεστική λειτουργία

Η ίδια η μελέτη φαίνεται καλά σχεδιασμένη και έχει λογικά συμπεράσματα. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι τα αποτελέσματα είναι οριστικά. Η μελέτη είναι αρκετά μικρη.

«Θα ήθελα να δω περαιτέρω μελέτες που να επιβεβαιώνουν τα ευρήματά του πριν την έκγκριση για ευρεία χρήση», συμφώνησε ο Youssef.

Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) επίσης προειδοποιεί σχετικά με την υπερβολική αισιοδοξία για τη θεραπεία του Long Covid με HBOT, σημειώνοντας ότι οι μελέτες βρίσκονται σε εξέλιξη και ότι αυτή η θεραπεία δεν είναι προς το παρόν εγκεκριμένη από τον FDA.

Το πρόβλημα πρόσβασης σε θεραπεία με υπερβαρικό οξυγόνο

Εάν το HBOT εγκριθεί, η διαθεσιμότητα μπορεί να είναι ένα εμπόδιο για την πρόσβαση των ανθρώπων στη θεραπεία.

Η υπερβαρική θεραπεία δεν είναι πολύ συχνή, ούτε τα περισσότερα νοσοκομεία διαθέτουν τους θαλάμους επί τόπου. Χρησιμοποιείται πιο συχνά σε ορισμένα προγράμματα επούλωσης πληγών σε εξωτερικούς ασθενείς, αλλά δεν θα μπορούσε να χειριστεί τον εκτεταμένο πληθυσμό ανθρώπων που πάσχουν επί του παρόντος από μακρά COVID.

Ο FDA σημειώνει ότι η μη ρυθμισμένη οξυγονοθεραπεία έχει οδηγήσει σε εκρήξεις, πυρκαγιές και ασφυξία. Το HBOT δίνει κάποιες πρώιμες υποσχέσεις για τη θεραπεία της LONG COVID. Ωστόσο, εάν έχετε ήδη LONG COVID, ίσως θέλετε να μιλήσετε με το γιατρό σας για άλλες θεραπείες.