Σχεδόν 1 στα 7 ζευγάρια επηρεάζονται από τη στειρότητα, που σημαίνει ότι δεν μπορούν να γίνουν γονείς ακόμη και αν έχουν συχνή χωρίς προστασία σεξουαλική δραστηριότητα για ένα χρόνο ή και παραπάνω. Σε σχεδόν τα μισά από αυτά τα ζευγάρια, η ανδρική στειρότητα διαδραματίζει τουλάχιστον μερικό ρόλο.

Η ανδρική στειρότητα μπορεί να προκληθεί από τη χαμηλή παραγωγή σπέρματος, τη μη φυσιολογική λειτουργίας τους ή εμπόδια που αποτρέπουν την παράδοση του σπέρματος. Ασθένειες, τραυματισμοί, χρόνια προβλήματα υγείας, ο τρόπος ζωής και άλλοι παράγοντες ίσως συμβάλλουν στην ανδρική στειρότητα.

Η αδυναμία σύλληψης παιδιού μπορεί να είναι στρεσογόνα και εκνευριστική αλλά ένας μεγάλος αριθμός θεραπειών είναι διαθέσιμες για την ανδρική στειρότητα.

Συμπτώματα

Το κύριο σημάδι της ανδρικής στειρότητας είναι η ανικανότητα σύλληψης παιδιού. Ίσως δεν υπάρχουν άλλα προφανή σημάδια ή συμπτώματα. Σε κάποιες περιπτώσεις, όμως, ένα υποκείμενο πρόβλημα, όπως κάποια κληρονομική διαταραχή, μία ορμονική ανισορροπία, διασταλμένες φλέβες γύρω από τον όρχι ή μια κατάσταση που εμποδίζει τη διέλευση του σπέρματος προκαλεί συμπτώματα. Τα συμπτώματα που μπορεί να παρατηρήσετε περιλαμβάνουν:

• Προβλήματα με τη σεξουαλική λειτουργία - για παράδειγμα, δυσκολία με εκσπερμάτωση ή μικρές ποσότητες υγρών εκσπερμάτωσης, μειωμένη σεξουαλική επιθυμία ή δυσκολία διατήρησης στύσης (στυτική δυσλειτουργία)
• Πόνος, πρήξιμο ή εξογκώματα στην περιοχή των όρχεων
• Επαναλαμβανόμενες αναπνευστικές λοιμώξεις
• Αδυναμία οσμής
• Μη φυσιολογική ανάπτυξη του μαστού (γυναικομαστία)
• Μειωμένες τρίχες στο πρόσωπο ή το σώμα ή άλλα σημάδια χρωμοσωμικής ή ορμονικής ανωμαλίας
• Χαμηλότερος από τον κανονικό αριθμό σπερματοζωαρίων (λιγότερο από 15 εκατομμύρια σπέρμα ανά χιλιοστόλιτρο σπέρματος σπέρματος ή συνολικός αριθμός σπερματοζωαρίων μικρότερος από 39 εκατομμύρια ανά εκσπερμάτωση)

Πότε να δεις γιατρό

Επισκεφτείτε τον γιατρό αν αδυνατείτε να συλλάβετε παιδιά μετά από ένα χρόνο τακτικής χωρίς προστασία σεξουαλικής δραστηριότητας ή νωρίτερα αν έχετε κάτι από τα παραπάνω:

• Προβλήματα στύσης ή εκσπερμάτωσης, χαμηλή σεξουαλική ορμή ή άλλα προβλήματα με τη σεξουαλική λειτουργία
• Πόνο, δυσφορία, εξογκώματα ή οίδημα στην περιοχή των όρχεων
• Ιστορικό προβλημάτων στους όρχεις ή στον προστάτη
• Χειρουργική επέμβαση στη βουβωνική χώρα, τον όρχι, το πέος ή το όσχεο
• Σύντροφο άνω των 35 ετών

Αιτίες

Η ανδρική γονιμότητα είναι μια πολύπλοκη διαδικασία. Για να αφήσετε έγκυο τη σύντροφό σας, πρέπει να συμβαίνουν τα εξής:

• Πρέπει να παράγετε υγιές σπέρμα. Αρχικά, αυτό περιλαμβάνει την ανάπτυξη και το σχηματισμό των αρσενικών αναπαραγωγικών οργάνων κατά την εφηβεία. Τουλάχιστον ένας από τους όρχεις σας πρέπει να λειτουργεί σωστά και το σώμα σας πρέπει να παράγει τεστοστερόνη και άλλες ορμόνες για να προκαλέσει και να διατηρήσει την παραγωγή σπέρματος.
• Το σπερματοζωάρια πρέπει να μεταφερθούν στο σπέρμα. Μόλις τα σπερματοζωάρια παραχθούν στους όρχεις, οι λεπτοί σωλήνες τους μεταφέρουν μέχρι να αναμειχθούν με σπέρμα και εκσπερματώνονται από το πέος.
• Πρέπει να υπάρχουν αρκετά σπερματοζωάρια στο σπέρμα. Εάν ο αριθμός των σπερματοζωαρίων στο σπέρμα σας είναι χαμηλός, μειώνει τις πιθανότητες ένα από τα σπερματοζωάρια σας να γονιμοποιήσει το ωάριο της συντρόφου σας. Ένας χαμηλός αριθμός σπερματοζωαρίων είναι λιγότερος από 15 εκατομμύρια σπερματοζωάρια ανά χιλιοστόλιτρο σπέρματος ή λιγότερο από 39 εκατομμύρια ανά εκσπερμάτωση.
• Τα σπερματοζωάρια πρέπει να είναι λειτουργικά και ικανά να κινηθούν. Εάν η κίνηση (κινητικότητα) ή η λειτουργία των σπερματοζωαρίων σας είναι μη φυσιολογική, το σπέρμα μπορεί να μην είναι σε θέση να φτάσει ή να διεισδύσει στο ωάριο της συντρόφου σας.

Ιατρικά αίτια

Τα προβλήματα με την ανδρική γονιμότητα μπορούν να προκληθούν από μια σειρά ζητημάτων υγείας και ιατρικών θεραπειών:

Κιρσοκήλη. Μια κιρσοκήλη είναι ένα πρήξιμο των φλεβών που αποστραγγίζουν τον όρχι. Είναι η πιο κοινή αναστρέψιμη αιτία της ανδρικής υπογονιμότητας. Αν και ο ακριβής λόγος που οι κιρσοκήλες προκαλούν στειρότητα είναι άγνωστος, μπορεί να σχετίζεται με μη φυσιολογική ροή αίματος. Οι κιρσοκήλες οδηγούν σε μειωμένη ποσότητα και ποιότητα σπέρματος.

Μόλυνση. Ορισμένες λοιμώξεις μπορούν να επηρεάσουν την παραγωγή σπέρματος ή την υγεία του σπέρματος ή μπορεί να προκαλέσουν ουλές που εμποδίζουν τη διέλευση του σπέρματος. Αυτές περιλαμβάνουν φλεγμονή της επιδιδυμίδας (επιδιδυμίτιδα) ή των όρχεων (ορχίτιδα) και ορισμένες σεξουαλικά μεταδιδόμενες λοιμώξεις, συμπεριλαμβανομένης της γονόρροιας ή του HIV. Αν και ορισμένες λοιμώξεις μπορούν να οδηγήσουν σε μόνιμη βλάβη των όρχεων, τις περισσότερες φορές το σπέρμα μπορεί ακόμα να ανακτηθεί.

Θέματα εκσπερμάτωσης. Η οπισθοδρομική εκσπερμάτωση συμβαίνει όταν το σπέρμα εισέρχεται στην ουροδόχο κύστη κατά τη διάρκεια του οργασμού αντί να αναδύεται από την άκρη του πέους. Διάφορες συνθήκες υγείας μπορούν να προκαλέσουν οπισθοδρομική εκσπερμάτωση, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη, τραυματισμούς της σπονδυλικής στήλης, φάρμακα και χειρουργική επέμβαση της ουροδόχου κύστης, του προστάτη ή της ουρήθρας.

Αντισώματα που επιτίθενται στο σπέρμα. Τα αντισώματα κατά του σπέρματος είναι κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που αναγνωρίζουν λανθασμένα το σπέρμα ως επιβλαβείς εισβολείς και προσπαθούν να τα εξαλείψουν.

Όγκοι. Οι καρκίνοι και οι μη συγχωνευζόμενοι όγκοι μπορούν να επηρεάσουν άμεσα τα αρσενικά αναπαραγωγικά όργανα, μέσω των αδένων που απελευθερώνουν ορμόνες που σχετίζονται με την αναπαραγωγή, όπως η υπόφυση, ή μέσω άγνωστων αιτιών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση, η ακτινοβολία ή η χημειοθεραπεία για τη θεραπεία όγκων μπορεί να επηρεάσει την ανδρική γονιμότητα.

Ανεπιθύμητοι όρχεις. Σε ορισμένα αρσενικά, κατά τη διάρκεια της εμβρυϊκής ανάπτυξης ένας ή και οι δύο όρχεις αποτυγχάνουν να κατέβουν από την κοιλιά στον σάκο που κανονικά περιέχει τους όρχεις (όσχεο). Η μειωμένη γονιμότητα είναι πιο πιθανή στους άνδρες που είχαν αυτή την κατάσταση.

Ορμονικές ανισορροπίες. Η στειρότητα μπορεί να προκύψει από τις διαταραχές των όρχεων οι ίδιοι ή μια ανωμαλία που επηρεάζει άλλα ορμονικά συστήματα συμπεριλαμβανομένου του υποθάλαμου, της υπόφυσης, του θυρεοειδούς και των επινεφριδίων. Η χαμηλή τεστοστερόνη (ανδρικός υπογοναδισμός) και άλλα ορμονικά προβλήματα έχουν μια σειρά από πιθανές υποκείμενες αιτίες.

Ελαττώματα σωληναρίων που μεταφέρουν σπέρμα. Πολλοί διαφορετικοί σωλήνες φέρουν σπέρμα. Μπορούν να αποκλειστούν λόγω διαφόρων αιτιών, συμπεριλαμβανομένου του ακούσιου τραυματισμού από χειρουργική επέμβαση, προηγούμενες λοιμώξεις, τραύμα ή μη φυσιολογική ανάπτυξη, όπως με κυστική ίνωση ή παρόμοιες κληρονομικές καταστάσεις.

Η απόφραξη μπορεί να συμβεί σε οποιοδήποτε επίπεδο, συμπεριλαμβανομένου του όρχι, στους σωλήνες που αποστραγγίζουν τον όρχι, στην επιδιδυμίδα, κοντά στους αγωγούς εκσπερμάτωσης ή στην ουρήθρα.

Ελαττώματα χρωμοσωμάτων. Κληρονομικές διαταραχές όπως το σύνδρομο Klinefelter — στο οποίο ένα αρσενικό γεννιέται με δύο Χ χρωμοσώματα και ένα χρωμόσωμα Y (αντί για ένα Χ και ένα Y) — προκαλούν μη φυσιολογική ανάπτυξη των αρσενικών αναπαραγωγικών οργάνων. Άλλα γενετικά σύνδρομα που σχετίζονται με τη στειρότητα περιλαμβάνουν κυστική ίνωση και σύνδρομο Kallmann.

Προβλήματα με τη σεξουαλική επαφή. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν δυσκολία διατήρησης ή διατήρησης στύσης επαρκούς για σεξ (στυτική δυσλειτουργία), πρόωρη εκσπερμάτωση, επώδυνη επαφή, ανατομικές ανωμαλίες όπως το άνοιγμα της ουρήθρας κάτω από το πέος (υποσπαδία) ή ψυχολογικά προβλήματα ή προβλήματα σχέσεων που παρεμβαίνουν στο σεξ.

Κοιλιοκάκη. Η κοιλιοκάκη είναι μια πεπτική διαταραχή που προκαλείται από την ευαισθησία σε μια πρωτεΐνη που βρίσκεται στο σιτάρι που ονομάζεται γλουτένη. Η κατάσταση μπορεί να συμβάλει στην ανδρική στειρότητα. Η γονιμότητα μπορεί να βελτιωθεί μετά την υιοθέτηση μιας διατροφής χωρίς γλουτένη.

Ορισμένα φάρμακα. Η θεραπεία αντικατάστασης τεστοστερόνης, η μακροχρόνια χρήση αναβολικών στεροειδών, τα φάρμακα για τον καρκίνο (χημειοθεραπεία), ορισμένα φάρμακα έλκους, ορισμένα φάρμακα αρθρίτιδας και ορισμένα άλλα φάρμακα μπορούν να επηρεάσουν την παραγωγή σπέρματος και να μειώσουν την ανδρική γονιμότητα.

Προηγούμενες εγχειρικές επεμβάσεις. Ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις μπορεί να σας αποτρέψουν από το να έχετε σπέρμα στην εκσπερμάτωση σας, συμπεριλαμβανομένης της αγγειεκτομής, των χειρουργικών επεμβάσεων του οσχεδίου ή των όρχεων, των χειρουργικών επεμβάσεων του προστάτη και των μεγάλων κοιλιακών επεμβάσεων που εκτελούνται για καρκίνους των όρχεων και του ορθού, μεταξύ άλλων.

Περιβαλλοντικές αιτίες

Η υπερέκθεση σε ορισμένα περιβαλλοντικά στοιχεία όπως η θερμότητα, οι τοξίνες και οι χημικές ουσίες μπορεί να μειώσει την παραγωγή σπέρματος ή τη λειτουργία του σπέρματος. Συγκεκριμένες αιτίες περιλαμβάνουν:

• Βιομηχανικά χημικά. Η εκτεταμένη έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες, φυτοφάρμακα, ζιζανιοκτόνα, οργανικούς διαλύτες και υλικά βαφής μπορεί να συμβάλει στη μείωση του αριθμού των σπερματοζωαρίων.
• Έκθεση σε βαρέα μέταλλα. Η έκθεση σε μόλυβδο ή άλλα βαρέα μέταλλα μπορεί επίσης να προκαλέσει στειρότητα.
• Ακτινοβολία ή ακτινογραφίες. Η έκθεση σε ακτινοβολία μπορεί να μειώσει την παραγωγή σπέρματος, αν και συχνά θα επανέλθει τελικά στο φυσιολογικό. Με υψηλές δόσεις ακτινοβολίας, η παραγωγή σπέρματος μπορεί να μειωθεί μόνιμα.
• Υπερθερμαίνονται οι όρχεις. Οι αυξημένες θερμοκρασίες μπορεί να επηρεάσουν την παραγωγή και τη λειτουργία του σπέρματος. Αν και οι μελέτες είναι περιορισμένες και ασαφείς, η συχνή χρήση σάουνων ή τζακούζι μπορεί προσωρινά να μειώσει τον αριθμό των σπερματοζωαρίων σας.

Το να κάθεστε για μεγάλα χρονικά διαστήματα, να φοράτε στενά ρούχα ή να εργάζεστε σε φορητό υπολογιστή για μεγάλα χρονικά διαστήματα μπορεί επίσης να αυξήσει τη θερμοκρασία στο όσχεό σας και μπορεί να μειώσει ελαφρώς την παραγωγή σπέρματος. Αλλά, η έρευνα δεν είναι πειστική.

Υγεία, τρόπος ζωής και άλλες αιτίες

Μερικές άλλες αιτίες της ανδρικής στειρότητας περιλαμβάνουν:

Χρήση ναρκωτικών. Αναβολικά στεροειδή που λαμβάνονται για την τόνωση της μυϊκής δύναμης και της ανάπτυξης μπορεί να προκαλέσει τους όρχεις να συρρικνωθούν και την παραγωγή σπέρματος να μειωθεί. Η χρήση κοκαΐνης ή μαριχουάνας μπορεί να μειώσει προσωρινά τον αριθμό και την ποιότητα του σπέρματός σας.

Χρήση αλκοόλ. Η κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να μειώσει τα επίπεδα τεστοστερόνης, να προκαλέσει στυτική δυσλειτουργία και να μειώσει την παραγωγή σπέρματος. Η ηπατική νόσος που προκαλείται από υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί επίσης να οδηγήσει σε προβλήματα γονιμότητας.

Κάπνισμα . Οι άνδρες που καπνίζουν μπορεί να έχουν χαμηλότερο αριθμό σπερματοζωαρίων από εκείνους που δεν καπνίζουν. Ο καπνός από δεύτερο χέρι μπορεί επίσης να επηρεάσει την ανδρική γονιμότητα.

Βάρος. Η παχυσαρκία μπορεί να μειώσει τη γονιμότητα με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της άμεσης επίδρασης του σπέρματος καθώς και προκαλώντας ορμονικές αλλαγές που μειώνουν την ανδρική γονιμότητα.

ΠΗΓΗ: mayoclinic