Η έλλειψή της μπορεί να προέρχεται από τη μη έκθεση στο φυσικό ηλιακό φως ή τη μη κατανάλωση τροφών πλούσιων σε βιταμίνη D. Η ανεπάρκεια της συγκεκριμένης βιταμίνης μπορεί να είναι επιβλαβής για τα οστά και τους μύες επηρεάζοντας τους ανθρώπους σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους.
Τα μωρά που θηλάζουν δεν λαμβάνουν αρκετή βιταμίνη D από το μητρικό γάλα, γι' αυτό και πρέπει να λαμβάνουν συμπληρώματα.

Καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, είναι πιο δύσκολο για το δέρμα τους να παράγει επαρκείς ποσότητες βιταμίνης D, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκεια.

«Ανεξάρτητα από το επίπεδο που κρίνει ο γιατρός σας ότι συνιστά ανεπάρκεια βιταμίνης D, η θεραπεία και η πρόληψη της ανεπάρκειας βιταμίνης D είναι απλή, σχετικά φθηνή και ασφαλής. Δεν πιστεύουμε ότι υπάρχει κάποιο μετρήσιμο όφελος όταν τα επίπεδα της D υπερβαίνουν τα 50 ng/mL», αναφέρει ο καθηγητής παιδιατρικής (ενδοκρινολογίας) και ορθοπεδικής και αποκατάστασης στο Yale School of Medicine, Thomas Carpenter.

Τι είναι η ανεπάρκεια βιταμίνης D

Η ανεπάρκεια βιταμίνης D είναι η κατάσταση της ανεπαρκούς ποσότητας βιταμίνης D στο σώμα σας, η οποία μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας όπως εύθραυστα οστά και μυϊκή αδυναμία. Μπορεί να μην υπάρχουν συμπτώματα και οι γιατροί να μην ελέγχουν τακτικά τα επίπεδα βιταμίνης D, επομένως πολλοί άνθρωποι έχουν έλλειψη και δεν το συνειδητοποιούν. Η βιταμίνη D βοηθά το σώμα να απορροφήσει το ασβέστιο και τον φώσφορο, συστατικά τα οποία είναι σημαντικά για την υγεία των οστών. Όταν ένα άτομο έχει μεγάλη έλλειψη βιταμίνης D, δεν μπορεί να απορροφήσει καλά το διατροφικό ασβέστιο. Το να είναι επαρκή τα επίπεδα της βιταμίνης είναι το «κλειδί» για την απορρόφηση αρκετού ασβεστίου που προέρχεται από την καθημερινή διατροφή σας.

Τα υγιή επίπεδα βιταμίνης D συμβάλλουν επίσης στη βελτίωση της απορρόφησης του φωσφόρου από τη διατροφή σας.

Οι άνθρωποι συνήθως λαμβάνουν αρκετή βιταμίνη D από την έκθεση στον ήλιο: Όταν το ηλιακό φως χτυπά το δέρμα, το δέρμα μετατρέπει την υπεριώδη ακτινοβολία σε βιταμίνη D.

Η βιταμίνη D βρίσκεται σε αφθονία σε αρκετά τρόφιμα όπως τα ψάρια, οι κρόκοι των αυγών, το εμπλουτισμένο γάλα και τα δημητριακά.

Σε μεγάλης ηλικίας ανθρώπους η σοβαρή ανεπάρκεια βιταμίνης D (επίπεδα μικρότερα από 10 ng/mL) μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε ατυχήματα όπως το να πέσουν.

Γιατί έχουμε έλλειψη βιταμίνης D

Τα άτομα που δεν έχουν επαρκή επίπεδα βιταμίνης D μπορεί να έχουν έλλειψη για οποιονδήποτε από τους παρακάτω λόγους:

• Ανεπαρκής έκθεση στο ηλιακό φως
• Πιο σκούρο δέρμα
• Υποσιτισμός
• Νεφρική ή ηπατική ανεπάρκεια, η οποία εμποδίζει το σώμα να επεξεργάζεται επαρκώς τη βιταμίνη D
• Ορισμένα φάρμακα
• Ορισμένοι τύποι καρκίνου, όπως το λέμφωμα
• Οικογενειακό ιστορικό ανεπάρκειας βιταμίνης D ή παιδικής ραχίτιδας

«Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα «φυσιολογικά» επίπεδα βιταμίνης D έχουν καθοριστεί σε μεγάλο βαθμό στους πληθυσμούς του Καυκάσου.

Επιπλέον, μερικοί άνθρωποι έχουν ασθένειες και παθήσεις που δυσκολεύουν την απορρόφηση της βιταμίνης D, όπως:

• Φλεγμονώδης νόσος του εντέρου (νόσος του Crohn ή ελκώδης κολίτιδα)
• κοιλιοκάκη
• Κυστική ίνωση
• Άτομα που έχουν υποβληθεί σε βαριατρική επέμβαση για απώλεια βάρους
• Άτομα που έχουν αφαιρέσει τμήματα του λεπτού εντέρου (εκτομή)
• Μια κατάσταση που επηρεάζει το πάγκρεας, όπως η εξωκρινή παγκρεατική ανεπάρκεια

Η ανεπάρκεια βιταμίνης D μπορεί να παίζει ρόλο σε ορισμένες καταστάσεις, όπως η ινομυαλγία, το σύνδρομο χρόνιας κόπωσης και η σκλήρυνση κατά πλάκας.

Οι επιπτώσεις της ανεπάρκειας βιταμίνης D

Οι περισσότεροι άνθρωποι με ανεπάρκεια βιταμίνης D δεν παρατηρούν κανένα σύμπτωμα. Κάποιοι μπορεί να παρατηρήσουν ασαφή συμπτώματα τα οποία μπορεί να είναι σημάδια οποιασδήποτε ασθένειας.

Τα πιθανά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• Μυϊκός πόνος
• Πόνος στα οστά
• Αυξημένη ευαισθησία στον πόνο
• Αίσθηση μυρμηγκιάσματος, «καρφίτσες και βελόνες» στα χέρια ή τα πόδια
• Μυϊκή αδυναμία σε μέρη του σώματος κοντά στον κορμό του σώματος, όπως οι βραχίονες ή οι μηροί
• Κωπηλασία κατά το περπάτημα, λόγω μυϊκής αδυναμίας στους γοφούς ή στα πόδια
• Ιστορία σπασμένων οστών
• Μυϊκές συσπάσεις ή τρόμος
• Μυϊκοί σπασμοί
• Σκυμμένα πόδια (όταν η ανεπάρκεια είναι σοβαρή)