Ανησυχία για τις πιθανές επιπτώσεις του ατμίσματος στην υγεία παιδιών και εφήβων εκφράζουν παιδίατροι, καθώς νέα συστηματική ανασκόπηση συνδέει τη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων με αυξημένα ποσοστά αναπνευστικών και άλλων προβλημάτων υγείας.
Η ανασκόπηση δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Archives of Disease in Childhood και πραγματοποιήθηκε από ειδικούς του Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH). Οι ερευνητές εξέτασαν συνολικά 81 δημοσιευμένες μελέτες που αφορούσαν τις επιπτώσεις του ατμίσματος στην υγεία ή την κοινωνική ζωή παιδιών και νέων.
Αναπνευστικά προβλήματα και άλλες επιπτώσεις
Οι μελέτες λοιπόν κατέγραψαν προβλήματα όπως ο βήχας, ο συριγμός και άλλα αναπνευστικά συμπτώματα, καθώς και αλλεργίες. αλλά και συσχετίσεις με διαταραχές ύπνου, συμπτώματα από τα μάτια, όπως κνησμό, ξηρότητα και θολή όραση, αλλά και προβλήματα ψυχικής υγείας, όπως άγχος, κατάθλιψη και διαταραχή πανικού.
Αναφορές υπάρχουν ακόμη για επιπτώσεις στη στοματική και οδοντική υγεία, μεταξύ άλλων φλεγμονές, έλκη και ξηροστομία.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι για ορισμένες από αυτές τις επιπτώσεις τα διαθέσιμα δεδομένα παραμένουν υπό εξέλιξη και απαιτείται περαιτέρω έρευνα, ιδιαίτερα για τις μακροπρόθεσμες συνέπειες.
Προπομπός του καπνίσματος
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η σχέση μεταξύ του ατμίσματος και της μετέπειτα έναρξης του καπνίσματος.
Οι ερευνητές αναφέρουν ότι υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις από μελέτες παρακολούθησης πως το άτμισμα αυξάνει την πιθανότητα να ξεκινήσουν το κάπνισμα οι νέοι που δεν είχαν προηγουμένως καπνίσει.
«Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις από διαχρονικές μελέτες ότι το άτμισμα προβλέπει και αυξάνει τον κίνδυνο μετέπειτα έναρξης του καπνίσματος στους νέους που δεν έχουν καπνίσει ποτέ», σημειώνουν οι συγγραφείς.
Παράλληλα, οι μελέτες δείχνουν σταθερά ότι οι νέοι που ατμίζουν αναφέρουν συχνότερα βήχα, συριγμό και άλλα αναπνευστικά συμπτώματα σε σύγκριση με όσους δεν χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Ανησυχία και για την έκθεση κατά την εγκυμοσύνη
Η ανασκόπηση εξέτασε και την έκθεση των βρεφών σε νικοτίνη κατά την εγκυμοσύνη, όταν η μητέρα χρησιμοποιεί ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Οι ερευνητές εντόπισαν ενδείξεις που συνδέουν αυτή την έκθεση με μη φυσιολογικά αντανακλαστικά, χαμηλότερη κινητική ωριμότητα, δυσκολίες στην αυτορρύθμιση και αυξημένο κίνδυνο χαμηλής πρόσληψης βάρους.
Οι ίδιοι τονίζουν, ωστόσο, ότι πρόκειται για έναν τομέα στον οποίο χρειάζεται περισσότερη έρευνα προκειμένου να αποσαφηνιστούν οι αιτιώδεις σχέσεις.
«Το άτμισμα δεν πρέπει να θεωρείται ακίνδυνο»
Ο καθηγητής Will Carroll, ένας από τους συγγραφείς της συστηματικής ανασκόπησης, υπογράμμισε τη σημασία των ευρημάτων.
«Το άτμισμα δεν πρέπει να θεωρείται ένα ακίνδυνο μέρος της ενηλικίωσης», δήλωσε.
«Τα στοιχεία δείχνουν σαφείς συσχετίσεις με αναπνευστικά συμπτώματα, εξάρτηση από τη νικοτίνη και επακόλουθο κάπνισμα τσιγάρων, ενώ οι ανησυχίες για τις ευρύτερες επιπτώσεις στην υγεία των νέων συνεχίζουν να αυξάνονται. Πρέπει να δράσουμε ώστε το άτμισμα να γίνει λιγότερο ελκυστικό και λιγότερο προσβάσιμο στα παιδιά».
Ο αντιπρόεδρος του RCPCH για θέματα πολιτικής, δρ Mike McKean, σημείωσε ότι το άτμισμα αποτελεί σχετικά νέο προϊόν και ότι πολλά σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του στα παιδιά και τους νέους παραμένουν άγνωστα.
«Ωστόσο, διαμορφώνεται μια σαφής και ανησυχητική εικόνα», ανέφερε.
Ο ίδιος χαρακτήρισε σημαντικό βήμα τη νομοθεσία για τον έλεγχο των προϊόντων καπνού και ατμίσματος, προειδοποιώντας όμως ότι δεν θα πρέπει να θεωρηθεί οριστική λύση.
«Πρέπει να συμβαδίζουμε με μια αγορά που εξελίσσεται ταχύτατα και να συνεχίσουμε να λαμβάνουμε μέτρα για την προστασία των παιδιών από προϊόντα νικοτίνης που σχεδιάζονται και προωθούνται με τρόπους που απευθύνονται σε αυτά», πρόσθεσε.
Στο επίκεντρο και οι γεύσεις των ηλεκτρονικών τσιγάρων
Οι παιδίατροι ζητούν αυστηρότερους περιορισμούς στις γεύσεις και στον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζονται τα ηλεκτρονικά τσιγάρα στα παιδιά.
Ο καθηγητής Carroll χαρακτήρισε θετικά τα μέτρα που έχουν ανακοινωθεί, αλλά ζήτησε να εφαρμοστούν γρήγορα και να υπάρξουν επιπλέον περιορισμοί.
«Ως παιδίατροι, καλούμε την κυβέρνηση να προχωρήσει περαιτέρω και να περιορίσει τα είδη των διαθέσιμων γεύσεων, αντί να περιορίσει μόνο τις περιγραφές τους», δήλωσε.
Μεταξύ των μέτρων που έχουν ανακοινωθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο περιλαμβάνονται περιορισμοί στη συσκευασία και στις ονομασίες των γεύσεων, καθώς και στην προβολή των προϊόντων στα καταστήματα.
Πηγή: Independent
