Ο Σαμ Άλτμαν, διευθύνων σύμβουλος της OpenAI, φαίνεται να έχει εμμονή με την «κωδικοποίηση» της ανθρώπινης βιολογίας. Πρώτα ήρθαν οι σαρώσεις των ματιών -και τώρα, οι σαρώσεις των σκέψεων. Όπως είχε γράψει από τον Αύγουστο ο ιστότοπος The Verge, ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας ίδρυσε τη Merge Labs, μια νέα εταιρεία διεπαφής εγκεφάλου–υπολογιστή (BCI), με στόχο την ανάπτυξη τεχνολογίας υπερήχων που θα επιτρέπει την «ανάγνωση» των ανθρώπινων σκέψεων.
Η πληροφορία συνδέεται με μια νέα κίνηση-κλειδί του Άλτμαν: την προσέλκυση του Μίκαϊλ Σαπίρο, κορυφαίου βιομοριακού μηχανικού από το Caltech, ο οποίος θα συμμετάσχει στο νέο εγχείρημα -το οποίο δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί επίσημα. Ο Σαπίρο ειδικεύεται στην ανάπτυξη μη επεμβατικών μεθόδων σάρωσης του εγκεφάλου, που δεν απαιτούν χειρουργική επέμβαση -σε αντίθεση με τα εμφυτεύματα εγκεφάλου που αναπτύσσει η Neuralink του Ίλον Μασκ, σύμφωνα με το σχετικό δημοσίευμα του περιοδικού ανοικτής πρόσβασης Futurism.
Τον Αύγουστο, οι Financial Times είχαν αποκαλύψει ότι ο Άλτμαν σχεδιάζει να λανσάρει τη Merge σε συνεργασία με τον Άλεξ Μπλάνια, επικεφαλής του Worldcoin, του γνωστού blockchain startup που σαρώνει ίριδες ματιών και το οποίο ο Άλτμαν συνίδρυσε. Λίγες μέρες αργότερα, ο Άλτμαν επιβεβαίωσε ότι πράγματι ετοιμάζει ένα έργο που θα ανταγωνιστεί την Neuralink, χωρίς όμως να αποκαλύψει λεπτομέρειες.
Το όνομα της νεοσύστατης εταιρείας παραπέμπει σε μια δημοφιλή ιδέα στον τεχνολογικό τομέα, σύμφωνα με την οποία, μετά το 2029 οι άνθρωποι θα αρχίσουν να συγχωνεύονται με τις μηχανές. Το 2017, ο Άλτμαν δημοσίευσε ένα εκτενές άρθρο στο προσωπικό του ιστολόγιο, στο οποίο ανέφερε ότι η συγχώνευση αυτή θα μπορούσε να συμβεί μεταξύ 2025 και 2075.
Χρηματοδότηση και στρατηγική
Σε μια κίνηση που έχει ήδη εγείρει ερωτήματα, καθώς αυξάνεται ο έλεγχος γύρω από τις «κυκλικές» χρηματοδοτήσεις μεταξύ εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης, η Merge αναμένεται να αντλήσει 250 εκατομμύρια δολάρια από την OpenAI, επιδιώκοντας αποτίμηση ύψους 850 εκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, σύμφωνα με τους FT, ο Άλτμαν δεν θα επενδύσει στην εταιρεία και δεν θα έχει ενεργό ρόλο στην καθημερινή λειτουργία της. Οι διαπραγματεύσεις βρίσκονται ακόμη σε πρώιμο στάδιο.
Πηγές ανέφεραν ότι ο Σαπίρο θα αποτελέσει μέλος της ιδρυτικής ομάδας και κεντρικό πρόσωπο στις συζητήσεις με επενδυτές. Ένα από τα βασικά πεδία της έρευνάς του είναι η χρήση γονιδιακής θεραπείας για να καθιστά τα κύτταρα ορατά μέσω υπερήχων. Σε πρόσφατη ομιλία του, ο Σαπίρο εξήγησε ότι «είναι ευκολότερο να εισάγουμε γονίδια στα κύτταρα ώστε να ανταποκρίνονται στα ηχητικά κύματα, παρά να εμφυτεύουμε φυσικά ηλεκτρόδια στον εγκέφαλο».
Ο Άλτμαν, ο οποίος διατηρεί μακροχρόνια και έντονη αντιπαλότητα με τον Ίλον Μασκ, έχει εκφραστεί δημόσια κατά της προσέγγισης της Neuralink. Σε ομιλία του τον Ιούλιο, δήλωσε πως «σίγουρα δεν θα φύτευα κάτι στον εγκέφαλό μου που θα μπορούσε να σκοτώσει νευρώνες».
Ωστόσο, αυτή φαίνεται να είναι και η μόνη του ένσταση. Κατά τα άλλα, ο Άλτμαν δείχνει ενθουσιώδης στην ιδέα ενός συστήματος τεχνητής νοημοσύνης που θα μπορεί να «διαβάζει» το ανθρώπινο μυαλό.
«Θα ήθελα να μπορώ να σκέφτομαι κάτι και το ChatGPT να μου απαντά», είχε δηλώσει στην ίδια συζήτηση.
Πηγή: ERTNEWS
