Η εξέλιξη της νόσου Αλτσχάιμερ θα μπορούσε να προβλεφθεί με μια απλή εξέταση αίματος που ήδη προσφέρεται σε άτομα που διατρέχουν κίνδυνο να αναπτύξουν διαβήτη τύπου 2.
Η νόσος είναι η πιο κοινή μορφή άνοιας, με συμπτώματα που περιλαμβάνουν σύγχυση, προβλήματα λόγου και ομιλίας, κινητικά προβλήματα και αλλαγές στη συμπεριφορά.
Προς το παρόν, δεν υπάρχει θεραπεία για την ασθένεια ούτε οριστικός τρόπος πρόβλεψης της ταχύτητας εξέλιξής της, παρά μόνο φάρμακα που βοηθούν στην ανακούφιση ορισμένων συμπτωμάτων.
Ωστόσο, έρευνα που παρουσιάστηκε στο Συνέδριο της Ευρωπαϊκής Ακαδημίας Νευρολογίας (EAN) υποδηλώνει ότι μια εξέταση αίματος που χρησιμοποιείται για την ανίχνευση της ινσουλινοαντίστασης θα μπορούσε επίσης να εντοπίσει ασθενείς με υψηλό κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης.
Νευρολόγοι του Πανεπιστημίου της Μπρέσια στην Ιταλία ανέλυσαν δεδομένα από 315 μη διαβητικούς ασθενείς με γνωστικές διαταραχές, συμπεριλαμβανομένων 200 ατόμων με νόσο Αλτσχάιμερ.
Όλοι οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε εξέταση για ινσουλινοαντίσταση χρησιμοποιώντας τον δείκτη τριγλυκεριδίων-γλυκόζης (TyG) – ένανι ευρέως διαθέσιμο δείκτη που υπολογίζεται από μια τυπική εξέταση αίματος. Στη συνέχεια, παρακολουθήθηκαν για τρία χρόνια.
Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε ομάδες με διαφορετικό βαθμό γνωστικής δυσλειτουργίας και επίσης διαχωρίστηκαν ανάλογα με το δείκτη ινσουλινοαντίστασης.
Μεταξύ των ατόμων με ήπια γνωστική δυσλειτουργία λόγω Αλτσχάιμερ, τα άτομα με τα υψηλότερα επίπεδα TyG παρουσίασαν τετραπλάσια επιδείνωση σε σχέση με τα άτομα με χαμηλότερα επίπεδα TyG, αλλά αυτή η συσχέτιση δεν παρατηρήθηκε στην ομάδα με γνωστική δυσλειτουργία που δεν οφειλόταν στην νόσο Αλτσχάιμερ.
«Μόλις διαγνωστεί ήπια γνωστική δυσλειτουργία, οι οικογένειες πάντα ρωτούν πόσο γρήγορα θα εξελιχθεί», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Δρ Bianca Gumina.
«Τα δεδομένα μας δείχνουν ότι ένας απλός μεταβολικός δείκτης, διαθέσιμος σε κάθε εργαστήριο νοσοκομείου, μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό πιο ευάλωτων ατόμων που μπορεί να είναι κατάλληλοι υποψήφιοι για στοχευμένη θεραπεία ή συγκεκριμένες στρατηγικές παρέμβασης».
Πιστεύεται ότι η αντίσταση στην ινσουλίνη επηρεάζει την απορρόφηση της γλυκόζης στον εγκέφαλο, γεγονός που σημαίνει ότι είναι λιγότερο ενεργός.
Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη φλεγμονή στον εγκέφαλο, διαταράσσοντας τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό και συμβάλλοντας στη συσσώρευση αμυλοειδούς, μιας πρωτεΐνης που μπορεί να σχηματίσει τοξικές πλάκες στον εγκέφαλο, τα οποία συνδέονται με την εξέλιξη της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Ενώ η φλεγμονή είναι ο αμυντικός μηχανισμός του οργανισμού που ανταποκρίνεται σε βλάβες και λοιμώξεις για να μας διατηρήσει υγιείς, η υπερβολική φλεγμονή μπορεί να έχει συνέπειες, εξηγεί η Alzheimer’s Research.
Όταν αυτές οι τοξικές πρωτεΐνες συσσωρεύονται σε άτομα με Αλτσχάιμερ, ο εγκέφαλος αντιδρά με μια φλεγμονώδη αντίδραση για να περιορίσει τη βλάβη. Ωστόσο, αυτό θεωρείται ότι προκαλεί μεγαλύτερη βλάβη.
«Μας εξέπληξε το γεγονός ότι η επίδραση παρατηρήθηκε μόνο στο φάσμα της νόσου Αλτσχάιμερ και όχι σε άλλες νευροεκφυλιστικές ασθένειες», σημείωσε η Δρ Gumina.
Επιπλέον, υπογράμμισε ότι αυτό υποδηλώνει την ύπαρξη μιας «ειδικής ευπάθειας» στην αντίσταση στην ινσουλίνη και ότι οι παρεμβάσεις θα μπορούσαν να αλλάξουν την πορεία της νόσου.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η υψηλή αντίσταση στην ινσουλίνη συσχετίζεται με διαταραχή του αιματοεγκεφαλικού φραγμού και καρδιαγγειακούς παράγοντες κινδύνου, αλλά αυτά δεν συσχετίστηκαν με αυξημένο κίνδυνο εξέλιξης της νόσου του Αλτσχάιμερ.
Ελπίζεται ότι αυτά τα ευρήματα θα βοηθήσουν στην έγκαιρη ανίχνευση ασθενών με Αλτσχάιμερ που διατρέχουν υψηλό κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης και θα τους εντάξουν σε πιο στοχευμένες κλινικές δοκιμές, όπως αντι-αμυλοειδείς.
Η εξέταση αίματος θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για την έγκαιρη παρέμβαση με σκοπό τη βελτίωση της ευαισθησίας στην ινσουλίνη.
«Εάν η στόχευση του μεταβολισμού μπορεί να καθυστερήσει την εξέλιξη της νόσου, θα έχουμε έναν εύκολα τροποποιήσιμο στόχο που θα λειτουργεί παράλληλα με τα νέα φάρμακα που τροποποιούν τη νόσο», κατέληξε ο Δρ Gumina.
Οι ερευνητές διερευνούν επί του παρόντος εάν τα επίπεδα ινσουλινοαντίστασης συσχετίζονται επίσης με βιοδείκτες νευροαπεικόνισης του εγκεφάλου, οι οποίοι υποδεικνύουν τη δομή, τη λειτουργία και τη χημεία του οργάνου, καθώς και τη διάγνωση νευρολογικών παθήσεων.
