Ραγδαία αυξάνονται τα κρούσματα και οι θάνατοι από τον ιό Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό, με τις αρχές να προειδοποιούν ότι η επιδημία εξαπλώνεται με ανησυχητικό ρυθμό και την κατάσταση σε αρκετές περιοχές να παραμένει εκτός ελέγχου.

Το υπουργείο Υγείας της χώρας ανακοίνωσε ότι έχουν καταγραφεί μέχρι στιγμής 671 ύποπτα κρούσματα και 160 θάνατοι που πιθανολογείται ότι συνδέονται με τον εξαιρετικά θανατηφόρο ιό. Από αυτά, 64 μολύνσεις και έξι θάνατοι έχουν επιβεβαιωθεί εργαστηριακά ως περιστατικά Έμπολα.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προειδοποιεί ότι ο πραγματικός αριθμός των μολύνσεων ενδέχεται να είναι πολύ υψηλότερος, καθώς πολλά περιστατικά δεν δηλώνονται ή δεν καταγράφονται εγκαίρως.

Η επιδημία αποδίδεται στο σπάνιο στέλεχος Μπουντιμπουγκιό του ιού, για το οποίο δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο ή ειδική θεραπεία, γεγονός που δυσκολεύει σημαντικά τις προσπάθειες περιορισμού της νόσου.

Επεισόδια

Μέσα σε αυτό το κλίμα φόβου και έντασης, σκηνές χάους εκτυλίχθηκαν στην πόλη Ρουαμπάρα της επαρχίας Ιτούρι, όταν συγγενείς και φίλοι γνωστού τοπικού ποδοσφαιριστή αρνήθηκαν να επιτρέψουν την «ασφαλή ταφή» του, αμφισβητώντας ότι πέθανε από Έμπολα.

Σύμφωνα με το Reuters, αστυνομικοί έκαναν χρήση δακρυγόνων και προειδοποιητικών πυροβολισμών για να διαλύσουν το συγκεντρωμένο πλήθος έξω από νοσοκομείο της περιοχής. Ο ποδοσφαιριστής, Έλι Μουνονγκό Ουάνγκου, θεωρούνταν ύποπτο κρούσμα, όμως η οικογένειά του υποστήριζε ότι υπέκυψε σε τυφοειδή πυρετό και απαίτησε να παραλάβει τη σορό για παραδοσιακή ταφή.

Η ένταση γρήγορα κλιμακώθηκε, με διαδηλωτές να εισβάλλουν στο νοσοκομείο και να πυρπολούν δύο σκηνές νοσηλείας ασθενών με Έμπολα, που λειτουργούσαν με τη στήριξη της ιατρικής οργάνωσης ALIMA. Έξι ασθενείς που βρίσκονταν εκεί μεταφέρθηκαν εσπευσμένα σε άλλες εγκαταστάσεις.

Οι αρχές φοβούνται ότι ορισμένοι ασθενείς ή ύποπτα κρούσματα μπορεί να διέφυγαν κατά τη διάρκεια των επεισοδίων, ενώ έχουν ξεκινήσει εκτεταμένες επιχειρήσεις ιχνηλάτησης επαφών.

Ο Έμπολα μεταδίδεται μέσω στενής επαφής με μολυσμένα άτομα ή σωματικά υγρά, ενώ οι ταφικές τελετές θεωρούνται από τους βασικούς παράγοντες εξάπλωσης, καθώς οι σοροί παραμένουν ιδιαίτερα μεταδοτικές μετά τον θάνατο.

Η τρέχουσα επιδημία είναι η 17η που καταγράφεται στη ΛΔ Κονγκό από το 1976 και ήδη συγκαταλέγεται στις σοβαρότερες που έχει αντιμετωπίσει η χώρα.

Πηγή: Reuters