Πώς θα σας φαίνονταν αν σας έλεγαν πως τα μικρόβια στο έντερο σας θα μπορούσαν να λειτουργήσουν ως σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης, ειδοποιώντας σας ότι θα μπορούσατε να αναπτύξετε νόσο του Αλτσχάιμερ;

Αυτό μπορεί να ακούγεται απίθανο, αλλά μια πρόσφατη έρευνα έρχεται να κάνει πράξη αυτή την πιθανότητα καθώς ισχυρίζεται πως έχει βρει πως ορισμένα μικρόβια είναι πιο κοινά σε άτομα που βρίσκονται στα πολύ πρώιμα σημάδια της νόσου Αλτσχάιμερ, υποδεικνύοντας μια πιθανή νέα μέθοδο διάγνωσης της ασθένειας που επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο .

Τι είναι το μικροβίωμα του εντέρου και πώς συνδέεται με τη νόσο Αλτσχάιμερ

Σύμφωνα με την Catherine Purse, Υποψήφια Διδάκτωρ Μικροβιολογίας στο Ινστιτούτο Quadram, το μικροβίωμα του εντέρου είναι η συλλογή μικροβίων, τα οποία περιλαμβάνουν βακτήρια, ιούς και μύκητες, στο έντερο.

Η ύπαρξη διαφορετικών πληθυσμών μικροβίων θεωρείται ότι είναι σημαντική για τη συνολική υγεία μας . Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, το μικροβίωμα του εντέρου μπορεί επίσης να περιέχει μικρόβια που είναι επιβλαβή για την υγεία μας.

Στη νόσο του Αλτσχάιμερ, δύο πρωτεΐνες, γνωστές ως αμυλοειδές-βήτα και ταυ, συσσωρεύονται ανώμαλα στον εγκέφαλο με αποτέλεσμα να παρουσιάζουν τη χαρακτηριστική απώλεια μνήμης και τη γνωστική έκπτωση που σχετίζεται με τη νόσο, με τα συμπτώματα να γίνονται προοδευτικά χειρότερα με την πάροδο του χρόνου.

Είναι γνωστό ότι το αμυλοειδές-βήτα και το ταυ αρχίζουν να συσσωρεύονται πολύ πριν από την εμφάνιση των συμπτωμάτων του Αλτσχάιμερ.

Τι έδειξε η έρευνα των επιστημόνων

Σε αυτό το στάδιο (γνωστό ως «προκλινικό στάδιο») οι ερευνητές είδαν αλλαγές στο μικροβίωμα του εντέρου.

Συγκεκριμένα, οι ερευνητές βρήκαν διακριτές διαφορές στα προφίλ μικροβιώματος του εντέρου ηλικιωμένων ατόμων με και χωρίς σημάδια προκλινικής νόσου Αλτσχάιμερ.

Σε εκείνους με σημεία προκλινικής νόσου Αλτσχάιμερ, οι διαφορές στο μικροβίωμα του εντέρου φάνηκε να συνδέονται με τη συσσώρευση αμυλοειδών-βήτα και ταυ πρωτεϊνών στον εγκέφαλο.

Ωστόσο, οι γιατροί επί του παρόντος βασίζονται στα αποτελέσματα διαφόρων διαγνωστικών εξετάσεων για να εκτιμήσουν εάν κάποιος μπορεί να έχει πρώιμη νόσο Αλτσχάιμερ.

Οι ερευνητές απο την άλλη συνδύασαν αυτά τα αποτελέσματα με τα δεδομένα μικροβιώματος του εντέρου του συμμετέχοντος και τα έβαλαν σε έναν αλγόριθμο μηχανικής μάθησης, ένα πρόγραμμα υπολογιστή που μπορεί να κάνει προβλέψεις με βάση τα δεδομένα που του δίνετε.

Διαπίστωσαν ότι η συμπερίληψη των δεδομένων μικροβιώματος του εντέρου βελτίωσε την ικανότητα του αλγορίθμου να διαγνώσει με ακρίβεια την προκλινική νόσο Αλτσχάιμερ. Αυτό εξακολουθούσε να ισχύει ακόμη και όταν δεν συμπεριλήφθηκαν όλα τα δεδομένα των διαγνωστικών εξετάσεων.

Ορισμένες από τις διαγνωστικές εξετάσεις για την πρώιμη νόσο Αλτσχάιμερ μπορεί να είναι δυσάρεστες, όπως η οσφυονωτιαία παρακέντηση ή να βασίζονται σε ακριβές τεχνολογίες απεικόνισης, όπως σαρωτές μαγνητικής τομογραφίας (MRI), η πρόσβαση στους οποίους είναι γνωστό ότι είναι άνιση παγκοσμίως.

Έτσι, η ιδέα της ανάλυσης του μικροβιώματος του εντέρου ενός ατόμου, το οποίο απαιτεί μόνο δείγμα κοπράνων (poo), για να εκτιμηθεί ο κίνδυνος εμφάνισης της νόσου είναι πράγματι καλύτερη, όπως αναφέρει η επιστήμονας.

«Θα πρόσφερε έναν μη επεμβατικό, πιο προσιτό τρόπο εντοπισμού εκείνων που κινδυνεύουν να αναπτύξουν Αλτσχάιμερ σε πρώιμο στάδιο, δίνοντάς τους περισσότερο χρόνο για να προγραμματίσουν και να προετοιμαστούν για το μέλλον» ανέφερε χαρακτηριστικά.

Θα πρέπει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι η βελτίωση που βρέθηκε από τη μελέτη στην πρόβλεψη του πρώιμου Αλτσχάιμερ με τη συμπερίληψη των δεδομένων μικροβιώματος του εντέρου ήταν αρκετά μέτρια.

Έτσι, ενώ η ανάλυση δεδομένων μικροβιώματος του εντέρου μπορεί να συμπληρώσει τις υπάρχουσες μεθόδους για τη διάγνωση της πρώιμης νόσου Αλτσχάιμερ, δεν μπορεί να τις αντικαταστήσει ακόμα.

Περίεργο εύρημα των επιστημόνων

Απροσδόκητα, ορισμένα από τα είδη που βρέθηκαν να σχετίζονται με σημάδια πρώιμης νόσου Αλτσχάιμερ είχαν προηγουμένως θεωρηθεί ότι είναι ευεργετικά για την ανθρώπινη υγεία.

Ένα από αυτά που εντοπίστηκαν είναι ένα βακτήριο γνωστό ως Faecalibacterium prausnitzii ( F. prausnitzii ), το οποίο, σε προηγούμενη μελέτη , βρέθηκε ότι είναι πιο κοινό στο μικροβίωμα του εντέρου των ατόμων που πάσχουν από Αλτσχάιμερ σε σύγκριση με εκείνα που είναι υγιή.

Δεν είναι σαφές γιατί αυτά που θεωρούνται δυνητικά ευεργετικά μικρόβια συσχετίστηκαν με άτομα με συμπτώματα προκλινικής νόσου Αλτσχάιμερ, σε αντίθεση με αυτά που ήταν γνωστικά υγιή.

«Μια εξήγηση μπορεί να είναι το στάδιο της νόσου» αναφέρει η επιστήμονας και προσθετει πως «είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι όλοι όσοι έχουν σημάδια προκλινικής νόσου Αλτσχάιμερ δεν θα συνεχίσουν να αναπτύσσουν το ίδιο το Αλτσχάιμερ. Μπορεί να υπάρξουν αλλαγές στο μικροβίωμα του εντέρου που συμβαίνουν σε μεταγενέστερα στάδια της νόσου, όπως η απώλεια του F. prausnitzii ».

Ωστόσο, όπως είπε «αν και μπορεί να είναι δελεαστικό να συμπεράνουμε ότι τα μικρόβια του εντέρου που προσδιορίζονται ότι σχετίζονται με σημεία προκλινικής νόσου Αλτσχάιμερ συμβάλλουν επίσης στην ανάπτυξη της νόσου, η μελέτη δεν παρέχει καμία απόδειξη σχέσης αιτίας-αποτελέσματος».

Πηγή: the conversation