Οι γυναίκες αναφέρουν υψηλότερα επίπεδα πόνου από τους άνδρες σε κάθε σημείο του σώματος που εξετάστηκε, σύμφωνα με μία από τις μεγαλύτερες διεθνείς μελέτες για τον πόνο μέχρι σήμερα. Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο Nature Medicine, βασίστηκε σε δεδομένα περισσότερων από 6 εκατομμυρίων ανθρώπων από 118 χώρες, ηλικίας από 5 έως και άνω των 100 ετών.

Οι ερευνητές εξέτασαν την κατανομή του πόνου σε 11 διαφορετικές περιοχές του σώματος, μεταξύ άλλων στο κεφάλι, τον αυχένα και τον ώμο, την πλάτη, την κοιλιά, τα χέρια, τα ισχία και τα γόνατα. Σε όλες τις κατηγορίες, οι γυναίκες ανέφεραν περισσότερο πόνο σε σύγκριση με τους άνδρες, με τη διαφορά να είναι ιδιαίτερα έντονη στους πονοκεφάλους, τον πόνο στο πρόσωπο και τον κοιλιακό πόνο.

Ο πόνος αυξάνεται με την ηλικία

Η μελέτη δείχνει ότι η μεγαλύτερη αύξηση στη συχνότητα του πόνου καταγράφεται πριν από την ηλικία των 55 ετών. Στη συνέχεια, η συνολική επιβάρυνση κορυφώνεται περίπου στην ηλικία των 75 ετών και άνω.

Ο πόνος στη μέση ήταν ο συχνότερος, καθώς περίπου 4 στους 10 συμμετέχοντες ανέφεραν σχετικό πρόβλημα, ενώ ο πόνος στο πρόσωπο ήταν ο λιγότερο συχνός, με ποσοστό περίπου 2%.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η διαφορετική πορεία ανάλογα με το είδος του πόνου. Οι πιο έντονες μορφές πόνου κορυφώνονταν περίπου στην ηλικία των 50 ετών, ενώ ο γενικευμένος πόνος έφτανε στο υψηλότερο επίπεδο γύρω στα 70. Αντίθετα, ο πόνος στη μέση, τα ισχία και τα γόνατα συνέχιζε να αυξάνεται με την ηλικία, πιθανώς λόγω της συσσωρευμένης μηχανικής καταπόνησης και των εκφυλιστικών αλλοιώσεων.

Το «χάσμα πόνου» μεταξύ γυναικών και ανδρών

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η συγκεκριμένη εικόνα έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς οι γυναίκες συχνά αντιμετωπίζουν μεγαλύτερες δυσκολίες στην αναγνώριση και την αντιμετώπιση του πόνου τους.

«Είναι ισχυρή ένδειξη ότι το χάσμα μεταξύ των φύλων στον πόνο είναι πραγματικό, σταθερό και παγκόσμιο», δήλωσε ο καθηγητής Andrew Horne από το Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου, τονίζοντας ότι ο πόνος των γυναικών εξακολουθεί σε πολλές περιπτώσεις να υποτιμάται ή να αντιμετωπίζεται ανεπαρκώς.

Παράλληλα, η καθηγήτρια Rebeccah Slater από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης χαρακτήρισε «ανησυχητικό παράδοξο» το γεγονός ότι οι γυναίκες βιώνουν περισσότερο πόνο, ενώ ο πόνος τους είναι πιθανότερο να αμφισβητηθεί, να διαγνωστεί καθυστερημένα ή να μην αντιμετωπιστεί επαρκώς.

Η μελέτη εκτιμά ακόμη ότι το 18,3% του παγκόσμιου φορτίου πόνου συνδέεται με παράγοντες όπως το κάπνισμα, η παχυσαρκία και το χαμηλό εισόδημα. Οι ερευνητές υπογραμμίζουν την ανάγκη για καλύτερη καταγραφή του πόνου και για περισσότερη έρευνα που θα λαμβάνει υπόψη τις διαφορές μεταξύ των δύο φύλων.

Πηγή: Guardian