Ο νόμος, ο οποίος ψηφίστηκε από 314 βουλευτές και καταψηφίστηκε από 291 θα δώσει το δικαίωμα σε διανοητικά ικανούς, ενήλικες ασθενείς στην Αγγλία και την Ουαλία με ανίατες ασθένεις με προσδόκιμο ζωής έξι μηνών ή λιγότερους, να επιλέξουν να τερματίσουν τη ζωή τους με ιατρική βοήθεια. Το αποτέλεσμα της ψηφοφορίας βάζει τη Βρετανία στη λίστα χωρών όπως η Αυστραλία, ο Καναδάς κ.ά., καθώς και ορισμένες πολιτείες των ΗΠΑ, που επιτρέπουν την υποβοηθούμενη αυτοκτονία.
Οι υποστηρικτές του νόμου ισχυρίζονται ότι θα προσφέρει αξιοπρέπεια και συμπόνια στους ανθρώπους που υποφέρουν, αλλά οι αντίπαλοι ανησυχούν ότι οι ευάλωτοι άνθρωποι θα μπορούσαν να εξαναγκαστούν να βάλουν τέλος στη ζωή τους.
Το νομοσχέδιο θα συζητηθεί στο ανώτερο νομοθετικό σώμα της Βρετανίας, τη Βουλή των Λόρδων, όπου και θα υποβληθεί σε πολύμηνο έλεγχο. Αν και θα μπορούσαν να υπάρξουν περαιτέρω τροποποιήσεις, οι μη εκλεγμένοι Λόρδοι θα είναι απρόθυμοι να μπλοκάρουν νομοθεσία που έχει εγκριθεί από εκλεγμένα μέλη της Βουλής των Κοινοτήτων.
Η κυβέρνηση των Εργατικών του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ ήταν ουδέτερη ως προς τη νομοθεσία, πράγμα που σημαίνει ότι οι πολιτικοί ψήφισαν σύμφωνα με τη συνείδησή τους και όχι σύμφωνα με τις κομματικές γραμμές. Πάντως ο ίδιος ο Στάρμερ είχε δηλώσει πρόσφαγτα ότι ήταν υπέρ του να επιτραπεί η υποβοηθούμενη αυτοκτονία.
Τι δείχνουν οι δημοσκοπήσεις
Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι η πλειοψηφία των Βρετανών υποστηρίζει την υποβοήθηση του θανάτου. Η ψηφοφορία της Παρασκευής έγινε έπειτα από αρκετές ώρες συναισθηματικής συζήτησης και αναφορές σε προσωπικές ιστορίες στην αίθουσα. Σημειώνεται ότι το νομοσχέδιο είχε εγκριθεί επί της αρχής τον Νοέμβριο.
Η ψηφοφορία πραγματοποιήθηκε 10 χρόνια μετά την τελευταία φορά που το κοινοβούλιο ψήφισε κατά της άδειας υποβοηθούμενης θανάτου.
Οι αντίπαλοι του νομοσχεδίου είχαν υποστηρίξει ότι οι άρρωστοι άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται ότι πρέπει να τερματίσουν τη ζωή τους από φόβο μήπως αποτελέσουν βάρος για τις οικογένειές τους και την κοινωνία, και ορισμένοι νομοθέτες απέσυραν την υποστήριξή τους μετά την αρχική ψηφοφορία πέρυσι, λέγοντας ότι οι εγγυήσεις είχαν αποδυναμωθεί.
Το σημερινό αποτέλεσμα υπέρ του νομοσχεδίου συγκρίνεται με εκείνο του περασμένου Νοεμβρίου, το οποίο ήταν 330 προς 275 υπέρ.
Στο αρχικό σχέδιο, για την υποβοήθηση του θανάτου θα απαιτούνταν η έγκριση του δικαστηρίου. Αυτό αντικαταστάθηκε από την απαίτηση για κρίση από επιτροπή που περιλαμβάνει έναν κοινωνικό λειτουργό, έναν ανώτερο νομικό και έναν ψυχίατρο, κάτι που θεωρείται από ορισμένους ως νομική αποδυνάμωση.
Η βουλευτής των Εργατικών που πρότεινε το νομοσχέδιο, η Κιμ Λιντμπίτερ, δήλωσε ότι η νομοθεσία εξακολουθεί να προσφέρει μερικές από τις πιο ισχυρές προστασίες στον κόσμο κατά του εξαναγκασμού ευάλωτων ατόμων.
Αντίθετοι οι ακτιβιστές
Εκατοντάδες ακτιβιστές τόσο υπέρ όσο και κατά της νομοθεσίας συγκεντρώθηκαν έξω από το κοινοβούλιο την Παρασκευή για να παρακολουθήσουν την ψηφοφορία από τα κινητά τους τηλέφωνα.
Οι υπέρμαχοι φώναζαν «η απόφασή μου, η επιλογή μου», κρατώντας αφίσες που έγραφαν «η ζωή μου, ο θάνατός μου» και φωτογραφίες συγγενών που, όπως είπαν, πέθαναν με πόνο.
Όσοι ήταν κατά της νομοθεσίας κρατούσαν πλακάτ που έγραφαν «ας φροντίσουμε, όχι να σκοτώσουμε» και «σκοτώστε το νομοσχέδιο, όχι τους αρρώστους».
Πηγή: REUTERS.COM
