Ο κίνδυνος ένας ταξιδιώτης μολυσμένος με τον ιό Έμπολα να φτάσει στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, που ξεκίνησε την περασμένη εβδομάδα, είναι χαμηλός αλλά όχι μηδενικός. Εάν συμβεί, τα αμερικανικά νοσοκομεία είναι έτοιμα να ανταποκριθούν, επιμένουν ειδικοί στις λοιμώδεις νόσους.
«Δεν θα μπορέσουμε να αποτρέψουμε το 100% των λοιμώξεων, αλλά είμαστε σίγουρα καλύτερα προετοιμασμένοι από ποτέ», δήλωσε ο δρ Γκάβιν Χάρις, ειδικός σε σοβαρά μεταδοτικά νοσήματα στο πανεπιστήμιο Emory University στην Ατλάντα, μία από τις 11 πόλεις των ΗΠΑ που φιλοξενούν αγώνες.
Δεν ήταν όμως πάντα έτσι αφού τα επίπεδα ετοιμότητας στο παρελθόν είχαν αποδειχθεί διάτρητα.
Κατά τη διάρκεια της επιδημίας Έμπολα στη Δυτική Αφρική το 2014, ο Λιβεριανός ασθενής Τόμας Έρικ Ντάνκαν είχε φτάσει σε νοσοκομείο στο Ντάλας με συμπτώματα και καθυστέρησε πολύ να γίνει τελικά εισαγωγή του. Δύο νοσηλεύτριες μολύνθηκαν αλλά επέζησαν. Το περιστατικό οδήγησε σε χρηματοδότηση 260 εκατομμυρίων δολαρίων στις ΗΠΑ για εκπαίδευση και ενίσχυση της ετοιμότητας απέναντι στον Έμπολα, καθώς και στη δημιουργία 13 εξειδικευμένων κέντρων θεραπείας.
«Υπήρξε η συνειδητοποίηση ότι έχουμε καθήκον να εκπαιδεύσουμε άλλα νοσοκομεία ώστε να αναγνωρίζουν πιθανούς ασθενείς που μπορεί να έχουν εκτεθεί ή να είναι άρρωστοι με κάτι όπως ο Έμπολα», εξηγεί ο δρ Χάρις μιλώντας στο πρακτορείο Reuters. Οι αρχές δημόσιας υγείας και τα νοσοκομεία στις πόλεις-διοργανώτριες προετοιμάζονται πλέον για ένα ευρύ φάσμα λοιμωδών απειλών, καθώς 6,5 εκατομμύρια φίλαθλοι αναμένεται να ταξιδέψουν στη διοργάνωση διάρκειας 39 ημερών που θα διεξαχθεί σε ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδά.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ, ο Pan American Health Organization και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχουν χαρακτηρίσει τον κίνδυνο για Έμπολα ως χαμηλό, επισημαίνοντας ότι οι πιο πιθανές απειλές είναι η ιλαρά, η COVID-19 και η γρίπη, που εξαπλώνονται σε μεγάλες συναθροίσεις.Ωστόσο, η επιδημία στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, με πάνω από 675 κρούσματα και 135 θανάτους, παραμένει υπό παρακολούθηση.«Ο κίνδυνος Έμπολα για οποιονδήποτε στο Παγκόσμιο Κύπελλο είναι εξαιρετικά χαμηλός.
Ο Έμπολα δεν μεταδίδεται αερογενώς ούτε μέσω απλής επαφής — απαιτεί άμεση επαφή με σωματικά υγρά ασθενούς», δήλωσε ο δρ Τομ Φρίντεν, διευθύνων σύμβουλος της οργάνωσης Resolve to Save Lives και πρώην επικεφαλής των CDC.«Αλλά ο χαμηλός κίνδυνος δεν σημαίνει και μηδενικός, και δεν θα γίνει μηδενικό μέχρι να σταματήσει η επιδημία στην πηγή της στη ΛΔ Κονγκό», πρόσθεσε.
Εκπαίδευση και ετοιμότητα από το 2015
Οι προσπάθειες ετοιμότητας των ΗΠΑ για τον Έμπολα, που ξεκίνησαν το 2015, βασίστηκαν σε συνεργασία μεταξύ του πανεπιστημίου Emory University, του University of Nebraska Medical Center και του συστήματος NYC Health + Hospitals/Bellevue.
«Αναγνωρίσαμε ότι είχαμε καθήκον να εκπαιδεύσουμε άλλα νοσοκομεία ώστε να αναγνωρίζουν πιθανούς ασθενείς που μπορεί να έχουν εκτεθεί ή να είναι άρρωστοι», ανέφερε ο δρ Χάρις.Από τότε, χιλιάδες εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας έχουν εκπαιδευτεί στην αναγνώριση και αντιμετώπιση του Έμπολα και άλλων σοβαρών παθογόνων.
Για το Παγκόσμιο Κύπελλο, πραγματοποιήθηκαν ασκήσεις προσομοίωσης πιθανής επιδημίας MERS και εκδόθηκαν οδηγίες προς γιατρούς για ασθένειες που δεν είναι συνηθισμένες στις περιοχές τους, όπως ελονοσία, δάγκειος πυρετός και Chikungunya.
Οι ΗΠΑ, το Μεξικό και ο Καναδάς έχουν θεσπίσει ελέγχους στα αεροδρόμια και περιορισμούς εισόδου για πολίτες χωρών που πλήττονται από την επιδημία, ενώ η Ουάσινγκτον έχει ζητήσει παρόμοια μέτρα από την Ευρώπη. Οι περιορισμοί αυτοί, σύμφωνα με τον δρ Χάρις, πιθανότατα μειώνουν τις πιθανότητες εμφάνισης Έμπολα στις διοργανώτριες πόλεις.
Στο πλαίσιο αυτών των μέτρων, η εθνική ομάδα της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό έφυγε από τη χώρα τον Μάιο και προπονήθηκε στο Βέλγιο πριν ταξιδέψει στις ΗΠΑ. Σε κάθε πόλη-διοργανώτρια, η FIFA, οι τοπικές αρχές δημόσιας υγείας και τα νοσοκομειακά συστήματα έχουν δημιουργήσει ιατρικές επιτροπές για την αξιολόγηση των κινδύνων, με βάση τις ομάδες που αγωνίζονται, τις ασθένειες στις χώρες προέλευσής τους και τις συνθήκες των σταδίων.
Εφαρμόζονται επίσης συστήματα επιτήρησης, όπως ανάλυση λυμάτων, δεδομένα υγείας και παρακολούθηση ποιότητας αέρα, για τον εντοπισμό ύποπτων συρροών κρουσμάτων.Η FIFA δήλωσε ότι οι ιατρικοί κίνδυνοι εντάσσονται στον συνολικό σχεδιασμό της διοργάνωσης και αντιμετωπίζονται σε συνεργασία με τις πόλεις-διοργανώτριες.
Ανησυχίες για την επάρκεια του συστήματος
Ο δρ Μάικλ Όστερχολμ, ειδικός στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, σημείωσε ότι ο σχεδιασμός για μαζικές διοργανώσεις δεν είναι κάτι νέο.
«Οι υγειονομικές αρχές πολιτείας και τοπικών αρχών, σε συνεργασία με τα CDC, βρίσκονται εδώ και χρόνια στην πρώτη γραμμή για την αντιμετώπιση εισαγόμενων περιστατικών», εξήγησε.
Για την ενίσχυση της επιτήρησης, το πανεπιστήμιο Georgetown University δημιούργησε ένα ανεξάρτητο Κέντρο Επιχειρήσεων Υγειονομικής Ασφάλειας, σε συνεργασία με περισσότερους από 30 δημόσιους και ιδιωτικούς φορείς.
Περισσότερες από 700 τοπικές και πολιτειακές αρχές υγείας λαμβάνουν τις καθημερινές αναφορές του κέντρου, όπως και περίπου 60 ομοσπονδιακοί εταίροι, η FIFA και τα CDC.Ωστόσο, ειδικοί εκφράζουν ανησυχίες για τις πιέσεις στο σύστημα δημόσιας υγείας των ΗΠΑ, λόγω περικοπών προσωπικού και της επιβάρυνσης από άλλα ξεσπάσματα, όπως η μεγάλη επιδημία ιλαράς.
«Η μεγαλύτερη ανησυχία μου είναι αν ένα CDC που έχει χάσει χιλιάδες εργαζομένους μπορεί να ανταποκριθεί αρκετά γρήγορα», δήλωσε ο δρ Τομ Φρίντεν.Το Υπουργείο Υγείας των ΗΠΑ δεν απάντησε σε αίτημα σχολιασμού.
Η Τζαν Μαρράτζο, εκτελεστική διευθύντρια της Infectious Diseases Society of America, ανέφερε ότι οι περικοπές στην υγεία έχουν οδηγήσει σε αποχωρήσεις από τις ομοσπονδιακές υπηρεσίες. «Παρόλα αυτά, γνωρίζουμε ότι όσοι παραμένουν εργάζονται συχνά ασταμάτητα για να μας προστατεύσουν», σημείωσε.
Πηγή: Reuters
