Η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων (UPF) ενδέχεται να προκαλέσει μείωση της γονιμότητας στους άνδρες και προβλήματα στην εγκυμοσύνη στις γυναίκες, όπως η βραδύτερη ανάπτυξη των εμβρύων, σύμφωνα με νέα μελέτη.
Περισσότερο από το ήμισυ των θερμίδων που καταναλώνονται στις ανεπτυγμένες δυτικές χώρες προέρχεται από υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, στα οποία περιλαμβάνονται τρόφιμα όπως πατατάκια, σοκολάτα, ορισμένα δημητριακά και στιγμιαία ζυμαρικά, αλλά η επίδραση της υπερβολικής κατανάλωσης έτοιμων τροφίμων στην εμβρυϊκή ανάπτυξη δεν έχει μελετηθεί στο παρελθόν.
Η υπερβολική κατανάλωση επεξεργασμένων τροφίμων μπορεί όχι μόνο να οδηγήσει σε μειωμένη γονιμότητα στους άνδρες, αλλά και σε βραδύτερη ανάπτυξη των πρώιμων εμβρύων και μικρότερους λεκιθικούς σάκους, οι οποίοι είναι απαραίτητοι για την πρώιμη εμβρυϊκή ανάπτυξη, διαπίστωσαν ερευνητές από την Ολλανδία.
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι τα ευρήματά τους δείχνουν ότι η μείωση της κατανάλωσης UPF, ειδικά κατά την περίοδο της σύλληψης και της εγκυμοσύνης, είναι καλύτερη τόσο για τους γονείς όσο και για τα έμβρυα.
«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι μια διατροφή φτωχή σε UPF θα ήταν η καλύτερη επιλογή και για τους δύο συντρόφους, όχι μόνο για τη δική τους υγεία, αλλά και για τις πιθανότητες εγκυμοσύνης και την υγεία του αγέννητου παιδιού τους», δήλωσε η Δρ Romy Gaillard, παιδίατρος και αναπληρώτρια καθηγήτρια αναπτυξιακής επιδημιολογίας στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Erasmus στο Ρότερνταμ της Ολλανδίας, η οποία ηγήθηκε της μελέτης.
Ωστόσο, οι ειδικοί παραμένουν επιφυλακτικοί ως προς το αν τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα ευθύνονται για αυτά τα προβλήματα γονιμότητας και τονίζουν ότι η αύξηση και η απώλεια βάρους παρουσιάζουν πιο σημαντικά αποτελέσματα.
«Γνωρίζουμε από προηγούμενες έρευνες ότι, γενικά, όλα τα ζευγάρια πρέπει να δίνουν προτεραιότητα σε μια υγιεινή διατροφή, την άσκηση και τη διακοπή του καπνίσματος όταν προσπαθούν να συλλάβουν. Το αν η αποφυγή των UPF θα προσφέρει επιπλέον οφέλη παραμένει αδιευκρίνιστο», δήλωσε η Channa Jayasena, καθηγήτρια Αναπαραγωγικής Ενδοκρινολογίας στο Imperial College του Λονδίνου, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη.
«Δεν έχουμε τρόπο να γνωρίζουμε αν είναι τα ίδια τα UPF ή κάποια άλλη συμπεριφορά που συνδέεται με τα φαινόμενα που παρατηρήθηκαν. Δεύτερον, οι διαφορές που παρατηρήθηκαν είναι ελάχιστες και σχεδόν ασήμαντες σε σύγκριση με δείκτες όπως η απώλεια βάρους. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και αν τα UPF προκαλούν αναπαραγωγικά προβλήματα, η επίδρασή τους στα άτομα φαίνεται πράγματι πολύ μικρή.»
Για τη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Human Reproduction, αναλύθηκαν τα ευρήματα από 831 γυναίκες και 651 άνδρες συντρόφους που βρισκόταν στην περίοδο πριν τη σύλληψη ή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μεταξύ 2017 και 2021.
Η διατροφή των γονέων αξιολογήθηκε χρησιμοποιώντας ένα ερωτηματολόγιο κατά τις πρώτες εβδομάδες της εγκυμοσύνης, γύρω στις 12 εβδομάδες, και διαπιστώθηκε ότι κατά μέσο όρο το 22% της διατροφής των γυναικών και το 25% της διατροφής των ανδρών αποτελούταν από UPF.
Ένα ερωτηματολόγιο παρείχε επίσης πληροφορίες σχετικά με την εγκυμοσύνη και το μέγεθος του εμβρύου.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα έμβρυα των μητέρων που κατανάλωναν τα περισσότερα UPF τείναν να είναι μικρότερα καθ' όλη τη διάρκεια του πρώτου τριμήνου της εγκυμοσύνης, σε σύγκριση με τις μητέρες που κατανάλωναν τη μικρότερη ποσότητα UPF.
Άλλες μελέτες έχουν δείξει ότι η βραδύτερη εμβρυϊκή ανάπτυξη κατά το πρώτο τρίμηνο συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο ανεπιθύμητων εκβάσεων της εγκυμοσύνης, συμπεριλαμβανομένης της πρόωρης γέννησης (γέννηση πριν από τις 37 εβδομάδες), του χαμηλού βάρους γέννησης και του αυξημένου κινδύνου καρδιακών και αγγειακών προβλημάτων στην παιδική ηλικία. Η διαταραγμένη ανάπτυξη του ωοθυλακίου συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο αποβολής και πρόωρου τοκετού.
Η πρώτη συγγραφέας της μελέτης, Celine Lin, διδακτορική φοιτήτρια στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Erasmus, δήλωσε: «Παρατηρήσαμε ότι η κατανάλωση UPF στις γυναίκες δεν σχετιζόταν σταθερά με τον κίνδυνο υπογονιμότητας (μειωμένη γονιμότητα) και τον χρόνο μέχρι την εγκυμοσύνη, αλλά συνδέονταν με ελαφρώς μικρότερη εμβρυϊκή ανάπτυξη και μέγεθος ωοθυλακίου μέχρι την έβδομη εβδομάδα της εγκυμοσύνης.
«Αυτές οι διαφορές στην πρώιμη ανθρώπινη ανάπτυξη ήταν μικρές, αλλά είναι σημαντικές από ερευνητική άποψη και σε επίπεδο πληθυσμού, καθώς δείξαμε για πρώτη φορά ότι η κατανάλωση UPF δεν είναι σημαντική μόνο για την υγεία της μητέρας, αλλά μπορεί επίσης να σχετίζεται με την ανάπτυξη των απογόνων.»
Πηγή: Independent
