Tα παιδιά που ζουν σε σπίτια τα οποία θερμαίνονται με ξυλόσομπες ενδέχεται να εκτίθενται σε τριπλάσια ρύπανση σε σύγκριση με τα παιδιά που ζουν σε σπίτια χωρίς ξυλόσομπες. Τα αποτελέσματα προέρχονται από μια μελέτη που εξέτασε την ατμοσφαιρική ρύπανση στην οποία εκτίθενται τα παιδιά δημοτικού σχολείου στην Ουαλία.
Πενήντα τρία παιδιά από δύο δημοτικά σχολεία στο Anglesey έλαβαν σακίδια εξοπλισμένα με αισθητήρες ατμοσφαιρικής ρύπανσης, τα οποία έπαιρναν μαζί τους στο σπίτι, ενώ τα μετέφεραν κατά τη διαδρομή τους από και προς το σχολείο.
Ο Δρ Hanbin Zhang, από το Πανεπιστήμιο του Exeter και μέλος της ερευνητικής ομάδας, δήλωσε: «Ένα στοιχείο που ξεχώρισε ήταν το οικιακό περιβάλλον. Αυτό ήταν ο μεγαλύτερος παράγοντας που συνέβαλε στην καθημερινή έκθεση των παιδιών στη ρύπανση από σωματίδια – περισσότερο από το σχολείο ή τη μετακίνηση. Αυτό οφειλόταν κυρίως σε εσωτερικές πηγές, όπως η καύση ξύλου και το κάπνισμα σε εσωτερικούς χώρους».
Οι σύντομες απότομες αυξήσεις στη ρύπανση από σωματίδια συνδέονταν με το μαγείρεμα στο σπίτι και τον παθητικό καπνό. Η θέρμανση του σπιτιού με τζάκι ή σόμπα συνδέονταν με μεγαλύτερη έκθεση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η έκθεση αυτή συνεχιζόταν κατά τη διάρκεια της νύχτας στα υπνοδωμάτια των παιδιών, καθώς τα τζάκια ή οι ξυλόσομπες παρέμεναν αναμμένα ή σιγοκαίγονταν με ανεπαρκή αερισμό.
Ο καθηγητής Zhiwen Luo από το Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ, ο οποίος ηγήθηκε της μελέτης, δήλωσε: «Κατά τις ώρες που τα παιδιά ήταν στο σπίτι, η μέση ρύπανση από σωματίδια σε σπίτια μη καπνιστών με ξυλόσομπες ήταν περίπου 13 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο, σε σύγκριση με 3,5 μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο σε σπίτια μη καπνιστών χωρίς ξυλόσομπες.
Η μελέτη είναι μικρή, αλλά η διαφοροποίηση αυτή ήταν συστηματική και υποστηρίζει το συμπέρασμα ότι η καύση ξύλου μπορεί να αυξήσει σημαντικά τη ρύπανση από σωματίδια σε εσωτερικούς χώρους».
Άσθμα και καρκίνος του πνεύμονα
Μια πρόσφατη μελέτη στη Νέα Ζηλανδία επεσήμανε τον κίνδυνο άσθματος για τα παιδιά σε σπίτια που χρησιμοποιούν ξύλα για θέρμανση. Μια προηγούμενη μελέτη σε 50.000 γυναίκες στις ΗΠΑ διαπίστωσε ότι όσες χρησιμοποιούσαν ξυλόσομπα στο σπίτι είχαν 43% αυξημένο κίνδυνο καρκίνου του πνεύμονα. Οι γυναίκες μελετήθηκαν για 11 χρόνια κατά μέσο όρο και ο επιπλέον κίνδυνος παρατηρήθηκε σε καπνίστριες και σε όσες δεν είχαν καπνίσει ποτέ.
Η συνεργασία με τα παιδιά ήταν ένα σημαντικό μέρος της μελέτης του Anglesey.
Ο Δρ Shuangyu Wei από το Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ, ο οποίος επίσης συμμετείχε στη μελέτη, δήλωσε: «Τα παιδιά βοηθήθηκαν να κατανοήσουν τα δικά τους δεδομένα, γεγονός που οδήγησε σε συζητήσεις και, σε ορισμένες περιπτώσεις, σε αλλαγή συμπεριφοράς. Τα σχολεία μας είπαν ότι οι γονείς άρχισαν να συζητούν αυθόρμητα τα αποτελέσματα και να προσπαθούν να καταλάβουν τι μπορεί να προκαλεί ρύπανση μέσα στα σπίτια τους».
Το μαγείρεμα συνέβαλε στην αύξηση της μετρούμενης ατμοσφαιρικής ρύπανσης, ειδικά όταν τα σακίδια αφέθηκαν κοντά στην κουζίνα στα σπίτια των παιδιών. Σύντομες αιχμές ρύπανσης μετρήθηκαν επίσης όταν τα παιδιά περπατούσαν δίπλα από φούρνους και εστιατόρια στην κεντρική οδό.
Η ρύπανση από σωματίδια μέσα στα σχολεία ήταν πολύ χαμηλότερη από ό,τι κατά τη διάρκεια της μετακίνησης και στο σπίτι.
Τα παιδιά που πήγαιναν και επέστρεφαν από το σχολείο με τα πόδια εκτέθηκαν σε λιγότερη ρύπανση σε σύγκριση με τα παιδιά που μεταφέρονταν με αυτοκίνητο. Το κάπνισμα των γονέων κατά την οδήγηση παρήγαγε τις υψηλότερες συγκεντρώσεις που μετρήθηκαν στη μελέτη.
Πηγή: Guardian
