Οι άνθρωποι με σημάδια καρδιακής βλάβης κατά τη μέση ηλικία είναι πιο επιρρεπείς στην ανάπτυξη άνοιας σε μεταγενέστερη ηλικία, σύμφωνα με μια νέα μελέτη που διεξήχθη από ερευνητές του University College London.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο European Heart Journal, διαπίστωσε ότι τα άτομα μέσης ηλικίας με υψηλότερα επίπεδα μιας πρωτεΐνης που ονομάζεται καρδιακή τροπονίνη Ι στο αίμα τους ήταν πιο πιθανό να αναπτύξουν άνοια σε μεταγενέστερη ηλικία. Η ομάδα διαπίστωσε υψηλότερα επίπεδα τροπονίνης σε άτομα με άνοια, σε σύγκριση με άτομα χωρίς άνοια, ήδη από 25 χρόνια πριν από τη διάγνωσή τους.
Η τροπονίνη απελευθερώνεται στην κυκλοφορία του αίματος όταν ο καρδιακός μυς υποστεί βλάβη. Οι γιατροί αναζητούν πολύ υψηλά επίπεδα σε άτομα που υποψιάζονται ότι έχουν υποστεί καρδιακή προσβολή. Ωστόσο, τα υψηλότερα από τα φυσιολογικά επίπεδα τροπονίνης, χωρίς συμπτώματα, θα μπορούσαν να αποκαλύπτουβν σιωπηλή, συνεχιζόμενη βλάβη στον καρδιακό μυ ή προβλήματα στη λειτουργία του. Αυτό μπορεί να έχει αλυσιδωτές επιπτώσεις σε άλλα μέρη του σώματος, επηρεάζοντας την υγεία των αιμοφόρων αγγείων και τη ροή του αίματος προς τον εγκέφαλο, και οδηγώντας σε άνοια.
Ο κύριος συγγραφέας, καθηγητής Eric Brunner (Ινστιτούτο Επιδημιολογίας και Υγειονομικής Περίθαλψης του UCL), δήλωσε: «Η κακή υγεία της καρδιάς στη μέση ηλικία αυξάνει τον κίνδυνο άνοιας στα μεταγενέστερα στάδια της ζωής. Η βλάβη στον εγκέφαλο που παρατηρείται σε άτομα με άνοια συσσωρεύεται αργά κατά τη διάρκεια δεκαετιών πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα.
Ο έλεγχος των παραγόντων κινδύνου που είναι κοινοί τόσο στις καρδιακές παθήσεις όσο και στα εγκεφαλικά επεισόδια και την άνοια στη μέση ηλικία, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση, μπορεί να επιβραδύνει ή ακόμη και να σταματήσει την ανάπτυξη της άνοιας καθώς και των καρδιαγγειακών παθήσεων.
Τώρα πρέπει να διεξαγάγουμε μελέτες για να διερευνήσουμε πόσο καλά τα επίπεδα τροπονίνης στο αίμα μπορούν να προβλέψουν τον μελλοντικό κίνδυνο άνοιας. Τα πρώτα μας αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι η τροπονίνη θα μπορούσε να γίνει ένα σημαντικό συστατικό ενός δείκτη κινδύνου για την πρόβλεψη της μελλοντικής πιθανότητας άνοιας».
Η άνοια είναι ένας γενικός όρος για μια σειρά καταστάσεων που περιλαμβάνουν βλάβη στα εγκεφαλικά κύτταρα, οδηγώντας σε μείωση της μνήμης, της σκέψης και των ικανοτήτων συλλογισμού. Η Επιτροπή Lancet για την άνοια του 2024, με επικεφαλής τον καθηγητή Gill Livingston (Ψυχιατρική UCL), ο οποίος είναι επίσης συν-συγγραφέας της τελευταίας αυτής μελέτης, εκτίμησε ότι το 17% των περιπτώσεων άνοιας θα μπορούσε να προληφθεί ή να καθυστερήσει με τη βελτίωση των καρδιαγγειακών παραγόντων κινδύνου, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση και η χοληστερόλη, η σωματική αδράνεια και η παχυσαρκία.
Η επίδραση της υψηλής τροπονίνης στον εγκέφαλο
Στη νέα αυτή μελέτη συμμετείχαν σχεδόν 6.000 άτομα που συμμετείχαν στη μελέτη Whitehall II, η οποία παρακολουθεί άτομα που εργάζονται στη βρετανική δημόσια διοίκηση από το 1985 για δεκαετίες, με σκοπό την καλύτερη κατανόηση της υγείας και της γήρανσης. Η μελέτη Whitehall II διευθύνεται από τον καθηγητή Mika Kivimaki (Ψυχιατρική του UCL), ο οποίος είναι επίσης συν-συγγραφέας της τελευταίας αυτής μελέτης.
Όλοι οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε εξέταση τροπονίνης υψηλής ευαισθησίας όταν ήταν ηλικίας μεταξύ 45 και 69 ετών, η οποία μπορεί να μετρήσει την τροπονίνη στο αίμα σε επίπεδα πολύ χαμηλότερα από αυτά που παρατηρούνται μετά από καρδιακή προσβολή.
Κανένας από αυτούς τους ανθρώπους δεν είχε άνοια ή καρδιαγγειακή νόσο όταν υποβλήθηκε στην πρώτη εξέταση τροπονίνης στο αίμα. Στη συνέχεια, παρακολουθήθηκαν για μέσο όρο 25 χρόνια, ολοκληρώνοντας εξετάσεις σε έως και έξι σημεία για την αξιολόγηση της μνήμης και των νοητικών τους ικανοτήτων.
Κατά τη διάρκεια της μελέτης, 695 άτομα διαγνώστηκαν με άνοια. Όταν οι ερευνητές συνέκριναν κάθε άτομο με διάγνωση άνοιας με τέσσερα άτομα χωρίς, διαπίστωσαν ότι τα άτομα με άνοια είχαν σταθερά υψηλότερα επίπεδα τροπονίνης στο αίμα τους. Αυτό ήταν εμφανές στις εξετάσεις αίματος που είχαν υποβληθεί μεταξύ 7 και 25 ετών πριν από τη διάγνωσή τους.
Τα άτομα με τα υψηλότερα επίπεδα τροπονίνης στην αρχή της μελέτης είχαν 38% υψηλότερη πιθανότητα να αναπτύξουν άνοια μέχρι το τέλος της, σε σύγκριση με εκείνα με τα χαμηλότερα επίπεδα.
Αφού έλαβαν υπόψη παράγοντες όπως το φύλο, η εθνικότητα και το επίπεδο εκπαίδευσης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα άτομα με υψηλότερα επίπεδα τροπονίνης μεταξύ των ηλικιών 45 και 69 ετών παρουσίαζαν ταχύτερη μείωση των νοητικών, μνημονικών και προβληματικών ικανοτήτων τους.
Οι νοητικές τους ικανότητες στην ηλικία των 80 ετών ήταν ισοδύναμες με αυτές των ατόμων που ήταν σχεδόν ενάμισι χρόνο μεγαλύτερα, με βάση τις γνωστικές δοκιμασίες. Στην ηλικία των 90 ετών, οι νοητικές τους ικανότητες ήταν ισοδύναμες με αυτές των ατόμων που ήταν δύο χρόνια μεγαλύτερα.
Στη συνέχεια, οι ερευνητές εξέτασαν μια ομάδα 641 ατόμων από τη μελέτη που είχαν επίσης υποβληθεί σε μαγνητική τομογραφία του εγκεφάλου τους. Σε σύγκριση με εκείνους που είχαν τα χαμηλότερα επίπεδα, τα άτομα με τα υψηλότερα επίπεδα τροπονίνης στην αρχή της μελέτης είχαν την τάση να έχουν μικρότερο ιππόκαμπο — μια περιοχή του εγκεφάλου σημαντική για τη μνήμη — 15 χρόνια αργότερα.
Επίσης, είχαν την τάση να έχουν μικρότερο όγκο φαιάς ουσίας στον εγκέφαλό τους — το εξωτερικό στρώμα του εγκεφάλου που είναι σημαντικό για την επεξεργασία των πληροφοριών.
Αυτά τα ευρήματα από τις εγκεφαλικές τομογραφίες δείχνουν ότι οι εγκέφαλοι των συμμετεχόντων ήταν ισοδύναμοι με εκείνους ατόμων περίπου τριών ετών μεγαλύτερων, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Πηγή: Medical Xpress
