Η όψη προδίδει κάποια αδιαθεσία ή ασθένεια τις περισσότερες φορές και είμαστε εκπαιδευμένοι από τη Φύση να αναγνωρίζουμε στην όψη των άλλων αυτά τα σημάδια, όπως όπως πεσμένα βλέφαρα και χλωμά χείλη, πιθανώς για να αποφύγουμε τυχόν μεταδοτικές ασθένειες.
Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Evolution and Human Behavior, δείχνει ωστόσο ότι οι γυναίκες είναι πιο ευαίσθητες σε αυτές τις λεπτές ενδείξεις από τους άνδρες.
Αξιολόγηση των σημαδιών της ασθένειας στην όψη
Σε προηγούμενες μελέτες, ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες να αξιολογήσουν τα σημάδια ασθένειας στα πρόσωπα των άλλων, αλλά ορισμένες από αυτές τις μελέτες χρησιμοποίησαν επεξεργασμένες φωτογραφίες ή άτομα που είχαν τεχνητά προκαλέσει ασθένειες στις φωτογραφίες. Στη νέα μελέτη, η ομάδα ήθελε να δει αν τα άτομα που ήταν πραγματικά άρρωστα θα αξιολογούνταν ως άρρωστα ή ως έχοντα μια έκφραση «κόπωσης» από άλλα άτομα και αν η αναγνώριση διέφερε ανάλογα με το φύλο.
Για να το κάνει αυτό, η ομάδα προσέλκυσε 280 προπτυχιακούς φοιτητές, εκ των οποίων 140 ήταν άνδρες και 140 γυναίκες, για να αξιολογήσουν 24 φωτογραφίες. Οι φωτογραφίες περιλάμβαναν 12 διαφορετικά πρόσωπα σε φάσεις ασθένειας και καλής υγείας.
Οι αξιολογήσεις βασίστηκαν σε έξι χαρακτηριστικά σχετιζόμενα με την ασθένεια, συμπεριλαμβανομένων: ασφάλεια, υγεία, προσιτότητα, εγρήγορση, κοινωνικό ενδιαφέρον και θετικότητα, χρησιμοποιώντας κλίμακες Likert 9 βαθμών. Αυτές οι διαφορετικές παράμετροι βοήθησαν τους ερευνητές να αξιολογήσουν πράγματα όπως το αν οι συμμετέχοντες ένιωθαν ότι μπορούσαν να πλησιάσουν το άτομο στη φωτογραφία και αν φαινόταν ευτυχισμένο ή κουρασμένο.
«Δεδομένου ότι αυτές οι παράμετροι συσχετίζονται θετικά μεταξύ τους και έχουν χρησιμοποιηθεί στο παρελθόν για την αξιολόγηση της ευαισθησίας στα άρρωστα πρόσωπα, δημιουργήσαμε μια μεταβλητή λανθάνουσας αντίληψης κόπωσης, που βασίζεται στις έξι διαστάσεις, καθεμία από τις οποίες αξιολογούσε μοναδικές αλλά σχετικές έννοιες. Προβλέψαμε επίσης ότι το φύλο θα προέβλεπε την αντίληψη της λανθάνουσας κόπωσης, με τις γυναίκες να δείχνουν μεγαλύτερη ακρίβεια στην ικανότητά τους να διακρίνουν τα άρρωστα από τα υγιή πρόσωπα σε σχέση με τους άνδρες», εξηγούν οι συγγραφείς της μελέτης.
Μετά την ανάλυση των αξιολογήσεων των συμμετεχόντων, διαπίστωσαν ότι η υπόθεσή τους ήταν σωστή: οι γυναίκες, κατά μέσο όρο, ήταν πιο ευαίσθητες στα σημάδια ασθένειας στα πρόσωπα. Η διαφορά ήταν μικρή, αλλά εξακολουθούσε να είναι στατιστικά σημαντική και συνεπής σε όλη τη διάρκεια της μελέτης.
Πιθανές εξελικτικές ρίζες της αντίληψης της ασθένειας
Υπάρχουν δύο κυρίαρχες υποθέσεις ως προς το γιατί οι γυναίκες μπορεί να είναι ικανές να ανιχνεύουν την ασθένεια με μεγαλύτερη ακρίβεια. Η πρώτη αναφέρεται ως «υπόθεση της κύριας φροντίδας», η οποία υποστηρίζει ότι, επειδή, σε όλη την ιστορία, οι γυναίκες ήταν πιο συχνά αυτές που φρόντιζαν τα βρέφη και τα μικρά παιδιά, εξελίχθηκαν ώστε να ανιχνεύουν καλύτερα την ασθένεια. Θεωρητικά, η αναγνώριση των ενδείξεων της ασθένειας στην όψη θα βοηθούσε τις γυναίκες να ανιχνεύουν πιο γρήγορα την ασθένεια στα μωρά και τα μικρά παιδιά. Τελικά, αυτή η ικανότητα αυξάνει την επιβίωση των απογόνων τους.
Μια άλλη υπόθεση είναι η «υπόθεση αποφυγής μολυσματικών παραγόντων». Αυτή η υπόθεση υποστηρίζει ότι οι γυναίκες βιώνουν υψηλότερα επίπεδα ευαισθησίας στο μολυσματικό και το μιαρό σε σύγκριση με τους άνδρες.
Οι συγγραφείς της μελέτης γράφουν: «Αυτές οι διαφορές θεωρείται ότι προκύπτουν από επαναλαμβανόμενες περιόδους καταστολής του ανοσοποιητικού συστήματος κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής ζωής, που συμβαίνουν τόσο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης όσο και στη ωχρινική φάση του μηνιαίου κύκλου (ξεκινά μετά την ωορρηξία και διαρκεί μέχρι την περίοδο) και εν αναμονή της εγκυμοσύνης. Συνεπώς, οι γυναίκες, συνολικά, μπορεί να είχαν μεγαλύτερη επιλεκτική πίεση για την αποφυγή ασθενειών από τους άνδρες».
Οι ερευνητές σημειώνουν ότι η μελέτη αυτή περιορίστηκε σε φοιτητές προπτυχιακού επιπέδου, γεγονός που δεν μπορεί να γενικευτεί σε ευρύτερους πληθυσμούς. Επίσης, δεν συμπεριλήφθηκαν δείκτες ασθένειας, όπως η φωνή και η στάση του σώματος. Οι φωτογραφίες της μελέτης ήταν μόνο ακίνητες, με κομμένα πρόσωπα. Αυτοί οι πρόσθετοι δείκτες μπορεί να επηρεάζουν την αντίληψη της ασθένειας σε διαφορετικό βαθμό.
Πηγή: Medical Xpress
