Μια καινοτόμος, μη επεμβατική θεραπεία που χρησιμοποιεί υπερήχους υψηλής έντασης θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο αντιμετώπισης μιας σπάνιας αλλά ιδιαίτερα επικίνδυνης επιπλοκής στις πολύδυμες κυήσεις, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιθεώρηση American Journal of Obstetrics & Gynecology.

Η μέθοδος εφαρμόστηκε για πρώτη φορά σε εγκύους με σύνδρομο μετάγγισης μεταξύ διδύμων (Twin-to-Twin Transfusion Syndrome – TTTS), μια σοβαρή επιπλοκή που εμφανίζεται σε πανομοιότυπα δίδυμα τα οποία μοιράζονται τον ίδιο πλακούντα.

Τι είναι το σύνδρομο TTTS

Το TTTS επηρεάζει περίπου το 10% έως 15% των μονοζυγωτικών διδύμων που μοιράζονται κοινό πλακούντα. Υπολογίζεται ότι αφορά 300 έως 400 κυήσεις κάθε χρόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η πάθηση προκαλείται από ανώμαλες συνδέσεις των αιμοφόρων αγγείων στον πλακούντα, με αποτέλεσμα το αίμα να κατανέμεται άνισα μεταξύ των δύο εμβρύων. Έτσι, το ένα έμβρυο λαμβάνει περισσότερο αίμα και αμνιακό υγρό, γεγονός που επιβαρύνει την καρδιά του, ενώ το άλλο παρουσιάζει ανεπαρκή αιμάτωση και καθυστέρηση στην ανάπτυξη. Χωρίς θεραπεία, η κατάσταση μπορεί να αποβεί μοιραία και για τα δύο έμβρυα.

Θεραπεία χωρίς χειρουργική επέμβαση

Μέχρι σήμερα, η αντιμετώπιση του TTTS απαιτούσε επεμβατικές τεχνικές, όπως η εισαγωγή βελόνας στη μήτρα για την αφαίρεση αμνιακού υγρού ή η χρήση λέιζερ για τη σφράγιση των παθολογικών αιμοφόρων αγγείων του πλακούντα.

Η νέα τεχνική διαφοροποιείται σημαντικά, καθώς χρησιμοποιεί εστιασμένους υπερήχους υψηλής έντασης (High-Intensity Focused Ultrasound – HIFU) για να αποφράξει τα προβληματικά αγγεία χωρίς να απαιτείται είσοδος οποιουδήποτε εργαλείου στη μήτρα.

Η διαδικασία διαρκεί περίπου 20 λεπτά και πραγματοποιείται εξωτερικά, με τους υπερήχους να στοχεύουν με ακρίβεια αιμοφόρα αγγεία διαμέτρου μόλις δύο χιλιοστών, σε βάθος έως και έξι εκατοστών κάτω από το δέρμα.

Ενθαρρυντικά τα πρώτα αποτελέσματα

Στη μελέτη συμμετείχαν δέκα έγκυες γυναίκες από το Ηνωμένο Βασίλειο και άλλες ευρωπαϊκές χώρες, στις οποίες είχε διαγνωστεί TTTS κατά το πρώτο στάδιο της εγκυμοσύνης.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η νέα μέθοδος κατάφερε να αποκλείσει αποτελεσματικά την αιματική ροή στο 90% των αγγείων που στοχεύθηκαν, χωρίς να παρατηρηθούν σοβαρές ανεπιθύμητες ενέργειες.

Ωστόσο, οι μισές από τις συμμετέχουσες χρειάστηκαν στη συνέχεια συμπληρωματική θεραπεία, ενώ συνολικά επέζησαν 12 από τα 20 έμβρυα.

Οι επιστήμονες τονίζουν ότι, παρότι τα αποτελέσματα χαρακτηρίζονται ιδιαίτερα ελπιδοφόρα, απαιτούνται μεγαλύτερες κλινικές μελέτες ώστε να επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητα και η ασφάλεια της μεθόδου πριν ενταχθεί στην καθημερινή κλινική πρακτική.

Πηγή: BBC Health