Η ατμοσφαιρική ρύπανση συνδέεται με αυξημένη συχνότητα ημικρανιών, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Neurology. Τόσο η βραχυπρόθεσμη όσο και η σωρευτική έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση, καθώς και κλιματολογικοί παράγοντες όπως η ζέστη και η υγρασία, συσχετίστηκαν με αυξημένη συχνότητα ημικρανιών.

Η μελέτη δεν αποδεικνύει ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση προκαλεί κρίσεις ημικρανίας· απλώς δείχνει μια συσχέτιση.

«Αυτά τα αποτελέσματα μας βοηθούν να κατανοήσουμε καλύτερα πώς και πότε συμβαίνουν οι κρίσεις ημικρανίας», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης, Ido Peles, MD, από το Πανεπιστήμιο Ben-Gurion του Negev στο Be'er Sheva, Ισραήλ.

«Τα στοιχεία δείχνουν ότι για άτομα που έχουν εξ αρχής προδιάθεση για ημικρανία, οι περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορεί να διαδραματίζουν δύο ρόλους: μεσοπρόθεσμοι παράγοντες όπως η ζέστη και η υγρασία μπορεί να τροποποιήσουν τον κίνδυνο για κρίσεις, ενώ βραχυπρόθεσμοι παράγοντες όπως οι απότομες αυξήσεις στα επίπεδα ρύπανσης μπορεί να προκαλέσουν κρίσεις."

Στη μελέτη συμμετείχαν 7.032 άτομα με ημικρανία που ζούσαν στο Μπεέρ Σεβά στην έρημο του Νεγκέβ και παρακολουθήθηκαν για μέσο όρο 10 χρόνια.

Κατά τη διάρκεια της μελέτης, 2.215 άτομα, ή το 32%, επισκέφθηκαν τουλάχιστον μία φορά το νοσοκομείο ή την κλινική για οξεία ημικρανία. Συνολικά, το 47% των ατόμων είχε αγοράσει τριπτάνες κατά τη διάρκεια της μελέτης, με μέση χρήση δύο δισκίων ανά μήνα και το 2,3% των ατόμων να χρησιμοποιεί 10 ή περισσότερα δισκία ανά μήνα.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν μια συσχέτιση μεταξύ της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και των επισκέψεων στο νοσοκομείο ή την κλινική για ημικρανία.

Μικροσωματίδια

Την ημέρα με τον υψηλότερο αριθμό επισκέψεων στο νοσοκομείο ή την κλινική, τα επίπεδα ατμοσφαιρικής ρύπανσης ήταν αυξημένα σε σύγκριση με τον μέσο όρο κατά τη διάρκεια της περιόδου της μελέτης. Εκείνη την ημέρα, το επίπεδο των σωματιδίων PM₁₀, που περιλαμβάνει τη σκόνη, ήταν 119,9 μικρά ανά τετραγωνικό μέτρο (µm/m³), σε σύγκριση με μέσο όρο 57,9 κατά τη διάρκεια της μελέτης.

Για τα PM_2.5, τα οποία περιλαμβάνουν σωματίδια από καυσαέρια οχημάτων και την καύση καυσίμων από σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και άλλες βιομηχανίες, το επίπεδο εκείνη την ημέρα ήταν 27,3 µm/m^3, σε σύγκριση με μέσο όρο 22,3 κατά τη διάρκεια της μελέτης. Για το διοξείδιο του αζώτου, ή NO₂, ένα αέριο που προέρχεται κυρίως από εκπομπές της κυκλοφορίας, το επίπεδο εκείνη την ημέρα ήταν 11,2 μέρη ανά δισεκατομμύριο, σε σύγκριση με μέσο όρο 8,7.

Η ημέρα με τις λιγότερες επισκέψεις στο νοσοκομείο ή την κλινική είχε επίσης επίπεδα ρύπανσης χαμηλότερα από το μέσο όρο.

Τύποι ρύπανσης και σχετικοί κίνδυνοι

Μετά την προσαρμογή για άλλους παράγοντες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν τον κίνδυνο κρίσεων ημικρανίας, όπως το φύλο και η κοινωνικοοικονομική κατάσταση, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα με βραχυπρόθεσμη έκθεση σε υψηλά επίπεδα NO₂ είχαν 41% περισσότερες πιθανότητες να μεταβούν στο νοσοκομείο ή την κλινική για ημικρανία σε σύγκριση με άτομα που δεν εκτέθηκαν σε υψηλά επίπεδα.

Τα άτομα που εκτέθηκαν σε υψηλά επίπεδα ηλιακής ακτινοβολίας ή υπεριώδους (UV) ακτινοβολίας από τον ήλιο είχαν 23% περισσότερες πιθανότητες να ζητήσουν βοήθεια για ημικρανία σε σχέση με όσους δεν εκτέθηκαν σε υψηλά επίπεδα.

Τα άτομα με σωρευτική έκθεση σε υψηλά επίπεδα NO₂ είχαν 10% περισσότερες πιθανότητες να κάνουν υψηλή χρήση φαρμάκων για την ημικρανία σε σχέση με άτομα χωρίς σωρευτική έκθεση σε υψηλά επίπεδα. Τα άτομα με σωρευτική έκθεση σε υψηλά επίπεδα PM_2.5 είχαν 9% περισσότερες πιθανότητες να κάνουν υψηλή χρήση των φαρμάκων.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι κλιματολογικές συνθήκες έπαιξαν ρόλο στις επιπτώσεις της ρύπανσης. Οι υψηλές θερμοκρασίες και η χαμηλή υγρασία ενίσχυσαν την επίδραση του NO₂, ενώ οι κρύες και υγρές συνθήκες ενέτειναν την επίδραση του PM_2.5.

Επιπτώσεις στη φροντίδα και την πρόληψη

«Αυτά τα ευρήματα υπογραμμίζουν τις ευκαιρίες για την πρόβλεψη της φροντίδας που θα χρειαστεί», τονίζει ο Peles. «Καθώς η κλιματική αλλαγή εντείνει τη συχνότητα των καυσώνων, των σκόνης και των επεισοδίων ρύπανσης, θα χρειαστεί να ενσωματώσουμε αυτούς τους περιβαλλοντικούς παράγοντες κινδύνου στις οδηγίες μας για τα άτομα με ημικρανία.

«Όταν προβλέπονται περίοδοι έκθεσης υψηλού κινδύνου, οι γιατροί μπορούν να συμβουλεύουν τα άτομα να περιορίσουν τη δραστηριότητά τους σε εξωτερικούς χώρους και να χρησιμοποιούν φίλτρα αέρα, να λαμβάνουν βραχυπρόθεσμα προληπτικά φάρμακα και να αρχίζουν να χρησιμοποιούν τα φάρμακά τους για την ημικρανία με το πρώτο σημάδι προβλήματος, προκειμένου να αποτρέψουν τις κρίσεις.»

Περιορισμοί της μελέτης

Ένας περιορισμός της μελέτης είναι ότι η έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση μετρήθηκε από σταθμούς παρακολούθησης και δεν έλαβε υπόψη ατομικές συμπεριφορές, όπως ο χρόνος που περνούσαν σε εσωτερικούς χώρους, η χρήση κλιματισμού ή φίλτρων αέρα, το είδος της εργασίας και οι καθημερινές δραστηριότητες.

Επιπλέον, δεδομένου ότι οι πληροφορίες σχετικά με τη δραστηριότητα της ημικρανίας συγκεντρώθηκαν μέσω επισκέψεων σε νοσοκομεία και κλινικές και δεδομένων φαρμακείων, τα ευρήματα αντανακλούν κυρίως άτομα με σοβαρή ημικρανία και ενδέχεται να μην ισχύουν για άτομα με ηπιότερα επεισόδια ημικρανίας.

Πηγή: Αμερικανική Ακαδημία Νευρολογίας