Τα συμπληρώματα ωμέγα-3 είναι δημοφιλή μεταξύ πολλών ηλικιωμένων, καθώς θεωρείται ότι βοηθούν στην αντιμετώπιση προβλημάτων που σχετίζονται με τη γήρανση. Συχνά προωθούνται ως προϊόντα που ενισχύουν την καρδιαγγειακή υγεία και μειώνουν τον κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης και άνοιας.

Ωστόσο, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο The Journal of Prevention of Alzheimer's Disease δείχνει ότι αυτές οι κάψουλες για από του στόματος λήψη ενδέχεται στην πραγματικότητα να συνδέονται με ταχύτερη έκπτωση της γνωστικής λειτουργίας.

Ερευνητές από την Κίνα χρησιμοποίησαν μακροχρόνια δεδομένα ασθενών από την Alzheimer's Disease Neuroimaging Initiative (ADNI) και μελέτησαν εξαιρετικά λεπτομερείς εγκεφαλικές τομογραφίες.

Το παράδοξο των ωμέγα-3

Η μελέτη εξέτασε τις γνωστικές αλλαγές και τις αλλαγές στην απεικόνιση του εγκεφάλου σε διάστημα πέντε ετών σε 273 ανθρώπους που λάμβαναν ωμέγα-3 και τις συνέκρινε με μια ομάδα ελέγχου 546 μη χρηστών. Οι ομάδες αυτές ήταν αντίστοιχες ως προς την ηλικία, το φύλο, την κληρονομικότητα και τη διάγνωση.

Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι οι συμμετέχοντες που έλαβαν συμπληρώματα ωμέγα-3 παρουσίασαν ταχύτερη έκπτωση στις τρεις κύριες γνωστικές αξιολογήσεις (MMSE, ADAS-Cog13 και CDR-SB) που συμπλήρωσε κάθε άτομο κατά τη διάρκεια της μελέτης.

Αυτό το μοτίβο παρέμεινε το ίδιο ανεξάρτητα από την κληρονομικότητα. Και οι δύο ομάδες είχαν τον ίδιο αριθμό ατόμων με το γονίδιο APOE ε4, το οποίο συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο για Αλτσχάιμερ. Αυτό δείχνει ότι η διαφορά στην επιδείνωση ήταν απίθανο να εξηγηθεί μόνο από αυτόν τον σημαντικό γενετικό παράγοντα κινδύνου.

Για να καταλάβουν γιατί συμβαίνει αυτό, οι ερευνητές μελέτησαν εγκεφαλικές τομογραφίες αναζητώντας φυσικές αλλαγές. Η ταχύτερη πτώση δεν φαινόταν να προκαλείται από τα τυπικά σημάδια της νόσου του Αλτσχάιμερ, όπως η συσσώρευση αμυλοειδών πλακών ή ανώμαλων συσσωματωμάτων πρωτεϊνών tau.

Η γλυκόζη και ο γηράσκων εγκέφαλος

Αντίθετα, οι τομογραφίες αποκάλυψαν σημαντική πτώση στο μεταβολισμό της γλυκόζης στον εγκέφαλο, η οποία, σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, μπορεί να συνδέεται με τη συμπλήρωση ωμέγα-3. Αυτή η μείωση συνδέεται συχνά με δυσλειτουργία των συνάψεων, πράγμα που σημαίνει ότι ενώ η φυσική δομή του εγκεφάλου μπορεί να παραμείνει σχετικά άθικτη, η επικοινωνία μεταξύ των εγκεφαλικών κυττάρων μπορεί να είναι λιγότερο αποτελεσματική.

«Η αναπλήρωση με ωμέγα-3 μπορεί να συνδέεται με επιταχυνόμενη γνωστική παρακμή σε ηλικιωμένους, πιθανώς μέσω αρνητικών επιδράσεων στη συναπτική λειτουργία του εγκεφάλου και όχι μέσω των κλασικών πρωτεϊνοπαθειών της νόσου του Αλτσχάιμερ», έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης στο άρθρο τους.

Η ομάδα επισημαίνει ότι τα αποτελέσματά τους δεν είναι οριστικά. Πρόκειται για μια παρατηρητική μελέτη, όχι για κλινική δοκιμή, η οποία εντόπισε μια συσχέτιση και όχι μια οριστική αιτία. Παρ' όλα αυτά, είναι μια συσχέτιση που χρειάζεται περαιτέρω διερεύνηση.

«Αυτά τα ευρήματα αμφισβητούν την επικρατούσα άποψη ότι τα ωμέγα-3 είναι ομοιόμορφα ευεργετικά και υπογραμμίζουν την ανάγκη για μια προσεκτική επανεκτίμηση της ευρείας χρήσης τους για τη γνωστική προστασία.»

Πηγή: Medical Xpress