Περισσότερες από τις μισές γυναίκες που βρίσκονται στην αρχή της δεκαετίας των τριάντα τους εμφανίζουν «μέτρια» ή «σοβαρά» συμπτώματα εμμηνόπαυσης, σύμφωνα με έρευνα, που ανατρέπει την κυριαρχούσα άποψη ότι, κατά κανόνα, η περιεμμηνόπαυση, ξεκινά μετά τα 45.
Η εμμηνόπαυση σηματοδοτεί το τέλος της γόνιμης ζωής μιας γυναίκας καθώς σταματά η περίοδος και οι ωοθήκες σταματούν να παράγουν τη γυναικεία ορμόνη οιστρογόνο.
Αλλά η γονιμότητα αρχίζει να μειώνεται ακόμη και κατά τη διάρκεια της περιεμμηνόπαυσης, καθώς οι ορμόνες αυξομειώνονται, πράγμα που σημαίνει ότι οι γυναίκες στα 30 τους που υποφέρουν από αυτά τα συμπτώματα μπορεί να δυσκολεύονται να ερμηνεύσουν.
Οι ειδικοί από το Σύστημα Υγείας του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια διαπίστωσαν επίσης ότι οι νεότερες γυναίκες είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναφέρουν συμπτώματα που επιδρούν στη νοητική και την ψυχική τους κατάσταση, όπως η αποκαλούμενη "ομίχλη του εγκεφάλου", που πρακτικά σημαίνει ότι ξεχνούν περισσότερο, δυσκολεύονται να συγκεντρωθούν κτλ. Τέτοια συμπτώματα, όπως διαπιστώθηκε, εμφανίζονται πολλά χρόνια πριν τα σωματικά συμπτώματα όπως είναι οι εξάψεις και η κολπική ξηρότητα.
Στη μελέτη οι ειδικοί, σε συνεργασία με την εφαρμογή παρακολούθησης περιόδου Flo, ζήτησαν από σχεδόν 4.500 γυναίκες να κάνουν ένα τυπικό ιατρικό τεστ για τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης. Σε αυτό καλούνταν να βαθμολογήσουν την εμπειρία τους από τα σημάδια της αλλαγής, όπως οι εξάψεις, σε μια κλίμακα από μηδέν έως τέσσερα.
Το μηδέν υποδηλώνει ότι δεν υποφέρουν από το σύμπτωμα, ενώ το τέσσερα σημαίνει ότι το θεωρούν σοβαρό, με τη συνολική βαθμολογία να συγκεντρώνεται στο τέλος.
Αναλύοντας τα αποτελέσματα, οι συγγραφείς διαπίστωσαν ότι το 55,4% των γυναικών ηλικίας 30 έως 35 ετών που έκαναν το τεστ (1.127 γυναίκες) συγκέντρωσαν αρκετά υψηλή βαθμολογία ώστε να πληρούν τα κριτήρια για να υποφέρουν από μέτρια ή σοβαρά συμπτώματα εμμηνόπαυσης.
Το ποσοστό αυτό ανήλθε στο 64,3% μεταξύ των γυναικών ηλικίας 36 έως 40 ετών, πολύ πριν ακόμη από τη μέση ηλικία της περιεμμηνόπαυσης.
Αλλά παρόλα αυτά πάνω από 9 στις 10 γυναίκες και από τις δύο ηλικιακές ομάδες δεν είχαν επισκεφθεί κάποιον γιατρό σχετικά με τα πιθανά συμπτώματα εμμηνόπαυσης ή περιεμμηνόπαυσης.
Όταν αναλύθηκαν ανά τύπο συμπτώματος, οι συγγραφείς, οι οποίοι δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Women's Health, διαπίστωσαν ότι τα ψυχολογικά συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, όπως το άγχος, η κατάθλιψη και η ευερεθιστότητα ήταν πιο συχνά μεταξύ των νέων γυναικών.
Οι επιστήμονες δήλωσαν ότι η σοβαρότητα αυτών των συμπτωμάτων κορυφώθηκε μεταξύ των γυναικών ηλικίας 41 έως 45 ετών πριν εξαφανιστεί σε μεγάλο βαθμό μεταξύ των γυναικών ηλικίας 56 ετών και άνω.
Αντίθετα, τα πιο γνωστά σωματικά συμπτώματα της αλλαγής, όπως οι εξάψεις και η κολπική ξηρότητα, ήταν υψηλότερα μεταξύ των γυναικών ηλικίας 51 ετών και άνω.
Η συν-συγγραφέας της μελέτης δρ Τζένιφερ Πέιν, ειδικός στην αναπαραγωγική ψυχιατρική στο Σύστημα Υγείας του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια, δήλωσε ότι οι γυναίκες και οι γιατροί θα πρέπει να λάβουν υπόψη τους τα ευρήματα.
'Η μελέτη αυτή είναι σημαντική επειδή χαράζει μια τροχιά των συμπτωμάτων της περιεμμηνόπαυσης που μας λέει ποια συμπτώματα μπορούμε να περιμένουμε πότε και μας προειδοποιεί για το γεγονός ότι οι γυναίκες βιώνουν τα συμπτώματα της περιεμμηνόπαυσης νωρίτερα από ό,τι περιμέναμε', δήλωσε η ίδια, 'Τα σωματικά και συναισθηματικά συμπτώματα που σχετίζονται με την περιεμμηνόπαυση δεν έχουν μελετηθεί επαρκώς και συχνά δεν αξιολογοούνται όπως πρέπει από τους γιατρούς'.
