Η ανοσοθεραπεία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία της κατάθλιψης σε ασθενείς που δεν ανταποκρίνονται στα συμβατικά αντικαταθλιπτικά, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας πρώιμης κλινικής δοκιμής.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ διερεύνησαν εάν η τοσιλιζουμάμπη, ένα αντιφλεγμονώδες φάρμακο που χρησιμοποιείται συνήθως για ανοσολογικές παθήσεις όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα, θα μπορούσε να βελτιώσει τα συμπτώματα της δύσκολα θεραπεύσιμης κατάθλιψης.
Περίπου ένας στους τρεις ανθρώπους με κατάθλιψη δεν παρουσιάζει βελτίωση κατά τη λήψη των κύριων μορφών διαθέσιμων φαρμακευτικών αγωγών, οι οποίες βασίζονται στη στόχευση χημικών ουσιών στον εγκέφαλο.
Η τοσιλιζουμάμπη δρα αναστέλλοντας τον υποδοχέα IL-6R. Αυτό εμποδίζει τον υποδοχέα να συνδεθεί με τα κύτταρα, αποτρέποντας έτσι τα φλεγμονώδη σήματα που συνδέονται με αυτοάνοσες παθήσεις.
Στη δοκιμή συμμετείχε ομάδα 30 ατόμων με μέτρια έως σοβαρή κατάθλιψη που δεν είχαν ανταποκριθεί καλά στα συνήθη αντικαταθλιπτικά. Στους συμμετέχοντες χορηγήθηκαν τυχαία είτε τοσιλιζουμάμπη είτε εικονικό φάρμακο για περίοδο τεσσάρων εβδομάδων.
Αν και τα αποτελέσματα έδειξαν ελάχιστα στατιστικά στοιχεία για σημαντική διαφορά μεταξύ των δύο ομάδων, όπως ήταν αναμενόμενο για μια μικρή μελέτη, οι συμμετέχοντες που έλαβαν τοσιλιζουμάμπη φάνηκε να παρουσιάζουν μεγαλύτερες βελτιώσεις με την πάροδο του χρόνου σε διάφορους δείκτες σε σύγκριση με εκείνους που έλαβαν εικονικό φάρμακο, συμπεριλαμβανομένης της συνολικής σοβαρότητας της κατάθλιψης, της κόπωσης, του άγχους και της ποιότητας ζωής.
Ο Golam Khandakar, καθηγητής ψυχιατρικής και ανοσολογίας στην Ιατρική Σχολή του Μπρίστολ και κύριος συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε ότι η δοκιμή αποτέλεσε ένα «σημαντικό ορόσημο» στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για την κατάθλιψη που ήταν ιδιαίτερα δύσκολο να αντιμετωπιστεί.
«Αυτή είναι μία από τις πρώτες τυχαιοποιημένες ελεγχόμενες δοκιμές για τη δοκιμή της ανοσοθεραπείας για την κατάθλιψη, η πρώτη που δοκιμάζει τον IL-6R ως θεραπευτικό στόχο και η πρώτη που χρησιμοποιεί μια στοχευμένη προσέγγιση για την επιλογή των ασθενών που είναι πιο πιθανό να ωφεληθούν και για να δείξει ότι λειτουργεί», πρόσθεσε ο Khandakar, ο οποίος είναι ερευνητής στη μονάδα ολοκληρωμένης επιδημιολογίας του MRC στο πανεπιστήμιο.
Οι συμμετέχοντες στη δοκιμή που έλαβαν τοcilizumab είχαν επίσης περισσότερες πιθανότητες να επιτύχουν ύφεση της κατάθλιψης σε σύγκριση με εκείνους της ομάδας του εικονικού φαρμάκου, με ποσοστό 54% έναντι 31%
Οι ερευνητές δήλωσαν ότι, αν και η δοκιμή περιελάμβανε μικρό αριθμό ατόμων, παρείχε πρώιμες ενδείξεις ότι μορφές ανοσοθεραπείας θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη μείωση των συμπτωμάτων της κατάθλιψης.
