Μια βιοτεχνολογική startup εταιρεία, η Kanvas Biosciences, μελέτησε το δείγμα κοπράνων της γυναίκας και εντόπισε σε αυτό περίπου 50 στελέχη βακτηρίων που φαίνεται πως μαζί δημιουργούσαν τις κατάλληλες συνθήκες ώστε η ανοσοθεραπεία να θεραπεύσει τον προχωρημένο καρκίνο παχέος εντέρου από τον οποίο έπασχε. Επίσης, η βιοτεχνολογική εταιρεία κατάφερε να καλλιεργήσει αυτή την κοινότητα μικροοργανισμών στο εργαστήριο και να τη μετατρέψει σε χάπια.
«Αιχμαλωτίσαμε αυτή τη "στιγμή μαγείας" για να διατηρήσουμε τα καλύτερα στοιχεία του μικροβιώματός της και να τα μετατρέψουμε σε θεραπεία», δήλωσε ο CEO της Kanvas Biosciences, Matt Cheng.
Η εταιρεία συγκέντρωσε 48 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση πρώτης γραμμής προκειμένου να ξεκινήσει κλινική δοκιμή αργότερα μέσα στο 2026. Παράλληλα, η Kanvas θα χρησιμοποιήσει τα χρήματα για να αναπτύξει δύο ακόμη θεραπείες βασισμένες σε μικρόβια:
- μία για τη μείωση της φλεγμονής στο έντερο που προκαλείται από ανοσοθεραπεία
- και μία, με υποστήριξη του Gates Foundation, για την αποκατάσταση της εντερικής λειτουργίας σε άτομα που δεν μπορούν να απορροφήσουν σωστά θρεπτικά συστατικά
Ένα πεδίο με δυσκολίες
Παρά το μεγάλο επιστημονικό ενδιαφέρον για το μικροβίωμα που συγκεντρώνει το σύνολο των μικροοργανισμών που ζουν στο ανθρώπινο σώμα, τα τελευταία χρόνια ο κλάδος δεν έχει καταφέρει τα αναμενόμενα
Αξίζει να σημειωθεί ότι μέχρι σήμερα:
- Μόνο δύο θεραπείες μικροβιώματος έχουν εγκριθεί στις ΗΠΑ ο οποίες βασίζονται σε μεταμόσχευση κοπράνων για την αντιμετώπιση λοιμώξεων από το επικίνδυνο βακτήριο C. difficile
- Πολλές εταιρείες απέτυχαν να αποδείξουν αποτελεσματικότητα στις κλινικές δοκιμές που πραγματοποίησαν
Κοινότητες μικροβίων, όχι μεμονωμένα στελέχη
Η Kanvas ξεκίνησε με μια τεχνική απεικόνισης που επιτρέπει στους επιστήμονες να βλέπουν ποια μικρόβια υπάρχουν, πού βρίσκονται και πως αλληλεπιδρούν τόσο μεταξύ τους όσο και με τα ανθρώπινα κύτταρα
Αυτό οδήγησε σε ένα βασικό συμπέρασμα: Για να λειτουργήσει μια θεραπεία, πρέπει να μεταφερθούν ολόκληρες κοινότητες μικροβίων, όχι μεμονωμένα είδη. Η εταιρεία κατάφερε να λύσει ένα μεγάλο πρόβλημα: Καθώς, συνήθως τα βακτήρια ανταγωνίζονται μεταξύ τους, η Kanvas φαίνεται πως βρήκε το τρόπο να τα καλλιεργεί ώστε να συνεργάζονται.
Το αποτέλεσμα είναι να δημιουργήσει ένα χάπι που περιέχει δεκάδες ζωντανά βακτηριακά στελέχη.
Νέα προσέγγιση στην ανοσοθεραπεία του καρκίνου
Η βασική θεραπεία της εταιρείας (KAN-001) βασίζεται σε ~50 στελέχη από μια 76χρονη ασθενή η οποία θεραπεύτηκε πλήρως από καρκίνο σταδίου 4 με ανοσοθεραπεία.
Η πρώτη κλινική δοκιμή θα ξεκινήσει πιθανότατα τον Σεπτέμβριο και θα περιλαμβάνει περίπου 40 ασθενείς με καρκίνο του πνεύμονα
Την έμπνευση για όλο αυτό αποτέλεσε μελέτη που έδειξε ότι η μεταμόσχευση μικροβιώματος διπλασίασε την ανταπόκριση στην ανοσοθεραπεία από το 40% στο 80%.
Θεραπεία για τις παρενέργειες της ανοσοθεραπείας
Η Kanvas αναπτύσσει επίσης το KAN-004 το οποίο περιέχει 145 στελέχη μικροβίων, προερχόμενα προέρχεται από επτά υγιείς δότες, και στοχεύει στη θεραπεία της κολίτιδας που προκαλείται από ανοσοθεραπεία
Αυτό θα μπορούσε να επιτρέψει στους ασθενείς να συνεχίσουν τη θεραπεία τους χωρίς σοβαρές παρενέργειες
Στόχος η παγκόσμια εφαρμογή
Σε συνεργασία με το Gates Foundation, η Kanvas αναπτύσσει θεραπεία για τον υποσιτισμό και την εντερική δυσλειτουργία που εμποδίζει την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών, μια πάθηση που επηρεάζει περί τα 150 εκατομμύρια παιδιά σε παγκόσμιο επίπεδο
Η θεραπεία θα δοκιμαστεί σε εγκύους στη Νότια Ασία και την Υποσαχάρια Αφρική, με στόχο να θεραπεύονται ταυτόχρονα μητέρα και παιδί
Τι μένει να αποδειχθεί
Η εταιρεία αναμένει αφενός τα πρώτα δεδομένα για την κολίτιδα μέχρι το τέλος του έτους και αφετέρου τα αποτελέσματα για τον καρκίνο στις αρχές του 2027. Παρά την αισιοδοξία, η επιτυχία θα εξαρτηθεί από το αν αυτές οι πολύπλοκες «κοινότητες μικροβίων» μπορούν όντως να λειτουργήσουν αξιόπιστα ως φάρμακα.
Πηγή: ENDPOINTS.NEWS
