Η βλάβη αυτών των κυττάρων που παράγουν ινσουλίνη, γνωστά ως βήτα κύτταρα, μπορεί δυνητικά να επιδεινώσουν τα συμπτώματα του διαβήτη, ιδιαίτερα του διαβήτη τύπου 1, όπου το πάγκρεας παράγει ήδη ελάχιστη έως καθόλου ινσουλίνη, σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης. «Εάν φανταστείτε ότι υπάρχουν ορισμένοι ασθενείς που έχουν ήδη διαβήτη, εάν ο ιός έρθει και καταστρέψει τα υπόλοιπα βήτα κύτταρα που έχετε, αυτό δεν είναι καλό», δήλωσε ο συγγραφέας Peter Jackson, καθηγητής στο τμήμα μικροβιολογίας και ανοσολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Στάνφορντ.
Επιπλέον, ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι η σοβαρή νόσηση με COVID-19 μπορεί να προκαλέσει διαβήτη σε άτομα χωρίς προηγούμενο ιστορικό της πάθησης, αυξάνοντας και πάλι την πιθανότητα ότι ο ιός μολύνει τα βήτα κύτταρα. Αυτή η τάση εξακολουθεί να διερευνάται, αλλά δεδομένων των νέων δεδομένων, ο Τζάκσον είπε ότι πιστεύει ότι ο ιός μπορεί μερικές φορές να προκαλέσει διαβήτη τραυματίζοντας τα βήτα κύτταρα. Αυτό θα ήταν πιο πιθανό να συμβεί όταν τα άτομα με προδιαβήτη, ή άλλες συνθήκες υγείας που αυξάνουν τον κίνδυνο διαβήτη, νοσούν σοβαρά με COVID-19.
Τα άτομα με διαβήτη τύπου 1 ή τύπου 2 - όπου το σώμα παράγει κάποια ινσουλίνη αλλά ο ιστός δεν μπορεί να την λάβει λόγω αντίστασης στην ινσουλίνη - αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο ανάπτυξης σοβαρών συμπτωμάτων COVID-19 από τον γενικό πληθυσμό, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Σε γενικές γραμμές, τα άτομα με διαβήτη είναι πιο πιθανό από εκείνους που δεν έχουν την ασθένεια να εμφανίσουν επιπλοκές όταν μολύνονται από οποιονδήποτε ιό, καθώς η κατάσταση μπορεί να επηρεάσει την ανοσολογική λειτουργία.
Τούτου λεχθέντος, κανείς δεν ήξερε αν ο SARS-CoV-2, ο ιός που προκαλεί το COVID-19, μπορεί να επιτεθεί άμεσα στο πάγκρεας, δήλωσε ο Τζάκσον.
Αβέβαιο αν ο SARS-CoV-2 προκαλεί διαβήτη
Για να διερευνήσει αυτό το ερώτημα, ο Τζάκσον και οι συνεργάτες του διεξήγαγαν πειράματα στον παγκρεατικό ιστό από δωρητές οργάνων, εννέα από τους οποίους είχαν πεθάνει από σοβαρές λοιμώξεις COVID-19 και 18 που πέθαναν από άλλες αιτίες και βγήκαν αρνητικοί στον ιό. Στην πρώτη ομάδα, διαπίστωσαν ότι ο SARS-CoV-2 είχε μολύνει άμεσα τα βήτα κύτταρα ορισμένων ατόμων και σε διάφορα εργαστηριακά πειράματα διαπίστωσαν ότι ο ιός θα μπορούσε να μολύνει, να βλάψει και να σκοτώσει τα βήτα κύτταρα που προέρχονται από τους άλλους δότες που πέθαναν από μη COVID-19 αιτίες, σύμφωνα με μια έκθεση που δημοσιεύθηκε στις 18 Μαΐου στο περιοδικό Cell Metabolism.
Ωστόσο, ακόμη και με αυτά τα νέα στοιχεία, το κεντρικό ερώτημα εάν ο SARS-CoV-2 μολύνει άμεσα τα βήτα κύτταρα εν ζωή παραμένει αναπάντητο, δήλωσε ο Δρ Alvin Powers, διευθυντής του Κέντρου Διαβήτη Vanderbilt στο Νάσβιλ, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη. Η νέα μελέτη δείχνει ότι τα παγκρεατικά κύτταρα μπορούν να μολυνθούν σε εργαστηριακές συνθήκες, αλλά το ίδιο δεν έχει αποδειχθεί οριστικά στον άνθρωπο, είπε. Για να καταλήξουν σε ένα βέβαιο συμπέρασμα, οι επιστήμονες θα πρέπει να εξετάσουν πολλά περισσότερα δείγματα παγκρέατος από ασθενείς που πέθαναν από COVID-19.
Όσον αφορά στις αναφορές περί πρόκλησης διαβήτη λόγω μόλυνσης με COVID-19, «γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι που έχουν οριακό διαβήτη, ή προδιαβήτη, όταν αρρωσταίνουν σημαντικά με οτιδήποτε, με πνευμονία, με καρδιακή προσβολή, με εγκεφαλικό επεισόδιο ... ο διαβήτης μερικές φορές εμφανίζεται», δήλωσε ο Πάουερς στο Live Science. Έτσι, είναι πιθανό ότι μπορεί να υπάρξει αύξηση στις περιπτώσεις διαβήτη, «όχι λόγω άμεσης τοξικότητας από τον ιό SARS-CoV-2», αλλά επειδή οι σοβαρά άρρωστοι άνθρωποι μερικές φορές αναπτύσσουν διαβήτη. Σε γενικές γραμμές, οι αναφορές για διαβήτη που σχετίζεται με τη COVID-19 είναι αντικρουόμενες και εξακολουθούν να δικαιολογούν περαιτέρω έρευνα, έγραψε ο Powers σε ένα πρόσφατο σχόλιο, που δημοσιεύθηκε στις 7 Απριλίου στο Lancet.
ΠΗΓΗ: Live Science
