Η κατανάλωση σπόρων chia ενδέχεται να συμβάλλει στην προστασία του εγκεφάλου και του οργανισμού από τις αρνητικές επιπτώσεις της διατροφής που βασίζεται σε υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη από τη Βραζιλία.
Τα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα τα οποία είναι συνήθως πλούσια σε κορεσμένα λιπαρά και σάκχαρα, έχουν συνδεθεί με βλαβερές επιδράσεις σχεδόν σε όλα τα συστήματα του ανθρώπινου σώματος. Έκθεση του επιστημονικού περιοδικού The Lancet ανέφερε ότι περισσότερο από το 50% των ημερήσιων θερμίδων που καταναλώνει ο μέσος κάτοικος του Ηνωμένου Βασιλείου προέρχεται από τέτοιου είδους τρόφιμα.
Πέρα από την αύξηση της παχυσαρκίας και του σακχαρώδη διαβήτη τύπου 2, η διατροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και ζάχαρη μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή στον εγκέφαλο, αυξάνοντας τον κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης. Παράλληλα, διαταράσσει τον άξονα εντέρου–εγκεφάλου, επηρεάζοντας τα σήματα κορεσμού και ενθαρρύνοντας την υπερκατανάλωση τροφής.
Ο ρόλος των σπόρων chia
Οι σπόροι chia είναι πλούσιοι σε ωμέγα-3 λιπαρά οξέα και αποτελούν πλήρη πηγή πρωτεΐνης, καθώς περιέχουν και τα εννέα απαραίτητα αμινοξέα. Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι το άλφα-λινολενικό οξύ (ALA), ένα είδος ωμέγα-3 που περιέχεται σε μεγάλες ποσότητες στους σπόρους chia, μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή σε άτομα με μεταβολικό σύνδρομο.
Για να εξετάσουν εάν οι σπόροι chia μπορούν να αντιστρέψουν τις επιπτώσεις μιας «δυτικού τύπου» διατροφής, ερευνητές από το Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο Vicosa μελέτησαν τις επιδράσεις του αλευριού και του ελαίου chia στον εγκέφαλο πειραματόζωων.
Στο πρώτο στάδιο της μελέτης, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nutrition, οι αρουραίοι τράφηκαν για οκτώ εβδομάδες με διατροφή υψηλή σε λίπος και φρουκτόζη, ώστε να προσομοιωθούν οι μεταβολικές αλλαγές που παρατηρούνται στον άνθρωπο. Στη συνέχεια, για δέκα εβδομάδες, μία ομάδα συνέχισε την ίδια διατροφή, ενώ άλλες δύο ομάδες έλαβαν επιπλέον είτε έλαιο chia είτε αλεύρι chia.
Τι έδειξαν τα αποτελέσματα
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το έλαιο chia ενεργοποίησε γονίδια που σχετίζονται με την καταστολή της πείνας, ενισχύοντας την παραγωγή πρωτεϊνών όπως οι POMC και CART, οι οποίες στέλνουν σήματα κορεσμού στον εγκέφαλο. Αντίθετα, το αλεύρι chia δεν παρουσίασε την ίδια επίδραση σε αυτά τα γονίδια.
Ωστόσο, και οι δύο μορφές chia φάνηκαν να βελτιώνουν την απόκριση του εγκεφάλου στη λεπτίνη – την ορμόνη που ρυθμίζει το αίσθημα της πείνας. Σε δίαιτες πλούσιες σε λιπαρά, η δράση της λεπτίνης συχνά καταστέλλεται, οδηγώντας σε υπερφαγία. Η προσθήκη chia αποκατέστησε σε μεγάλο βαθμό αυτή τη λειτουργία.
Παράλληλα, οι ερευνητές παρατήρησαν μείωση δεικτών φλεγμονής στον εγκέφαλο, γεγονός που υποδηλώνει προστατευτική δράση των σπόρων chia στα εγκεφαλικά κύτταρα. Το αλεύρι chia φάνηκε να προσφέρει επιπλέον οφέλη, καθώς ορισμένες ενώσεις του συνδέονται άμεσα με υποδοχείς που ρυθμίζουν την όρεξη.
Η αλλαγή ωστόσο δεν "γράφει" στη ζυγαριά
Παρά τις θετικές αλλαγές στη λειτουργία του εγκεφάλου, κανένα από τα ζώα δεν παρουσίασε απώλεια βάρους. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η εξαιρετικά υψηλή θερμιδική πρόσληψη της διατροφής μπορεί να κάλυψε τα πιθανά οφέλη, ενώ σημειώνουν ότι οι αλλαγές στη συμπεριφορά και το βάρος ενδέχεται να απαιτούν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Οι ειδικοί καταλήγουν ότι η κατανάλωση αλευριού και ελαίου chia, ακόμη και στο πλαίσιο μιας ανθυγιεινής διατροφής, μπορεί να επηρεάσει θετικά μηχανισμούς κορεσμού και φλεγμονής, αποτελώντας μια πιθανή στρατηγική για την πρόληψη μεταβολικών νοσημάτων που συνδέονται με την υπερκατανάλωση υπερ-επεξεργασμένων τροφίμων.
Πηγή: Daily Mail
