Η επένδυση στον μητρικό θηλασμό είναι μια επένδυση στο μέλλον, ωστόσο μόνο το 48% των βρεφών κάτω των έξι μηνών θηλάζουν αποκλειστικά - πολύ κάτω από τον στόχο της Παγκόσμιας Συνέλευσης Υγείας για 60% έως το 2030. Αυτό οφείλεται στις αλληλεπικαλυπτόμενες προκλήσεις για τις νέες μητέρες, τους επαγγελματίες υγείας και τα συστήματα υγείας.

Εκατομμύρια μητέρες σε όλο τον κόσμο δεν λαμβάνουν έγκαιρη και εξειδικευμένη υποστήριξη σε ένα περιβάλλον υγειονομικής περίθαλψης όταν τη χρειάζονται περισσότερο.

Μόνο το ένα πέμπτο των χωρών περιλαμβάνει εκπαίδευση στη διατροφή βρεφών και μικρών παιδιών για τους γιατρούς και τους νοσηλευτές που φροντίζουν τις νέες μητέρες. Αυτό σημαίνει ότι η πλειονότητα των μητέρων στον κόσμο φεύγει από τα νοσοκομεία χωρίς την κατάλληλη καθοδήγηση σχετικά με το πώς να θηλάζουν τα μωρά τους και πότε να εισάγουν συμπληρωματική διατροφή.

Σε πολλές χώρες, τα συστήματα υγείας πολύ συχνά δεν διαθέτουν επαρκείς πόρους, είναι κατακερματισμένα ή ανεπαρκώς εξοπλισμένα για την παροχή ποιοτικής, συνεπούς και τεκμηριωμένης υποστήριξης του μητρικού θηλασμού.

Οι επενδύσεις στην υποστήριξη του μητρικού θηλασμού παραμένουν εξαιρετικά χαμηλές, παρόλο που κάθε δολάριο που επενδύεται παράγει 35 δολάρια ΗΠΑ σε οικονομικές αποδόσεις.

«Βιώσιμη υποστήριξη»

Καθώς γιορτάζουμε την Παγκόσμια Εβδομάδα Μητρικού Θηλασμού με θέμα: «Δώστε προτεραιότητα στο μητρικό θηλασμό: Δημιουργία βιώσιμων συστημάτων υποστήριξης», ο ΠΟΥ και η UNICEF καλούν τις κυβερνήσεις, τους διαχειριστές της υγείας και τους εταίρους να επενδύσουν σε υψηλής ποιότητας υποστήριξη του μητρικού θηλασμού, με:

• εξασφάλιση επαρκών επενδύσεων σε δίκαιη, ποιοτική φροντίδα μητέρων και νεογνών, συμπεριλαμβανομένων των υπηρεσιών υποστήριξης του μητρικού θηλασμού,
• αύξηση των κονδυλίων του εθνικού προϋπολογισμού για προγράμματα μητρικού θηλασμού,
• ενσωμάτωση της συμβουλευτικής και της υποστήριξης του μητρικού θηλασμού στις συνήθεις υπηρεσίες υγείας μητέρας και παιδιού, συμπεριλαμβανομένης της προγεννητικής, του τοκετού και της μεταγεννητικής φροντίδας,
• διασφάλιση ότι όλοι οι πάροχοι υπηρεσιών υγείας είναι εξοπλισμένοι με τις δεξιότητες και τις γνώσεις που απαιτούνται για την υποστήριξη του μητρικού θηλασμού, μεταξύ άλλων σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης και ανθρωπιστικής βοήθειας,
• ενίσχυση των κοινοτικών συστημάτων υγείας ώστε να παρέχεται σε κάθε νέα μητέρα συνεχής, προσιτή υποστήριξη του μητρικού θηλασμού για διάστημα έως και δύο ετών και πέραν αυτού και
• προστασία του μητρικού θηλασμού με τη διασφάλιση της εφαρμογής του Διεθνούς Κώδικα Εμπορίας Υποκατάστατων Μητρικού Γάλακτος σε όλες τις εγκαταστάσεις και τα συστήματα υγείας.

Η ενίσχυση των συστημάτων υγείας για την υποστήριξη του μητρικού θηλασμού δεν είναι απλώς μια υγειονομική επιταγή, είναι μια ηθική και οικονομική επιταγή. Ο ΠΟΥ και η UNICEF παραμένουν προσηλωμένοι στην υποστήριξη των χωρών για την οικοδόμηση ανθεκτικών συστημάτων υγείας που δεν αφήνουν καμία μητέρα και κανένα παιδί πίσω.