3,5 τόνοι δοχείων υποξείδιου του αζώτου (NOS) συλλέχθηκαν στο καρναβάλι του Notting Hill στο Λονδίνο φέτος. Σύμφωνα με την Έρευνα Εγκλήματος για την Αγγλία και την Ουαλία, το υποξείδιο του αζώτου ή πρωτοξείδιο του αζώτου, γνωστό και ως αέριο του γέλιου είναι το πιο χρησιμοποιημένο ψυχαγωγικό ναρκωτικό μετά την κάνναβη ανάμεσα σε 16χρονους -24χρονους.

Αυξανόμενη χρήση υποξειδίου του αζώτου

Η χρήση υποξείδιου του αζώτου είναι μία αυξανόμενη και ανησυχητική τάση. Ο νευρολόγος, Νίκος Ευαγγέλου, ήταν στο τηλέφωνο την περασμένη εβδομάδα στο νοσοκομείο NHS, όταν ένας 18χρονος άνδρας εισήχθη ανίκανος να κουνήσει τα πόδια του λόγω της εισπνοής μεγάλης ποσότητας αέριου του γέλιου. Την ίδια εβδομάδα, ένας άλλος νεαρός άνδρας ήρθε στο τμήμα επειγόντων περιστατικών με παρόμοια αλλά πιο ήπια συμπτώματα μετά από μη έκθεση. Δύο γιατροί κάλεσαν επίσης την ίδια εβδομάδα για συμβουλές σχετικά με τρεις νεαρούς ασθενείς με πολύ παρόμοια συμπτώματα μετά από εισπνοή υποξείδιου του αζώτου.

Ο 18χρονος ασθενής ανέφερε ότι δύο φίλοι του ανέπτυξαν μούδιασμα στα πόδια και αστάθεια μετά τη χρήση του αερίου του γέλιου. Τους πήρε οκτώ μήνες για να αναρρώσουν. Και τον περασμένο μήνα, ένας άλλος νεαρός άνδρας στο Νότιγχαμ εισήχθη στο νοσοκομείο με ακριβώς τα ίδια συμπτώματα.

Τα συμπτώματα από τη χρήση του αερίου του γέλιου

Τα τυπικά νευρολογικά συμπτώματα λόγω της εισπνοής Nos περιλαμβάνουν μυρμήγκιασμα στα πόδια, το οποίο μπορεί να εξαπλωθεί στα χέρια, και αστάθεια κατά το περπάτημα ή μούδιασμα στα πόδια. Εάν δεν αντιμετωπιστεί και το άτομο συνεχίσει να χρησιμοποιεί NOS, μπορεί να οδηγήσει σε αδυναμία στα χέρια και στα πόδια καθώς και σε προβλήματα με τη μνήμη. Ακόμη και όταν οι ασθενείς υποβάλλονται σε θεραπεία, πολλοί θα παραμείνουν ανάπηροι για μήνες ή χρόνια.

Μιλώντας στο conversation, νευρολόγοι αναφέρουν ότι δεν αντιμετώπισαν σχεδόν ποτέ νευρολογικά προβλήματα που σχετίζονται με το NOS πριν από ένα χρόνο – και δεν ηταν οι μόνοι. Οι νευρολόγοι έχουν μιλήσει με άλλες νευρολογικές μονάδες στο Ηνωμένο Βασίλειο και φαίνεται να συμβαίνει σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο.

Και στην Ολλανδία, το Ολλανδικό Κέντρο Πληροφοριών για τα Δηλητήρια ανέφερε πέρυσι ότι το ποσοστό των δηλητηριάσεων από NOS είχε αυξηθεί ανησυχητικά.

Το υποξείδιο του αζώτου είναι ένα αναισθητικό αέριο με ιδιότητες ανακούφισης από τον πόνο και το άγχος. Ως μέρος της ιατρικής εκπαίδευσης, οι αναισθησιολόγοι και οι νευρολόγοι μαθαίνουν για τις πιθανές βλάβες αυτού του άχρωμου αερίου, αλλά μέχρι πρόσφατα, ήταν κυρίως μια ερώτηση εξέτασης του τύπου: «Τι είδους νευροπάθεια (ασθένεια των νεύρων) είναι πιο πιθανό να πάθουν οι οδοντίατροι ;"

Μια αναφορά στο Lancet το 1978 σήμανε τον κώδωνα του κινδύνου για την ίδια νευρολογική διαταραχή που βλέπουμε τώρα, που προκαλείται από παρατεταμένη έκθεση στο υποξείδιο του αζώτου σε 15 ασθενείς, όλοι εκτός από έναν από τους οποίους ήταν οδοντίατροι. Τώρα, με καλύτερους κανονισμούς και εκπαίδευση, οι οδοντίατροι είναι απίθανο να υποφέρουν από βλάβη των νεύρων που σχετίζεται με το NOS.

Οι περισσότεροι από τους νευρολόγους δεν συνάντησαν σχεδόν κανένα ασθενή με νευροπάθεια που σχετίζεται με το NOS πριν από πέρυσι.

Τι ζημιά προκαλεί στα νεύρα

Το υποξείδιο του αζώτου προκαλεί βλάβες στα νεύρα επειδή απενεργοποιεί τη βιταμίνη Β12. Αυτή η βιταμίνη είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της υγιούς μυελίνης, της μόνωσης που περιβάλλει τα νεύρα μας. Όταν λείπει η βιταμίνη Β12 ή όταν αδρανοποιείται, τα νεύρα δυσλειτουργούν και οι άνθρωποι γίνονται ασταθείς ή παράλυτοι.

Μια μελέτη από τη Γαλλία διαπίστωσε ότι οι άνδρες έχουν έξι φορές περισσότερες πιθανότητες από τις γυναίκες να υποφέρουν από βλάβη των νεύρων που σχετίζεται με το NOS. Αλλά οι γυναίκες είναι στην πραγματικότητα πιο ευάλωτες επειδή είναι πιο πιθανό να έχουν ανεπάρκεια Β12 . Έτσι, τα ευρήματα της μελέτης αντικατοπτρίζουν την υψηλότερη χρήση του αερίου του γέλιου από τους άνδρες. (Οι χορτοφάγοι και οι βίγκαν στερούνται επίσης βιταμίνης Β12, επομένως θεωρητικά διατρέχουν επίσης υψηλότερο κίνδυνο νευρικής βλάβης εάν χρησιμοποιήσουν NOS)

Όσο περισσότερες δόσεις εισπνέονται, τόσο μεγαλύτερος είναι ο κίνδυνος. Μερικοί ασθενείς έχουν αναφέρει περισσότερες από 100 δόσεις (μπαλόνια) ανά συνεδρία . Αυτός είναι μάλλον ο λόγος για το πρόσφατο κύμα κρουσμάτων που έχουμε δει.

Εύκολη η κατάχρηση του

Το Nos είναι φθηνό και εύκολο στην αγορά. Πωλείται σε μικρά δοχεία αλουμινίου (καστίγωμα) που γεμίζουν ένα μπαλόνι, από το οποίο οι χρήστες εισπνέουν στη συνέχεια το αέριο. Ωστόσο, τους τελευταίους έξι έως 12 μήνες, μεγάλα δοχεία που μπορούν να γεμίσουν έως και 80 ή περισσότερα μπαλόνια ήταν διαθέσιμα για αγορά μέσω Διαδικτύου.

Αυτά τα μεγάλα δοχεία έχουν γίνει πολύ πιο συνηθισμένα, κοστίζουν περίπου 25 λίρες καθιστώντας κάθε δόση ακόμα φθηνότερη. Υποψιαζόμαστε ότι αυτό οδήγησε σε εισπνοή μεγαλύτερων δόσεων από ορισμένους χρήστες. Δυστυχώς, πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για την εισαγωγή περισσότερων νέων στο νοσοκομείο.

Οι ειδικοί στα ναρκωτικά πιστεύουν ότι η χρήση του υποξειδίου του αζώτου είναι απίθανο να μειωθεί ως αποτέλεσμα μιας αλλαγής στον κανονισμό ή στην επιβολή του νόμου . Ρεαλιστικά, η εκπαίδευση είναι το καλύτερο όπλο μας. Πρέπει να εκπαιδεύσουμε τους χρήστες να σταματήσουν να χρησιμοποιούν Nos όταν εμφανίσουν για πρώτη φορά μυρμήγκιασμα και να αναζητήσουν αμέσως ιατρική βοήθεια. Χρειάζεται επίσης να εκπαιδεύσουμε τους επαγγελματίες υγείας για τη διάγνωση και τη θεραπεία της ανεπάρκειας Β12. Αυτή τη στιγμή, αυτή η εκπαίδευση λείπει πολύ.

ΠΗΓΗ: theconversation