H ευαισθησία στη γλουτένη, η οποία επηρεάζει περίπου το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού, δεν έχει να κάνει με τη γλουτένη, αλλά με τον τρόπο αλληλεπίδρασης του εντέρου και του εγκεφάλου.

Αυτό είναι το συμπέρασμα νέας έρευνας το οποίο αναμένεται να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο ορίζεται, διαγιγνώσκεται και αντιμετωπίζεται η ευαισθησία στη γλουτένη.

Η ερευνητική μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο The Lancet, εξέτασε τα τρέχοντα δημοσιευμένα στοιχεία για την ευαισθησία στη γλουτένη που δεν σχετίζεται με την κοιλιοκάκη προκειμένου να κατανοήσει καλύτερα αυτή την πολύ συχνή πάθηση.

Τα άτομα που βασανίζονται από αυτό το πρόβλημα εμφανίζουν συμπτώματα μετά την κατανάλωση γλουτένης, αλλά δεν πάσχουν από κοιλιοκάκη, μια αυτοάνοση ασθένεια που προκαλείται από τη γλουτένη. Τα συνηθισμένα συμπτώματα περιλαμβάνουν φούσκωμα, πόνο στο έντερο και κόπωση.

Η επικεφαλής ερευνήτρια, αναπληρώτρια καθηγήτρια του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης Jessica Biesiekierski, δήλωσε ότι τα ευρήματα ανατρέπουν τις παραδοσιακές αντιλήψεις σχετικά με την ευαισθησία στη γλουτένη.

«Σε αντίθεση με την κοινή πεποίθηση, τα περισσότερα άτομα με ευαισθησία στη γλουτένη δεν αντιδρούν στη γλουτένη», δήλωσε.

«Τα ευρήματά μας δείχνουν ότι τα συμπτώματα προκαλούνται συχνότερα από ζυμώσιμους υδατάνθρακες, κοινώς γνωστούς ως FODMAPs, από άλλα συστατικά του σιταριού ή από τις προσδοκίες και τις προηγούμενες εμπειρίες των ατόμων με τα τρόφιμα».

Στη μεγαλύτερη συνδυασμένη ανάλυση, μόνο λίγες αυστηρά ελεγχόμενες δοκιμές βρήκαν πραγματική αντίδραση στη γλουτένη. Συνολικά, οι αντιδράσεις των ατόμων δεν διέφεραν από αυτές που είχαν όταν τους χορηγήθηκε εικονικό φάρμακο.

«Σε πρόσφατες μελέτες, τα άτομα με σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου που πιστεύουν ότι είναι ευαίσθητα στη γλουτένη αντιδρούν με παρόμοιο τρόπο στη γλουτένη, το σιτάρι και το εικονικό φάρμακο. Αυτό δείχνει ότι ο τρόπος με τον οποίο τα άτομα αντιλαμβάνονται και ερμηνεύουν τις εντερικές αισθήσεις μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τα συμπτώματά τους», δήλωσε ο αναπληρωτής καθηγητής Biesiekierski.

«Συνολικά, αυτό επαναπροσδιορίζει την ευαισθησία στην γλουτένη ως μέρος του φάσματος αλληλεπίδρασης εντέρου-εγκεφάλου, πιο κοντά σε καταστάσεις όπως το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, παρά σε μια ξεχωριστή διαταραχή που σχετίζεται με διαταραχή που προκαλείται από την γλουτένη"

Η ερευνητική ομάδα — από την Αυστραλία, την Ολλανδία, την Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο — αναφέρει ότι τα ευρήματα έχουν σημαντικές επιπτώσεις για τα άτομα που αυτοδιαχειρίζονται τα συμπτώματα του εντέρου, για τους κλινικούς γιατρούς που συνταγογραφούν περιοριστικές δίαιτες και για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής που διαμορφώνουν τα μηνύματα για τη δημόσια υγεία.

«Εκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο αποφεύγουν τη γλουτένη πιστεύοντας ότι βλάπτει το έντερό τους, συχνά μετά από την εμφάνιση πραγματικών συμπτωμάτων που κυμαίνονται από ήπια έως σοβαρή δυσφορία. Η βελτίωση της επιστημονικής και κλινικής κατανόησης μιας πάθησης που επηρεάζει έως και το 15% του παγκόσμιου πληθυσμού είναι εξαιρετικά σημαντική», δήλωσε η Biesiekierski.

Πρόσθεσε δε ότι η αποτελεσματική φροντίδα για τα άτομα με ευαισθησία στη γλουτένη πρέπει να συνδυάζει διατροφικές τροποποιήσεις με ψυχολογική υποστήριξη, διασφαλίζοντας παράλληλα την επάρκεια συστατικών.