Ο πόνος στη μέση αφορά πάρα πολύ κόσμο και δυστυχώς οι περισσότερες θεραπείες προσφέρουν περιορισμένη ανακούφιση. Μία από τις πιο αμφιλεγόμενες είναι ο βελονισμός, ο οποίος ανάλογα με την χώρα μπορεί να συμπεριλαμβάνεται αλλά μπορεί και όχι στις κατευθυντήριες γραμμές για την ανακούφιση του ασθενούς.
Ποια είναι όμως η επίδραση του βελονισμού στον πόνο; Μια νέα μελέτη διαπίστωσε ότι ο βελονισμός προσφέρει μία κάποια ανακούφιση σε άτομα με πόνο στη μέση, αν και το όφελος ήταν μέτριο. Η πραγματοποίηση επιπλέον συνεδριών συντήρησης δεν ενίσχυσε το αποτέλεσμα.
Αν και ο βελονισμός δεν είναι πιθανό να είναι η καλύτερη θεραπεία για τον πόνο στη μέση, το γεγονός ότι βοηθά έστω και λίγο αποκαλύπτει κάτι σημαντικό για την πάθηση και τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι μπορούν να βρουν ανακούφιση.
Η μελέτη περιελάμβανε 800 ηλικιωμένους ενήλικες που κατανεμήθηκαν τυχαία σε ομάδες που υποβλήθηκαν σε «συνήθη φροντίδα» ή σε ένα από τα δύο προγράμματα βελονισμού. Το τυπικό πρόγραμμα περιελάμβανε 11 συνεδρίες σε διάστημα 12 εβδομάδων, ενώ η ενισχυμένη έκδοση πρόσθεσε πέντε επιπλέον συνεδρίες συντήρησης κατά τις επόμενες 12 εβδομάδες. Η δοκιμή πραγματοποιήθηκε με 55 βελονιστές σε διάφορα μέρη των ΗΠΑ και επικεντρώθηκε σε ηλικιωμένους ενήλικες.
Μετά από έξι και 12 μήνες, και οι δύο ομάδες βελονισμού είχαν παρόμοια αποτελέσματα, οπότε οι επιπλέον συνεδρίες παρακολούθησης δεν βοήθησαν. Και οι δύο ομάδες βελονισμού είχαν λιγότερο πόνο και αναπηρία μετά από έξι μήνες σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν συνήθη φροντίδα – και περίπου το 40% βελτιώθηκε κατά τουλάχιστον 30%. Αυτές οι βελτιώσεις διατηρήθηκαν μέχρι την αξιολόγηση των 12 μηνών και δεν προέκυψαν σημαντικά προβλήματα ασφάλειας.
Αυτά τα ευρήματα συνάδουν με εκτενείς ανασκοπήσεις θεραπειών για τον πόνο στη μέση που εστιάζουν στον βελονισμό ή σε όλες τις μη φαρμακευτικές και μη χειρουργικές προσεγγίσεις. Συνολικά, ο βελονισμός έχει κάπως καλύτερα αποτελέσματα από την απουσία θεραπείας ή τη συνήθη φροντίδα στη βελτίωση του πόνου και της αναπηρίας, αν και αυτό το όφελος είναι συνήθως μικρό.
Πιο ενδεικτικά, οι ανασκοπήσεις δείχνουν ότι οποιοδήποτε όφελος από τον βελονισμό φαίνεται ακόμη μικρότερο σε σύγκριση με θεραπείες με εικονικό φάρμακο. Αυτό σημαίνει ότι μέρος του οφέλους μπορεί να προέρχεται από την εμπειρία της θεραπείας και όχι από τον ίδιο τον βελονισμό.
Υπάρχουν καλύτερες επιλογές
Κάποιοι μπορεί να πουν ότι οποιαδήποτε ανακούφιση από τον πόνο στην οσφυική χώρα αξίζει να γιορτάζεται ή ακόμα και να πληρώνεται. Ωστόσο, είναι επίσης σημαντικό να σκεφτούμε αν υπάρχουν ασφαλέστερες και φθηνότερες επιλογές.
Αξίζει να ληφθούν υπόψη τα οφέλη των διαφόρων θεραπειών σώματος-νου για τον πόνο στην οσφυική χώρα που μελετήθηκαν στην Αυστραλία και τις ΗΠΑ, καθώς φαίνεται να προσφέρουν μεγαλύτερη μείωση του πόνου και της αναπηρίας χωρίς να αυξάνουν το κόστος ή τους κινδύνους.
Η αυστραλιανή μελέτη έδειξε πολύ μεγαλύτερη μείωση της αναπηρίας και του πόνου (χρησιμοποιώντας τα ίδια μέτρα αξιολόγησης) μέσω ενός προγράμματος αποκατάστασης που παρέχεται από φυσιοθεραπευτές και αντιμετωπίζει τόσο τις σωματικές όσο και τις ψυχολογικές πτυχές του πόνου στη μέση. Ακόμα πιο σημαντικό είναι το γεγονός ότι η οικονομική ανάλυση αποκάλυψε σημαντική εξοικονόμηση κόστους.
Το γεγονός ότι αυτά τα ολιστικά προγράμματα αποκατάστασης σώματος και νου υπερτερούν της θεραπείας με τον βελονισμό – και άλλων σχετικά βασικών παρεμβάσεων όπως το μασάζ και η φαρμακευτική αγωγή – αντικατοπτρίζει την αναδυόμενη διεθνή συναίνεση ότι οι ολοκληρωμένες προσεγγίσεις βοηθούν τους ανθρώπους να διαχειριστούν πιο αποτελεσματικά τον πόνο στην οσφυική χώρα.
