Αντικαταθλιπτικά που λαμβάνονται από εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο θα μπορούσαν να επιταχύνουν την απώλεια μνήμης σε ασθενείς με άνοια.
Σουηδοί επιστήμονες διαπίστωσαν ότι αυτοί οι ασθενείς που έπαιρναν εκλεκτικούς αναστολείς επαναπρόσληψης σεροτονίνης (SSRI) υπέστησαν ταχύτερη έκπτωση της εγκεφαλικής λειτουργίας σε σύγκριση με εκείνους που δεν έπαιρναν τα φάρμακα.
Τα αντικαταθλιπτικά συνταγογραφούνται συχνά σε ασθενείς με άνοια για την καταπολέμηση των αλλαγών στη διάθεση και τη συμπεριφορά που συχνά αναπτύσσουν καθώς η πάθηση εξελίσσεται.
Στη μελέτη, ειδικοί από το Ινστιτούτο Καρολίνσκα εξέτασαν στοιχεία από σχεδόν 19.000 ασθενείς με άνοια με μέση ηλικία 78 ετών. Από αυτούς περίπου στο ένα πέμπτο λάμβαναν αντικαταθλιπτικά και η πλειονότητα (65%) έπαιρνε SSRI.
Οι ειδικοί παρακολούθησαν τους ασθενείς κατά μέσο όρο για τέσσερα χρόνια και συνέκριναν τα αποτελέσματα των τεστ μνήμης, που μετρούσαν την ικανότητα τους να θυμηθούν πληροφορίες όπως η ημερομηνία, το έτος και λίστες λέξεων, με την πάροδο του χρόνου.
Εκείνοι που έπαιρναν τα φάρμακα είδαν τη βαθμολογία τους σε μια κλίμακα 30 βαθμών να μειώνεται κατά 0,3 επιπλέον βαθμούς ανά έτος σε σύγκριση με εκείνους που δεν έπαιρναν θεραπεία για την κατάθλιψη.
Όσοι έπαιρναν υψηλότερες δόσεις αυτών των φαρμάκων είδαν μείωση 0,42 μονάδες ανά έτος.
Οι συγγραφείς δήλωσαν ότι ενώ αυτή η διαφορά ήταν αρκετά μεγάλη για να παρατηρηθεί, ο πραγματικός αντίκτυπος που θα είχε στους ασθενείς ήταν κλινικά «αβέβαιος».
Δημοσιεύοντας τα αποτελέσματα στο περιοδικό BMC Medicine, οι επιστήμονες διαπίστωσαν επίσης ότι οι ασθενείς που έπαιρναν αντικαταθλιπτικά είχαν 7% μεγαλύτερη πιθανότητα θανάτου και 18% μεγαλύτερο κίνδυνο να υποστούν κάταγμα.
Όσοι έπαιρναν υψηλότερες δόσεις SSRI είχαν 35% περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με σοβαρή άνοια, 18% περισσότερες πιθανότητες θανάτου και 25% περισσότερες πιθανότητες να σπάσουν κάποιο οστό.
Ωστόσο, οι ειδικοί πρόσθεσαν ότι δεν ήταν σε θέση να αποδώσουν το εύρημα αυτό στα ίδια τα φάρμακα.
Είπαν ότι ήταν πιθανό τα χειρότερα αποτελέσματα στην υγεία να ήταν αποτέλεσμα της κατάθλιψης που τα φάρμακα προορίζονταν να θεραπεύσουν και όχι του ίδιου του φαρμάκου.
Ένα πρόσθετο εύρημα ήταν ότι μια υποομάδα ασθενών με άνοια, όσοι πάσχουν από μετωποκροταφική άνοια, η οποία συνήθως πλήττει νεότερα άτομα, είχαν βραδύτερο ρυθμό εξέλιξης της νόσου όταν έπαιρναν αντικαταθλιπτικά.
Η καθηγήτρια Tara Spires-Jones, ειδικός στην άνοια και πρόεδρος της Βρετανικής Ένωσης Νευροεπιστημών, δήλωσε ότι ενώ τα ευρήματα είναι «ισχυρά» υπάρχουν περιορισμοί και ότι χρειάζονται περισσότερες έρευνες.
